Chutes de Ban Gioc : depuis Hanoi ou Cao Bang, billets 2027

Les chutes de Ban Gioc se trouvent sur la frontière entre le Vietnam et la Chine, dans la province de Cao Bang, à environ 270 km au nord de Hanoi. Elles tombent d'une trentaine de mètres en plusieurs paliers, l'entrée coûte 45 000 dongs (environ 1,70 dollar américain, soit environ 1,55 euro) et le radeau de bambou jusqu'aux embruns 50 000 à 100 000 dongs. La plupart des visiteurs partent de la ville de Cao Bang, à 85 km et environ deux heures de voiture. Prix vérifiés en octobre 2026.

Il ne faut plus de permis frontalier pour les chutes elles-mêmes, la baignade est interdite et on ne peut pas passer du côté chinois. Ces trois faits répondent à l'essentiel des questions qu'on se pose avant de partir.

Chutes de Ban Gioc : à quelle distance de Hanoi ?

Par la route, il y a environ 270 km jusqu'aux chutes, mais aucun moyen rapide de les parcourir. Le plan habituel : un bus de nuit ou de jour de Hanoi à la ville de Cao Bang, une nuit sur place, puis les 85 derniers kilomètres en bus local, en voiture ou à moto.

Les bus locaux partent de la gare routière de Cao Bang, près du marché, une dizaine par jour, le premier vers 5 h 30 et le dernier vers 14 h ou 15 h. Ils s'arrêtent sans cesse. Si vous prenez le dernier à l'aller, vous ne rentrerez pas le jour même : partez tôt ou réservez une chambre chez l'habitant près des chutes. Il existe un bus de nuit direct de Hanoi vers le secteur des chutes, mais les horaires changent et nous n'avons pu le confirmer que par une seule source. Renseignez-vous à My Dinh avant de compter dessus.

L'autre accès courant se fait par l'ouest. Les motards qui terminent la boucle de Ha Giang continuent souvent vers l'est, et notre guide du trajet de Ha Giang à Cao Bang décrit cette route jour par jour. Si vous n'êtes pas encore parti, le guide des bus de Hanoi à Ha Giang en est la première étape.

Des nuages bas comme ceux-ci sont fréquents au col de novembre à février, alors franchissez-le de jour. Photo : Trúc Nguyễn / Google Maps.

De Cao Bang aux chutes de Ban Gioc par la route

La route qui part de Cao Bang vers l'est traverse le district de Trung Khanh et franchit le col de Khau Coc Cha, une série de lacets serrés qui est la partie la plus lente du trajet. Le brouillard s'y installe les matins d'hiver, et après la tombée de la nuit ce n'est pas un endroit pour un conducteur qui n'a jamais roulé en montagne. Comptez une journée entière pour l'aller-retour si vous voulez du temps aux chutes et à la grotte de Nguom Ngao en chemin.

Louer une moto à Cao Bang est facile, mais les contrôles de permis se sont durcis dans les provinces frontalières du nord. Les loueurs commencent à demander un permis de conduire international, et les contrôles de police sur la boucle ne sont pas rares.

Chutes de Ban Gioc : prix du billet et du radeau

Prenez des espèces. Le guichet ne prend pas la carte, alors retirez des dongs dans la ville de Cao Bang avant de partir. Le prix du radeau varie parce que des sources de 2025 et 2026 citent aussi bien 50 000 que 100 000 dongs, et le tour dure 10 à 20 minutes. Il vous emmène assez près de la chute principale pour vous tremper, alors mettez votre téléphone dans un sac étanche. Si vous vous demandez encore quelle est la monnaie du Vietnam et comment payer sur place, notre guide fait le point.

Depuis la colline au-dessus du parking, on voit toute la vallée, radeaux et rivière frontalière compris. Photo : Huy Nguyễn / Google Maps.

Faut-il un permis frontalier pour Ban Gioc ?

Pas pour les chutes. Les visiteurs étrangers avaient autrefois besoin d'un permis de zone frontalière, et d'anciens guides le disent encore. En 2025 et 2026, le guichet vend à quiconque se présente, sans document. Gardez tout de même votre passeport sur vous, car les chutes se trouvent dans une zone frontalière et un contrôle de police est possible.

Un piège attend ceux qui font la boucle à moto. Un permis frontalier acheté à Ha Giang ne couvre pas Cao Bang. Si vous comptez emprunter de petites routes proches de la frontière, par exemple autour de Nguyen Binh, demandez à votre hébergement s'il faut un permis de Cao Bang pour ce tronçon.

Peut-on se baigner aux chutes de Ban Gioc ?

Non. La baignade est interdite dans le bassin au pied des chutes, et la rivière est la frontière internationale, donc le personnel fait respecter la règle. Si vous cherchez une cascade où l'on peut entrer dans l'eau, la rivière en amont a des hauts-fonds plus calmes, mais demandez d'abord sur place. Dans le nord, la cascade de Du Gia à Ha Giang est l'arrêt baignade habituel sur une boucle.

Le côté chinois : les chutes de Detian

La rivière Quay Son forme la frontière, et la Chine appelle sa moitié les chutes de Detian. Depuis les radeaux, vous pouvez saluer les bateaux du côté chinois, qui partent du district de Daxin, dans le Guangxi. Vous ne pouvez pas traverser. Des groupes de touristes chinois ont parfois été autorisés à passer sur la rive vietnamienne dans le cadre d'un programme pilote, mais aucun passage n'est ouvert aux touristes étrangers dans l'autre sens. Voir les deux côtés suppose un voyage séparé par la Chine, avec un visa chinois.

La plupart des gens trouvent de toute façon la vue vietnamienne meilleure, car elle fait face à la partie la plus large des chutes.

Quand visiter les chutes de Ban Gioc

Les chutes changent beaucoup au fil de l'année. Il faut les pluies pour avoir un gros débit et des champs verts, mais les pluies apportent aussi des glissements de terrain sur le col.

Pendant les mois secs, le débit dépend d'un barrage hydroélectrique en amont. Le lâcher a lieu en général entre 10 h 30 et 13 h environ, et c'est le créneau à viser de février à avril. En septembre, arrivez si possible avant 9 h ou après 15 h, car les cars venus de Hanoi remplissent la plateforme d'observation à midi. Pour l'ensemble du pays, la meilleure période pour visiter le Vietnam par région replace ces mois dans le reste du calendrier.

Que voir d'autre près de Ban Gioc

La grotte de Nguom Ngao

À un court trajet en revenant vers Cao Bang, Nguom Ngao propose un parcours éclairé d'environ 1 km entre les concrétions jusqu'à une salle au fond. Comptez 45 minutes à une heure. Un guide n'est nécessaire que si vous voulez voir les parties non éclairées au-delà.

Nguom Ngao se trouve sur la route qui vient de Cao Bang et coûte les mêmes 45 000 dongs. Photo : X. de Monneron / Google Maps.

Pac Bo et la boucle de Cao Bang

Les chutes occupent en général une journée d'un circuit de deux à quatre jours dans la province. L'autre grande étape est Pac Bo, la grotte où Ho Chi Minh a vécu à son retour au Vietnam en 1941, à environ 50 km au nord-ouest de la ville de Cao Bang. Notre guide du site historique de Pac Bo explique comment s'y rendre et ce qui est ouvert. Toute la région fait partie du géoparc Non Nuoc Cao Bang, que l'UNESCO a classé Géoparc mondial en 2018.

En amont des chutes, la rivière s'étale en rapides peu profonds entre des îlots rocheux. Photo : ductri thai / Google Maps.

Ban Gioc vaut-il le voyage ?

Oui, si vous êtes déjà dans le nord avec trois jours devant vous, ou si vous faites la boucle de Ha Giang et acceptez d'ajouter deux jours. Comme voyage isolé depuis Hanoi, cela fait beaucoup de route pour une seule cascade. Deux jours et une nuit sont un minimum, et la plupart de ceux qui tentent l'excursion à la journée le regrettent. Les vrais inconvénients : la foule de midi, les rabatteurs au parking et un col qui rend certains passagers malades.

Ajouter les grottes du centre du Vietnam

Si le pays karstique de Cao Bang vous plaît, sa version en plus grand se trouve dans le parc national de Phong Nha-Ke Bang, à une nuit de bus ou de train au sud de Hanoi. Le guide du trajet de Hanoi à Phong Nha compare les itinéraires. Nos treks à la journée et nos sorties en grotte avec nuit sur place y continuent pendant les pluies d'automne, sauf Bach Ma et Do Quyen, qui ferment de septembre à novembre et rouvrent le 1er décembre. Le guide de la saison des pluies au Vietnam explique pourquoi le nord et le centre reçoivent leurs pluies à des mois différents.

Si vous descendez ensuite vers le sud, les sentiers de jungle de Phong Nha sont à une journée entière de Cao Bang.