Églse Tan Dinh: Cathédrale Rose Ho Chi Minh

Vous avez probablement déjà vu l'église Tan Dinh, la célèbre église rose de Hô Chi Minh-Ville, partout sur Instagram. Mais la connaître et se tenir devant elle sont deux choses complètement différentes. Les photos ne rendent pas compte du silence qui règne à l'intérieur, de l'odeur de l'encens, de la façon dont la lumière joue à travers les vitraux au lever du soleil, ni du fait que ce bâtiment veille littéralement sur Saigon (Hô Chi Minh-Ville) depuis près de 150 ans. Construite en 1876 pendant la période coloniale française, l'église Tan Dinh (officiellement l'église du Sacré-Cœur de Jésus) est l'un des monuments les plus impressionnants du Vietnam.

Mais voici ce qui la rend spéciale par rapport à la cathédrale Notre-Dame bondée du centre-ville : elle est relativement calme, sa visite est gratuite et le quartier qui l'entoure est authentiquement Saigon, avec ses vendeurs de rue, ses cafés locaux et ses attractions non touristiques.

Que vous veniez pour l'architecture, l'histoire, le rose Instagram ou simplement parce que vous voulez mieux comprendre le Vietnam, notre guide de voyage à Saigon est là pour vous aider. Nous vous indiquerons les meilleurs moments pour la visiter, pourquoi elle est devenue rose en 1957, comment s'y rendre sans se faire arnaquer et comment prendre de belles photos.

L'église Tan Dinh vaut-elle le détour ? Pourquoi l'église rose est-elle incontournable ?

Saigon (Ho Chi Minh-Ville) regorge d'églises historiques. Mais l'église Tan Dinh (cathédrale rose ou église rose) se distingue pour trois raisons :

Elle est d'un rose éclatant. On dirait la maison de rêve de Barbie combinée à l'architecture gothique.

Elle est agréablement peu fréquentée par rapport à la cathédrale Notre-Dame du centre-ville.

L'ambiance du quartier est authentique, sans filtre, à l'image de Saigon : vendeurs de rue, cafés originaux et aucune attraction touristique.

Découvrons son histoire, ses secrets et comment la visiter comme un pro.

Histoire de l'église Tan Dinh : pourquoi est-elle rose ? Et 150 ans d'architecture

Voici ce qui surprend le plus les gens à propos de l'église Tan Dinh : elle n'a pas toujours été rose. Choquant, n'est-ce pas ? 

En 1876, lorsque les architectes français colonisaient le Vietnam et imposaient l'architecture européenne dans tout Saigon, ils ont construit Tan Dinh comme un chef-d'œuvre gothique. Pendant près de 80 ans, elle s'est dressée fièrement dans des tons crème et beige... magnifique, mais... beige. Puis vint 1957, juste après la guerre du Vietnam qui avait dévasté le pays. Les prêtres ont regardé leur église endommagée et ont pris une décision brillante : ils allaient la peindre en rose. Pas en rose pâle. Pas en rose vif. En rose doux, pastel, presque romantique. L'idée ? Ramener la joie et l'espoir dans une ville traumatisée. Pour dire : « Nous avons survécu. Nous pouvons à nouveau être doux. » 

La couleur est restée (littéralement et symboliquement) et est aujourd'hui devenue le symbole même de Saigon. Les Vietnamiens parlent de l'église rose comme les Parisiens parlent de la tour Eiffel. Elle figure sur tous les comptes Instagram des personnes qui visitent Hô Chi Minh-Ville. Elle est représentée sur les timbres-poste. Elle est emblématique.

L'architecture elle-même est un magnifique mélange de styles où les arcs en plein cintre romans côtoient les détails gothiques pointus, auxquels les tailleurs de pierre vietnamiens ont ajouté des touches locales. En faisant le tour du bâtiment, vous remarquerez le clocher hexagonal (haut de 52 mètres, ce qui était impressionnant à l'époque), les encadrements de portes vert menthe qui contrastent avec les murs roses (le contraste des couleurs est parfait) et les vitraux représentant des saints vietnamiens. L'intérieur est étonnamment simple par rapport à l'extérieur spectaculaire, avec ses colonnes de marbre, sa lumière douce et son parfum d'encens. Cela me semble surréaliste ! 

Anecdote amusante : le clocher principal contient cinq cloches, chacune pesant environ 5,5 tonnes. Elles ne sonnent plus pour les célébrations (leur son ferait trembler tout le quartier), mais imaginez : en 1876, les cloches sonnaient pour la première fois dans tout Saigon colonial. C'est de l'histoire.

Comment se rendre à l'église Tan Dinh à Saigon

Trouver l'église Tan Dinh est plus facile qu'on ne le pense, mais se frayer un chemin dans la circulation à moto de Saigon ? C'est une autre histoire.

L'église se trouve au 289 rue Hai Ba Trung, dans le district 3, juste à côté du marché Tan Dinh. Le marché est un lieu chaotique et coloré où se côtoient vendeurs ambulants et habitants venus acheter des légumes. Si vous voyez le marché, vous avez trouvé l'église. Elle se trouve de l'autre côté de la rue. Le grand bâtiment rose est difficile à manquer. 

Depuis le marché Ben Thanh (où se retrouvent la plupart des touristes), il faut compter 15 minutes à pied si vous n'êtes pas pressé. Dirigez-vous vers l'est sur Ly Tu Trong, tournez à droite sur Hai Ba Trung, et vous y êtes : l'église rose.

Si vous êtes impatient (sans jugement), prenez un GrabBike (jeu de mots ?) pour environ 20 000 VND (environ 0,80 $). Le trajet dure environ 10 minutes. Le chauffeur sait où se trouve Nha Tho Tan Dinh, même si vous ne savez pas prononcer son nom correctement. Installez-vous confortablement, profitez du chaos des motos et essayez de ne pas vous cramponner trop fort. 

Si vous venez du district 1 de Hô Chi Minh-Ville (où la plupart des voyageurs séjournent), GrabBike reste la meilleure option, pour environ 25 000 VND et 10 minutes. Vous traverserez les quartiers locaux, passerez devant des cafés. Très Saigon. Très authentique. 

Petit conseil : la circulation à Saigon est dingue. Ce qui devrait prendre 10 minutes peut en prendre 20 pendant les heures de pointe (7h-9h, 11h-13h, 16h-19h). Prévoyez en conséquence si vous êtes pressé. Et si vous louez vous-même une moto, trouvez une place de stationnement au parking du marché Tan Dinh (environ 20 000 VND pour quelques heures) plutôt que de laisser votre moto dans la rue. Les vols de motos sont fréquents.

Depuis l'aéroport : un Grab ou un taxi depuis Tan Son Nhat vous coûtera entre 80 000 et 120 000 VND selon le trafic. Le trajet dure environ 20 à 25 minutes lorsque le trafic est fluide, mais le trafic à Saigon est rarement fluide (il faut être ici pour comprendre pourquoi je répète sans cesse cela !). Prévoyez 45 minutes pour être sûr. Ou si vous êtes très soucieux de votre budget, prenez le bus n° 152 pour quelques centimes... c'est plus lent, mais vous verrez beaucoup plus de la ville.

Horaires et messes de l'église Tan Dinh : quand la visiter

Le meilleur moment pour visiter l'église Tan Dinh dépend vraiment de ce que vous recherchez. Si vous êtes photographe, vous voudrez y être au lever du soleil, entre 6h30 et 7h30, lorsque la façade rose brille comme si elle avait été trempée dans de la barbe à papa. La lumière est absolument magique, il y a peu de monde (principalement des habitants qui se rendent à la messe matinale) et vous pouvez réellement vous entendre penser. 

Voici les horaires des messes si vous souhaitez découvrir cet endroit comme un véritable lieu de culte : les messes en semaine ont lieu à 5 h et 17 h 30 (avec des messes supplémentaires à 6 h 15 et 19 h dans la chapelle latérale connue sous le nom de chapelle des reliques). Le dimanche, il y a de nombreuses messes : à 5 h, 6 h 15, 7 h 30 et 9 h, puis à nouveau à 16 h, 17 h 30 et 19 h. Contrairement à ce que vous avez peut-être lu dans certains blogs de voyage, les dimanches ne sont pas interdits aux touristes. Vous pouvez tout à fait visiter l'église. Il suffit de faire preuve de respect. Les gens sont là pour prier, pas pour poser devant votre appareil photo. 

L'église est ouverte pendant toutes ces messes, et il y a également des heures de confession si cela vous intéresse (5 h 30 et 17 h en semaine, 17 h 30 et 18 h 30 le dimanche). Même si vous n'assistez pas à la messe, vous pouvez entrer et explorer l'intérieur. Le jeu de lumière rose à travers les vitraux vaut bien un arrêt de 15 minutes. 

Petit conseil : tôt le matin (6h-7h), l'endroit est vraiment magique pour prendre des photos ET vous y trouverez principalement des habitants, ce qui est plus authentique que de se battre avec la foule des touristes. Apportez de l'eau. Attendre dehors pour prendre la photo parfaite peut prendre plus de temps que vous ne le pensez, et la chaleur de Saigon n'est pas une plaisanterie.

Les meilleurs clichés de l'église Tan Dinh : angles, horaires et conseils d'initiés

Vous pouvez prendre une belle photo de l'église Tan Dinh avec votre téléphone à midi, mais elle ne capturera pas ce qui la rend spéciale. Vous devez vous lever tôt si vous voulez prendre la photo parfaite ici !

La magie de l'heure dorée (6h30-7h30) est incontournable si vous êtes sérieux en matière de photographie. Le soleil se lève derrière l'église, frappe la façade rose sous un angle parfait, et soudain, elle brille comme si elle était vivante. Le ciel devient d'un bleu doux (et non d'un blanc éclatant) et les ombres sont juste assez profondes pour ajouter de la dimension. La plupart du temps, vous aurez la rue pratiquement pour vous tout seul. Il n'y aura que vous, une vieille dame qui vend des fleurs, peut-être un moine qui passe par là, et l'église rose la plus photogénique d'Asie du Sud-Est. 

Pour obtenir les meilleures photos, placez-vous en position basse. Tenez-vous dans la rue, au niveau du sol, et photographiez légèrement vers le haut. Cela donne l'impression que le clocher est incroyablement haut et que les murs roses s'étirent de manière spectaculaire. Zoomez également sur les détails, car le cadre de porte vert menthe qui contraste avec le rose est un contenu idéal pour Instagram. Les ferronneries patinées. Les anges sculptés dans la pierre aux angles. Les couleurs contrastent comme si elles avaient été conçues pour la photographie. 

Midi ? À éviter. Le soleil est directement au-dessus de votre tête, les ombres disparaissent et le rose devient blanc délavé. De plus, la rue est bondée de motos et de vendeurs. Vous passerez plus de temps à esquiver la circulation qu'à prendre des photos. 

Le coucher du soleil (entre 16 h et 18 h) est la deuxième meilleure option si vous faites la grasse matinée. La lumière est chaude, il y a moins de monde que le matin et le ciel prend une teinte orange doré derrière l'église. Le mélange rose et orange est magnifique. Apportez simplement un trépied si vous voulez prendre des photos après 18 h, car la lumière disparaît rapidement à Saigon. 

Si vous prenez des photos avec votre téléphone, augmentez légèrement la saturation en post-production (utilisez l'application Snapseed ou Lightroom). L'appareil photo sous-expose souvent le rose, ce qui lui donne une couleur saumon plutôt que le magnifique rose que vous voyez en vrai. Corrigez cela lors du montage. Et honnêtement, vous n'avez pas vraiment besoin d'un iPhone ou d'un Google Pixel ici. J'ai pris des photos incroyables avec mon téléphone Android à 200 dollars à Saigon, dans toutes sortes de conditions d'éclairage (il suffit de savoir ce que l'on fait).

Le grand angle est votre ami. Photographiez avec l'objectif le plus large dont vous disposez pour capturer toute la façade et cet impressionnant clocher. Mais n'oubliez pas de faire des gros plans de la porte, des détails, de la texture. Les photographes de voyage oublient toujours cela et se retrouvent avec 100 photos grand angle et aucun gros plan qui raconte une histoire.

Une dernière chose : demandez la permission avant de prendre des photos pendant la messe. Respectez les personnes qui prient. N'utilisez pas le flash, car cela distrait et est franchement impoli (évitez-le tout simplement !). La lumière douce qui filtre à travers les vitraux est magnifique. Vous n'avez pas besoin de flash.

Les trésors cachés près de l'église rose de Saigon (Tan Dinh)

Le district 3 est l'endroit où les habitants passent leur temps. Après avoir exploré l'église, prenez un café à la noix de coco dans un café voisin, puis promenez-vous dans les ruelles tranquilles autour de la rue Hai Ba Trung où vous tomberez sur des vendeurs de nourriture de rue, des boutiques de tailleurs et, si vous avez de la chance, une ruelle résidentielle peinte en rose qui vous donnera l'impression d'être entré dans un autre monde. 

Le musée des vestiges de la guerre se trouve à seulement 15 minutes (entrée à 40 000 VND, ouvert tous les jours de 7h30 à 18h). C'est un lieu puissant et important, le contraste saisissant entre le calme spirituel de Tan Dinh et l'histoire lourde du musée est exactement ce qui rend Ho Chi Minh-Ville si riche. La plupart des gens y passent 1 à 2 heures. Apportez des mouchoirs (j'aurais dû, en tout cas !). 

Si vous souhaitez découvrir les commerces locaux authentiques (et non les marchés touristiques), rendez-vous au Cho Tan Dinh (marché Tan Dinh) juste en face de l'église... où les vrais Saïgonnais achètent leurs légumes, leur viande et leur nourriture de rue. Pas de touristes, seulement des locaux. C'est l'endroit idéal pour comprendre comment fonctionne réellement le quartier.

De plus, si vous souhaitez acheter des vêtements et des produits alimentaires bon marché à Hô Chi Minh-Ville, le marché An Dong à Saigon est l'endroit idéal où vous pourrez également déguster de délicieux plats à petit prix :)

FAQ

Q. Pourquoi l'église Tan Dinh est-elle rose ?

Elle ne l'a pas toujours été. L'église a été construite en 1876 dans une couleur crème, mais en 1957, juste après la guerre du Vietnam qui a déchiré le pays, les prêtres ont eu cette belle idée : la peindre en rose pour ramener la joie à Saigon. La couleur symbolise l'amour, la résilience et l'espoir. Et honnêtement ? Ça a marché. Aujourd'hui, c'est pratiquement le symbole de Ho Chi Minh-Ville.

Q. Puis-je la visiter le week-end ?

Oui, absolument. Le samedi matin est idéal si vous venez tôt, avant qu'il n'y ait trop de monde. Le dimanche est parfait si vous voulez découvrir l'église telle qu'elle est censée être : remplie de fidèles, imprégnée de l'odeur de l'encens, avec les habitants qui prient. L'église célèbre 7 messes le dimanche (à 5 h, 6 h 15, 7 h 30, 9 h, puis 16 h, 17 h 30 et 19 h), ce qui la rend vraiment vivante et accueillante.

Si vous venez uniquement pour prendre des photos pendant la messe, soyez respectueux... mettez votre téléphone en mode silencieux, n'utilisez pas le flash, restez sur le côté. Mais vous êtes les bienvenus à 100 %. Ce n'est pas un musée ou un site historique « interdit » le week-end. C'est une véritable église où de vraies personnes viennent prier. C'est d'ailleurs ce qui la rend si spéciale.

Q. La visite de l'église Tan Dinh est-elle vraiment gratuite ?

Oui, c'est totalement gratuit. Il y a des boîtes pour les dons si vous souhaitez laisser quelque chose, mais c'est 100 % facultatif et ce n'est pas obligatoire. Venez simplement, respectez les lieux et profitez-en.

Q. Combien de temps dois-je y passer ?

Cela dépend. Une pause photo rapide ? 15 à 20 minutes. Une exploration de l'intérieur, un moment de calme, peut-être quelques photos ? 30 à 45 minutes.

Si vous souhaitez vous asseoir tranquillement et vous imprégner de l'atmosphère ? Aussi longtemps que vous le souhaitez. Il n'y a pas d'urgence ici.

Q. Comment dois-je m'habiller ?

Une tenue modeste. Couvrez vos épaules et vos genoux. Un foulard fera l'affaire si vous n'êtes pas préparé. Les habitants sont généralement tolérants envers les touristes, mais il s'agit d'une église en activité, pas d'un musée. Faites preuve de respect envers les personnes qui y prient. 

Q. Quel est le meilleur moment pour prendre des photos ?

Au lever du soleil, entre 6 h 30 et 7 h 30. Sérieusement. La lumière est parfaite, les reflets roses sont magnifiques et il n'y a pratiquement personne. Allez-y tôt ou rentrez chez vous (je plaisante... enfin, presque).

Q. Y a-t-il beaucoup de monde ?

Pas comme les autres sites touristiques. Oui, il y a des visiteurs, mais vous n'aurez pas à vous frayer un chemin à travers une foule armée de perches à selfie. Les matins en semaine sont les plus calmes. 

Q. Comment s'y rendre ?

Un GrabBike depuis le district 1 coûte environ 20 000 à 25 000 VND et prend 10 minutes. Vous pouvez également marcher depuis le marché Ben Thanh en 15 minutes si vous le souhaitez. C'est vraiment facile à trouver, il suffit de chercher le grand bâtiment rose à côté du marché Tan Dinh. 

Q. Puis-je prendre des photos à l'intérieur de l'église ?

Oui, mais demandez la permission et soyez respectueux. Pas de flash pendant les heures de culte. La lumière douce qui traverse les fenêtres est de toute façon préférable.