Bac Ha, Vietnam - Conseils de voyage, Guide du marché, Trésors cachés

Bac Ha Vietnam se trouve dans les hauts plateaux du nord, à environ trois heures de Sapa. La plupart des gens viennent pour le marché du dimanche où des groupes ethniques tels que les H'mong Fleurs et les Dao se présentent dans des vêtements colorés pour échanger toutes sortes de produits, des légumes au bétail. Ce n'est pas un piège à touristes raffiné. Les commentaires que j'ai lus disent toujours que c'est un endroit animé où les habitants vaquent à leurs occupations, même si certains affirment qu'il a perdu un peu de son charme d'antan. Personnellement, je pense que cela vaut toujours le détour !

Le marché donne l'impression d'être un véritable aperçu de la vie dans les hauts plateaux, et pas seulement un spectacle pour les caméras. Mais sachez que le trajet aller-retour prend une journée entière et que vous risquez de voir plus de touristes que de traditionnels ces jours-ci. Si vous aimez observer les gens et goûter à la cuisine locale, cela en vaut la peine. Sinon, restez plutôt à Sapa.

Le marché de Bac Ha : à quoi ressemble-t-il vraiment ?

Le marché est ouvert le dimanche, tôt le matin, vers 7 ou 8 heures, jusqu'à l'après-midi. Les habitants des villages environnants affluent en scooter pour vendre des produits frais, des textiles faits main, des épices comme le poivre et des plats de rue tels que du riz gluant coloré aux cacahuètes. Les femmes ethniques vêtues de tenues brodées ajoutent des touches de rouge, de bleu et de rose. C'est une expérience culturelle très vivante, pleine de bavardages et d'odeurs provenant des stands de nourriture.

Ne vous attendez toutefois pas à une tradition ininterrompue. Les vêtements traditionnels sont désormais rares, principalement portés par les personnes âgées, et la section animale ne propose que des canards, des poulets et des chiots, pas de buffles. Les étages supérieurs abritent des ateliers de couture à l'ambiance plus authentique. Allez-y tôt pour éviter la foule et vous sentir moins comme un étranger. Le samedi soir, l'endroit est également très animé, avec des enfants qui dansent pour obtenir des pourboires, ce que certains trouvent triste.

Méfiez-vous des prix excessifs. Certains commerçants vous accueillent chaleureusement, puis vous demandent 250 000 dongs pour un fruit de la passion. Tenez-vous en aux prix affichés, en particulier pour la bière ou l'eau de coco. Le café du 1970 est l'un des meilleurs que vous puissiez déguster et son prix est tout à fait raisonnable.

Se rendre à Bac Ha au Vietnam

Partez de Sapa, le point de départ habituel. Il faut compter trois heures de route sur des routes sinueuses. Des bus ou des minibus partagent quittent Sapa vers 6 heures du matin pour se rendre au marché. Depuis Hanoï, prenez un train ou un bus de nuit jusqu'à Lao Cai, puis changez pour Bac Ha. Vous pouvez également faire une boucle : de Sapa au marché de Bac Ha, puis Ha Giang et Dong Van pour des vues époustouflantes, même si vos mollets détesteront les collines.

Les routes sont correctes, mais attendez-vous à du trafic le week-end. Louez une moto si vous vous sentez en confiance, mais le brouillard et la pluie rendent la conduite difficile. Il n'y a pas de bus direct entre Ha Giang et Bac Ha facilement accessible en ligne, alors demandez à votre famille d'accueil à Bac Ha de s'en occuper. Les taxis ou les voitures privées coûtent entre 1 et 2 millions de dongs pour un aller-retour depuis Sapa.

Meilleure période pour visiter Bac Ha et météo

Privilégiez les mois secs, de mars à mai ou de septembre à novembre. Le printemps apporte des fleurs et des températures douces, entre 15 et 28 °C. L'automne offre des rizières dorées. Le dimanche est jour de marché, alors organisez votre séjour en fonction. Juillet est idéal pour les couleurs et l'animation, mais il peut pleuvoir de juin à août.

En hiver, de décembre à février, les températures descendent à 10 °C ou moins, c'est calme mais froid. Évitez cette période si vous n'aimez pas le froid. Consultez une carte de Bac Ha Vietnam en ligne ; la région est isolée, le temps change donc rapidement. Emportez des vêtements chauds, des vêtements de pluie et des chaussures robustes pour la boue.

Randonnée à Bac Ha et dans les villages

Les sentiers de Bac Ha traversent des villages H'mong fleuris comme Ban Pho ou Coc Ly, avec des rizières en terrasses et des vergers de pruniers. Ce n'est pas aussi spectaculaire que Sapa, mais c'est plus calme. Vous pouvez voir des vendeurs de légumes à flanc de montagne et des objets de culte comme de faux billets de banque pour les rituels.

Combinez votre visite avec le marché de Can Cau, situé à 18 km au nord, plus petit mais très coloré. Passez la nuit sur place pour pouvoir y accéder tôt le matin. Les familles d'accueil proposent des randonnées guidées, avec découverte de restaurants servant de la viande de buffle ou des cascades dans la région voisine de Quang Uyen. Attendez-vous à des collines qui « brûlent les mollets », comme le dit si bien l'un des randonneurs.

Où séjourner : Hôtel Bac Ha Vietnam ou Homestay Bac Ha Vietnam

Le séjour chez l'habitant Bac Ha Vietnam est idéal pour s'immerger dans la culture locale. Les hébergements basiques chez des familles locales coûtent entre 300 000 et 500 000 dongs par nuit, repas compris, comme le thang co (ragoût de cheval). Les hôtels de la ville sont simples, entre 500 000 et 1 million de dongs, et suffisamment propres. Réservez à l'avance pour les week-ends.

Les auberges de jeunesse de Sapa organisent des excursions à Bac Ha avec prise en charge. 

Nourriture et quoi manger (et éviter)

La cuisine de rue est tentante : riz gluant cuit à la vapeur et coloré avec des légumes, recouvert de sucre et de cacahuètes. Fruits frais, piments, poivre local. Évitez les étals de viande/abats si vous êtes sensible ; une partie de la ville pratique l'abattage sur place. Les avis déconseillent la cuisine de rue risquée, mais les boulettes de riz gluant et le riz multicolore sont recommandés.

Les plats à base de buffle ou de cheval sont des spécialités, moelleux et au goût prononcé. Les vendeurs vous laissent goûter leurs produits. Un vendeur de sauce pimentée effronté s'est amusé à marchander. 

Ce qu'il faut savoir avant de partir

Les toilettes ? Basiques, à la turque, pas terribles. Affluence maximale entre 9 h et 16 h ; arrivez avant 8 h. Négociez fermement, mais les locaux paient moins cher. Les enfants qui mendient ou dansent peuvent sembler déplacés, comme du travail des enfants pour certains. Photographier ? Demandez d'abord la permission, surtout pour les portraits.

Paiement en espèces uniquement, pas de cartes. Distributeurs automatiques en ville. Les voyageurs seuls se sentent en sécurité, mais les groupes restent ensemble dans les zones d'élevage. Familles : ça va si les enfants supportent les odeurs et la saleté. Budget : entrée au marché gratuite, transport 500 000 à 1 million de dongs aller-retour, nourriture 100 000 à 200 000 dongs.

Dernières réflexions sur votre voyage à Bac Ha au Vietnam

Bac Ha récompense les amateurs de marchés et les randonneurs avec l'énergie brute des hauts plateaux. Ce n'est pas parfait, le trajet met la patience à rude épreuve et l'authenticité s'estompe. Mais discuter avec les femmes H'mong ou grignoter du riz frais vaut mieux que les endroits génériques. Combinez avec Sapa ou Ha Giang pour faire une boucle. Armez-vous de patience, partez tôt, payez le juste prix. Vous repartirez avec des histoires, pas seulement des photos.

Foire aux questions

Q. Le marché de Bac Ha vaut-il le détour ?

Oui, si vous aimez les marchés locaux et que vous pouvez supporter un long trajet en voiture. Il est coloré, avec des groupes ethniques qui vendent des produits agricoles et artisanaux, mais la tradition s'est affaiblie, il n'y a plus de grandes ventes de buffles. Partez tôt de Sapa pour profiter de la meilleure ambiance, cela vaut la peine pour la culture plutôt que pour le shopping.

Q. Quel est le meilleur moment pour visiter Bac Ha au Vietnam ?

De mars à mai ou de septembre à novembre pour profiter d'un climat doux et des fleurs/rizières. Le dimanche pour le marché. Évitez si possible l'été pluvieux, même si juillet reste animé d'après nos récentes visites. Vérifiez la météo à Bac Ha au Vietnam, car le temps change rapidement dans les hautes terres.

Q. Comment se rendre à Bac Ha depuis Sapa ?

Trois heures en bus ou en minibus, départ à 6 h, environ 300 à 500 000 dongs aller-retour. Voiture privée 1 à 2 millions de dongs. Les routes sont sinueuses mais goudronnées. Il est également possible de passer la nuit à Hanoï via Lao Cai. Demandez à votre famille d'accueil de venir vous chercher.

Q. Que voir en dehors du marché de Bac Ha ?

Trekking à Bac Ha au Vietnam vers les villages H'mong, les rizières en terrasses, le marché de Can Cau le samedi. Chutes d'eau à proximité à Quang Uyen. La ville est calme, c'est un bon point de départ pour faire des boucles vers Ha Giang.

Q. Bac Ha est-il sûr pour les voyageurs seuls ?

Dans l'ensemble, oui, les habitants sont sympathiques et le taux de criminalité est faible. Surveillez vos sacs dans la foule et évitez de vous promener seul la nuit. Les femmes signalent être harcelées par les vendeurs, mais rien d'effrayant. Les voyageurs solitaires récents ont adoré.

Q. Hôtels ou séjours chez l'habitant à Bac Ha au Vietnam ?

Les hébergements chez l'habitant à Bac Ha coûtent entre 300 et 500 000 dongs par nuit, repas compris, et offrent une expérience authentique. Les hôtels sont basiques et coûtent plus de 500 000 dongs. Réservez à l'avance pour les week-ends. Les familles organisent également des randonnées.

Q. Peut-on visiter le marché de Bac Ha tous les jours ?

Non, le marché principal n'est ouvert que le dimanche. Le samedi soir, il y a une ambiance festive, ou vous pouvez vous rendre à Can Cau. En semaine, c'est calme, concentrez-vous sur les randonnées.

Q. Le marché de Bac Ha au Vietnam est-il très fréquenté ?

Il est très fréquenté par les locaux tôt le matin et par les touristes de 9 h à midi. Allez-y à 8 h pour vous mêler à la foule avant l'arrivée des bus. Plus petit que celui de Sapa, il semble authentique jusqu'à l'heure de pointe.