Rondreis Midden-Vietnam in 5 dagen: Hue, Phong Nha, Hoi An

Een rondreis Midden-Vietnam van vijf dagen is genoeg om Hue, Phong Nha en Hoi An goed te zien, als je één ding goed doet: reis nooit rechtstreeks tussen Hoi An en Phong Nha. Die rit is 346 km en duurt zes tot acht uur. Hue ligt er precies tussenin, dus als je daar de reis onderbreekt, maak je van één verloren dag twee nuttige halve dagen. Vlieg naar Da Nang en terug vanaf Dong Hoi, of andersom, en rij nooit hetzelfde stuk terug.

De drie plekken verschillen echt van elkaar: een keizerlijke hoofdstad, een nationaal park en een oude handelshaven. Vijf dagen geven elk ervan genoeg tijd, zonder één enkele stop van maar een nacht.

Je rondreis Midden-Vietnam in 5 dagen

Komen je vluchten in omgekeerde richting beter uit, draai de route dan gewoon om: aankomst in Dong Hoi, vertrek vanaf Da Nang. De dagen werken precies hetzelfde, en de Hai Van Pass is mooier richting het zuiden, als de zee aan je linkerhand ligt.

Alle transfers tussen Hue, Phong Nha en Hoi An

Da Nang naar Hoi An. Vijfenveertig minuten met een taxi of privéauto. Een trein is er niet, want Hoi An heeft geen station. Boek een auto via je hotel in plaats van in de rij te staan op het vliegveld.

Hoi An naar Hue. Zo'n 120 km en drie uur rechtstreeks door de Hai Van-tunnel, of vijf tot zeven uur als je de pasweg neemt en stopt bij Lang Co en de Marmerbergen. De langzame versie is de juiste keuze.

Door straatjes als deze loopt in Hoi An elk schema uit.

Hue naar Phong Nha. Ongeveer 210 tot 215 km en drieënhalf tot viereneenhalf uur over de weg, of ruwweg drie uur met de trein naar Dong Hoi plus een transfer. De bus kost rond de tien Amerikaanse dollar (ca. 9 euro).

Hoi An rechtstreeks naar Phong Nha. 346 km, zes tot zeven uur met de bus en zesenhalf tot acht uur met een privéauto. Dit is precies de etappe die deze route wil vermijden. Dwingen je reisdata je er toch toe, dan zet ons artikel van Hoi An naar Phong Nha de opties op een rij, en een privétransfer met chauffeur is de comfortabele manier om het te doen.

Van en naar Phong Nha zelf. Alles loopt via Dong Hoi, op 45 minuten afstand. De lokale bus kost 35.000 dong, een taxi 450.000 tot 550.000 dong. Op het vliegveld van Dong Hoi rijdt helemaal geen openbare bus, dus regel een ophaalservice. De kleine treinhalte Phong Nha bestaat wel, maar bijna niemand zou die moeten gebruiken.

Welke richting, en welk vliegveld in Midden-Vietnam?

Twee dingen bepalen dat, en geen van beide is de route zelf.

De Keizerlijke Stad kost een halve dag en de keizergraven nog een, dus in vijf dagen kies je er één.

Het eerste zijn je vluchten. Da Nang heeft veel meer internationale en binnenlandse verbindingen dan Dong Hoi, dus de meeste reizigers vliegen op Da Nang. Reis je daarna verder naar het noorden, naar Hanoi, dan kun je beter in Dong Hoi eindigen: je hebt dan al een derde van de afstand afgelegd.

Onthoud je maar één ding van deze pagina, laat het dan de kant zijn waar je zit. Van Da Nang noordwaarts naar Hue zit je rechts. Richting het zuiden zit je links. Kiezen kost niets, en het is het verschil tussen het mooiste uur van de reis en een uur uitzicht op een rotswand.

Het tweede is de Hai Van Pass. Van Hue zuidwaarts naar Da Nang ligt de zee links; noordwaarts ligt ze rechts. In de trein door Vietnam geldt dezelfde regel, en de kant waar je zit is belangrijker dan de rijrichting.

Vlieg aan de ene kant in en aan de andere kant uit, want teruggaan kost je een van de vijf dagen.

Heb je geen zin om zelf vijf transfers te boeken, dan is er een begeleide vijfdaagse reis van Da Nang naar Hoi An via het oude dorp Loc Yen, vanaf 390 dollar (ca. 359 euro) per persoon in een groep van tien. Dat is een andere reis dan die hierboven: Da Nang blijft de uitvalsbasis, en in plaats van Phong Nha staan Ba Na Hills en de Marmerbergen op het programma. Goed om te weten als de grotten niet de reden van je reis zijn.

Wat te doen in Midden-Vietnam: Hue, Phong Nha en Hoi An

Hoi An is het makkelijkst om van te genieten en het moeilijkst om op tijd te verlaten. Twee nachten zijn genoeg voor de oude stad, één pasbeurt bij de kleermaker en een middag op het strand van An Bang. In Hoi An is er meer te doen dan je dagen hebt.

Hue heeft minder tijd nodig dan mensen er meestal voor uittrekken, maar wel meer dan één nacht. De Keizerlijke Stad is een halve dag, de keizergraven langs de Parfumrivier nog een halve dag. Op een reis van vijf dagen heb je de avond en de ochtend erna, genoeg voor een van de twee. In ons overzicht wat te doen in Hue lees je welke graven hun toegangsprijs waard zijn.

Tussen de drie stops rijd je de hele weg door dit landschap.

Phong Nha is de plek die mensen onderschatten, en de reden om de reis in deze volgorde op te bouwen. Het is een klein stadje in een nationaal park op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, met enkele honderden kilometers grotgangen eronder. Ons overzicht wat te doen in Phong Nha loopt van een los toegangskaartje tot een expeditie van vijf dagen.

Je dag in Phong Nha

Met één volle dag hier kies je tussen twee showgrotten of één trektocht met gids, en dat zijn twee heel verschillende vakanties.

Twee showgrotten betekent 's ochtends Paradise Cave en na de lunch per boot naar Phong Nha Cave, voor ongeveer 420.000 dong plus een bootprijs. Geen gids, niet reserveren, geen conditie nodig, en je ziet hoe enorm het hier allemaal is.

Een dag met gids betekent een junglewandeling naar een grot zonder vlonderpaden en zonder verlichting, die eindigt met zwemmen door een watergrot. Het kost 1.950.000 dong, kan vanaf negen jaar en omvat gidsen, dragers, uitrusting, alle maaltijden en transfers. Dit kun je nergens anders op deze route doen.

Met de boot Phong Nha Cave in: dat doet iedereen, en terecht.

Kom je op dag vier 's middags aan, doe dan meteen een showgrot en houd dag vijf vrij voor de trektocht met gids. Die volgorde is precies de reden dat deze route Phong Nha als laatste neemt.

Beste reistijd voor Midden-Vietnam

Februari tot en met april is de beste periode voor alle drie tegelijk. September tot en met november is het regenseizoen aan deze kust: de Son-rivier treedt dan meerdere keren per maand buiten haar oevers en de boten naar Phong Nha Cave varen niet, al gaan de droge grotten en de trektochten met gids gewoon door. Jungle Boss sluit in die drie maanden alleen Bach Ma Discovery en de twee tochten naar de Do Quyen-waterval, en opent ze weer op 1 december. Over het regenseizoen in Midden-Vietnam lees je alles in een apart artikel.

Juni en juli zijn droog en lopen op tot 34 °C, waardoor de graven van Hue en de oude stad van Hoi An midden op de dag zwaar werk zijn en de grotten, met hun constant koele temperatuur, aantrekkelijker dan anders.