Sentieri Vietnam — 18 percorsi da fare almeno una volta

Il vero punto di forza del trekking in Vietnam è l’unione tra paesaggi naturali, varietà culturale e costi accessibili. Il Paese conta 54 gruppi etnici ufficialmente riconosciuti, molti dei quali vivono proprio nelle regioni montane dove si trovano i migliori sentieri. Camminare in queste zone significa attraversare villaggi tradizionali H'Mong, Dao, Thai, Muong e di altre comunità che conservano abiti, case, tecniche agricole e usanze tramandate da generazioni. Tour guidati, alloggi e pasti costano in genere molto meno rispetto a destinazioni come Nepal, Patagonia o Alpi europee, pur offrendo paesaggi di grande livello e una buona organizzazione per il turismo d’avventura.

Questa guida al trekking in Vietnam presenta i migliori sentieri del Paese nelle tre aree principali: Vietnam del Nord, Vietnam centrale e Vietnam del Sud. L’obiettivo è aiutare i viaggiatori a confrontare i posti migliori dove fare trekking in Vietnam, con informazioni su difficoltà, periodo consigliato e accesso a ogni località.

Migliori sentieri nel Vietnam del Nord: montagne e itinerari di trekking

1. Picco Ta Xua: caccia alle nuvole a Son La

Ta Xua, al confine tra le province di Son La e Yen Bai, raggiunge i 2.865 metri. È diventata una meta famosa per la cosiddetta caccia alle nuvole. Nelle mattine limpide tra novembre e marzo, le nuvole riempiono le valli intorno a Ta Xua e formano un mare bianco che può estendersi fino all’orizzonte.

Il trekking verso Ta Xua è impegnativo e non è consigliato ai principianti. Il percorso include salite ripide, creste rocciose strette, tratti nel bosco e la famosa sezione Dinosaur Spine, una cresta calcarea sottile con forti pendenze su entrambi i lati. La maggior parte dei gruppi campeggia vicino alla vetta per vedere l’alba sopra le nuvole.

Le guide locali sono molto consigliate perché il tempo in montagna cambia rapidamente e le condizioni dei sentieri variano molto a seconda della stagione. Durante la stagione delle piogge, da maggio a settembre, i sentieri diventano scivolosi e fangosi, con maggiore rischio di frane. In genere è meglio evitare questi mesi.

Località: Distretto di Bac Yen, provincia di Son La, circa 250 chilometri da Hanoi.

Periodo migliore per Ta Xua: Novembre-marzo per le migliori condizioni di caccia alle nuvole.

Difficoltà: Difficile. Consigliato a escursionisti esperti in buona forma fisica.

2. Picco Fansipan: il tetto dell’Indocina

Il Fansipan è la montagna più alta del Vietnam e di tutta l’Indocina, cioè Vietnam, Laos e Cambogia. Raggiunge i 3.147 metri sul livello del mare nella catena Hoang Lien Son, in provincia di Lao Cai, vicino alla cittadina di Sapa. Arrivare in cima al Fansipan è considerato da molti il trekking montano simbolo del Vietnam, e ogni anno la montagna attira migliaia di escursionisti.

Il percorso tradizionale verso la vetta richiede in genere 2 o 3 giorni. Il sentiero attraversa antiche foreste montane, tratti rocciosi ripidi e boschetti di bambù alle quote più alte. Lungo la salita si possono incontrare orchidee, rododendri e specie di uccelli native dell’ecosistema Hoang Lien Son. Sotto i 2.800 metri circa, la foresta è fitta e ricca di biodiversità. Più in alto, la vegetazione cambia e lascia spazio a bambù nano e praterie alpine.

La salita è impegnativa, ma nelle giornate limpide la vista ripaga lo sforzo. Dalla cima si osserva l’intera catena Hoang Lien Son, con le valli riempite da un mare di nuvole. Nei mesi invernali, da dicembre a febbraio, possono comparire gelo e perfino una leggera neve in vetta. Dal 2016 una funivia arriva vicino alla cima, ma molti escursionisti esperti continuano a preferire il percorso a piedi. Per approfondire, consulta la nostra guida completa al Fansipan.

La maggior parte dei trekking guidati al Fansipan utilizza la via di Tram Ton, l’accesso più comune per gli escursionisti. Percorsi più difficili da Sin Chai o Cat Cat possono essere disponibili con operatori specializzati, ma richiedono più allenamento e una preparazione più attenta. Prima della partenza è bene verificare itinerario aggiornato, permessi e condizioni meteo.

Località: Catena Hoang Lien Son, provincia di Lao Cai, vicino a Sapa.

Periodo migliore per il Fansipan: Da marzo a maggio per clima fresco e fioriture primaverili, oppure da settembre a novembre per stagione più asciutta e cieli più limpidi. Da dicembre a febbraio fa freddo, con nebbia e occasionalmente neve.

Difficoltà: Difficile. Servono buona forma fisica e attrezzatura da trekking adeguata.

3. Valle di Sung La a Ha Giang

La valle di Sung La è un’altra destinazione interessante nella provincia di Ha Giang. Circondata da picchi calcarei e colline verdi, offre un’alternativa più tranquilla alle principali rotte turistiche di Dong Van. Nella valle si trovano villaggi come Sung La, Lung Cam e Phu Linh, dove gli escursionisti possono vedere case tradizionali in legno con muri in pietra costruite dalle comunità H'Mong e Lo Lo.

In autunno, da ottobre a novembre, tutta la valle si riempie di fiori di grano saraceno bianchi, rosa e viola. È uno dei periodi più fotografati nel Nord del Vietnam. Il villaggio di Lung Cam è diventato noto anche grazie al film vietnamita "Chuyen Cua Pao" (Pao's Story), che racconta la vita e la cultura delle famiglie H'Mong della valle.

Località: Distretto di Dong Van, provincia di Ha Giang.

Periodo migliore: Settembre-novembre per i fiori di grano saraceno, oppure dicembre-febbraio per le fioriture primaverili.

Difficoltà: Facile a moderata.

4. Riserva naturale di Pu Luong

La riserva naturale di Pu Luong, in provincia di Thanh Hoa, è spesso paragonata a Sapa per le risaie terrazzate e la cultura delle minoranze etniche, ma è molto meno affollata. La riserva copre oltre 17.600 ettari di montagne calcaree, foresta tropicale e risaie. Le comunità Thai e Muong vivono in tradizionali case su palafitte lungo il fondovalle.

Gli itinerari più popolari collegano Ban Don, Hieu Village e Kho Muong, passando tra risaie, foresta, villaggi e cascate. La cascata di Hieu, o Thac Hieu, scende su più livelli e spesso permette di fare il bagno dopo una lunga giornata di cammino. Per gli escursionisti più allenati, la salita al Pu Luong Peak, a 1.700 metri, richiede circa 5-6 ore e offre vedute su tutta la riserva.

Gli alloggi a Pu Luong sono soprattutto homestay ed ecolodge. I visitatori dormono spesso in case su palafitte con famiglie Thai e mangiano piatti tradizionali. Il mercato di Pho Doan, ogni giovedì e domenica, è un mercato locale vivace dove le comunità etniche vendono artigianato, prodotti agricoli e tessuti.

Uno dei percorsi giornalieri più pratici collega Ban Don a Ban Hieu, combinando risaie, sentieri nel bosco, piste di villaggio e l’area della cascata di Hieu. Le passeggiate brevi possono essere organizzate direttamente dagli homestay, mentre per itinerari più lunghi una guida locale è molto utile.

Località: Distretto di Ba Thuoc, provincia di Thanh Hoa, circa 160-180 chilometri a sud-ovest di Hanoi.

Periodo migliore per Pu Luong: Fine maggio-giugno per le risaie verdi, oppure settembre-ottobre per il raccolto dorato.

Difficoltà: Facile a moderata. Adatta a famiglie ed escursionisti occasionali.

5. Camminate nella valle di Mai Chau

Mai Chau, in provincia di Hoa Binh, è una buona scelta per chi cerca escursioni facili, paesaggi rurali e un’introduzione più dolce alla cultura montana del Nord del Vietnam. La valle si trova a circa 150 chilometri da Hanoi ed è nota per i villaggi White Thai, le risaie, le formazioni calcaree e gli homestay in case su palafitte.

Qui i percorsi sono più semplici rispetto a Sapa o Ha Giang. Seguono stradine di villaggio, sentieri tra le risaie e basse colline intorno a Lac, Pom Coong e altri insediamenti vicini. È facile combinare brevi camminate con bicicletta, laboratori artigianali e pasti in homestay, quindi Mai Chau è particolarmente adatta a famiglie, principianti e viaggiatori che vogliono cultura senza un trekking faticoso.

Itinerari più lunghi possono includere Chieu Cave, Go Lao Waterfall, Hoa Binh Lake, White Rock Pass e Thung Khe Pass. Mai Chau non ha il grande impatto dell’alta montagna, ma è uno dei luoghi più accessibili vicino a Hanoi per camminare in una valle rurale.

Località: Distretto di Mai Chau, provincia di Hoa Binh, circa 150 chilometri a sud-ovest di Hanoi.

Periodo migliore per Mai Chau: Settembre-maggio per condizioni più fresche e piacevoli. Fine settembre-ottobre e marzo-aprile sono particolarmente belli per le risaie.

Difficoltà: Facile. Adatta a principianti, famiglie e itinerari rilassati.

6. Trekking nella valle di Muong Hoa a Sapa

La valle di Muong Hoa è una delle aree più amate per il trekking nella regione di Sapa. È nota per le risaie terrazzate, i villaggi delle minoranze etniche e antiche incisioni rupestri che risalgono a migliaia di anni fa. La valle si estende per circa 15 chilometri tra Sapa e i piedi del Fansipan, con percorsi che vanno da camminate moderate di mezza giornata a trekking più impegnativi di un’intera giornata.

I sentieri attraversano terrazzamenti coltivati e piccoli corsi d’acqua fino ai villaggi H'Mong, Dao e Giay. I visitatori possono incontrare artigiani locali, osservare tecniche di tessitura tradizionali e assaggiare piatti dell’altopiano preparati in case familiari. Uno degli aspetti culturali più noti della zona è il Love Market stagionale, una tradizione in cui giovani uomini e donne di villaggi diversi si incontrano attraverso canti, danze e rituali di corteggiamento. Ancora oggi resta un momento importante nella vita della regione.

Le incisioni su pietra sparse nella valle sono un altro motivo di interesse. Questi petroglifi, incisi su grandi massi, raffigurano motivi geometrici, figure simili a esseri umani e simboli non ancora del tutto interpretati dagli archeologi. Si ritiene che abbiano almeno 2.000 anni e sono stati riconosciuti come patrimonio nazionale dal governo vietnamita.

Per un percorso adatto ai principianti, Lao Chai e Ta Van sono due villaggi molto utili da includere. La camminata tra i due offre una buona introduzione alle risaie terrazzate di Sapa e alla vita dei villaggi, senza la fatica fisica del Fansipan. Si può fare in giornata, ma con una notte in homestay l’esperienza risulta più completa.

Località: Sapa, provincia di Lao Cai.

Periodo migliore per Muong Hoa: Da settembre a novembre per la raccolta dorata del riso. Da marzo a maggio il clima primaverile è piacevole.

Difficoltà: Facile a moderata. Adatta alla maggior parte dei livelli di allenamento.

7. Altopiano carsico di Dong Van a Ha Giang

L’altopiano carsico di Dong Van è stato riconosciuto dall’UNESCO come Global Geopark nel 2010. Copre circa 2.356 chilometri quadrati in quattro distretti della provincia di Ha Giang: Quan Ba, Yen Minh, Dong Van e Meo Vac. Le formazioni calcaree risalgono a 400-600 milioni di anni fa e lo rendono uno dei paesaggi carsici più antichi al mondo.

I sentieri sull’altopiano di Dong Van attraversano pareti calcaree frastagliate, valli profonde e creste strette. La zona ha un carattere montano duro e molto riconoscibile. Una delle vie più famose segue il Ma Pi Leng Pass, un percorso panoramico sopra il fiume Nho Que che scorre nel Tu San Canyon. Il canyon è considerato uno dei più profondi del Sud-est asiatico, con un dislivello di circa 700-800 metri tra la strada e il fiume.

Oltre alla geologia, l’area di Dong Van offre incontri culturali con comunità H'Mong, Dao, Lo Lo e altri gruppi che abitano queste montagne remote da secoli. Prima di visitarla, vale la pena conoscere la storia della Happiness Road, o Duong Hanh Phuc. Questa strada di 184 chilometri fu costruita in 6 anni attraverso le montagne, in gran parte con strumenti manuali e attrezzature semplici, collegando più di 80.000 persone delle minoranze etniche al resto del Vietnam.

Chi cerca una camminata più breve a Ha Giang può valutare anche il Ma Pi Leng Skypath, un sentiero a picco sopra il fiume Nho Que e il Ma Pi Leng Pass. È una buona scelta per vedere il canyon senza affrontare un lungo trekking di più giorni, anche se nebbia, pioggia e tratti esposti rendono utile una guida locale.

Località: Provincia di Ha Giang, lungo il confine con la Cina.

Periodo migliore per Dong Van: Ottobre-novembre per la fioritura del grano saraceno, settembre per la raccolta del riso, gennaio-marzo per le fioriture primaverili.

Difficoltà: Moderata a difficile, secondo il percorso scelto.

8. Trekking nel Ba Be National Park

Il Ba Be National Park, in provincia di Bac Kan, merita un posto negli itinerari dedicati al nord-est del Vietnam. Il parco si sviluppa intorno al Ba Be Lake, il più grande lago naturale d’acqua dolce del Paese, e combina montagne calcaree, foresta sempreverde, grotte, cascate e villaggi Tay.

Il trekking a Ba Be si abbina spesso a gite in barca, kayak e soggiorni in homestay, più che a un’unica salita in vetta. I sentieri attraversano foreste e terreni agricoli verso villaggi Tay, grotte come Puong Cave e Hua Ma Cave, e cascate all’interno del parco. Alcuni operatori organizzano anche percorsi più avventurosi tra grotte e giungla nella zona più ampia di Ba Be.

Ba Be è una buona alternativa o aggiunta per chi cerca una rotta più tranquilla dopo Sapa o Ha Giang. Ha meno drammaticità alpina rispetto a Fansipan o Ta Xua, ma la combinazione di lago, foresta calcarea, villaggi e grotte gli dà un carattere molto diverso.

Località: Provincia di Bac Kan, nord-est del Vietnam.

Periodo migliore per Ba Be: Ottobre-aprile per condizioni più asciutte. Maggio-settembre è più verde, ma anche più umido e scivoloso.

Difficoltà: Facile a moderata, secondo il percorso e l’eventuale combinazione con grotte, camminate lunghe o kayak.

9. Cao Bang e trekking alla cascata di Ban Gioc

La provincia di Cao Bang è un’altra area del nord che si rischia di trascurare se ci si concentra solo su Sapa e Ha Giang. Si trova lungo il confine cinese ed è conosciuta per montagne calcaree, villaggi di minoranze etniche, valli fluviali, grotte e la cascata di Ban Gioc, una delle più impressionanti del Vietnam.

Gli itinerari di trekking possono collegare villaggi Tay, Nung, H'Mong, Dao e di altre comunità, con soste a cascate, vallate e siti storici. Pac Bo Village e Coc Bo Cave sono spesso inclusi per il legame con le attività rivoluzionarie di Ho Chi Minh nel 1941. Alcuni percorsi di più giorni nel nord-est combinano Cao Bang con il Ba Be National Park.

Cao Bang è adatta a viaggiatori con più tempo, che vogliono un itinerario meno classico nel Nord del Vietnam. I trasferimenti sono più lunghi rispetto a Sapa o Mai Chau, ma la ricompensa è una regione più tranquilla, con paesaggi forti e cultura radicata.

Località: Provincia di Cao Bang, nord-est del Vietnam, vicino al confine cinese.

Periodo migliore per Cao Bang: Settembre-novembre per tempo più limpido e paesaggi dal verde al dorato, oppure febbraio-aprile per condizioni primaverili.

Difficoltà: Moderata. Ideale per chi accetta trasferimenti più lunghi e trekking di più giorni tra villaggi.

Migliori escursioni nel Vietnam centrale: giungla e sentieri di montagna

10. Trekking nella giungla del Phong Nha-Ke Bang National Park

Il Phong Nha-Ke Bang National Park, in provincia di Quang Binh, è Patrimonio naturale mondiale UNESCO e contiene il più grande massiccio calcareo del Sud-est asiatico. Nel parco, che copre 123.326 ettari, sono state censite oltre 400 grotte. Sebbene sia famoso per la Son Doong Cave, la più grande grotta naturale al mondo, offre anche alcuni dei migliori trekking nella giungla del Vietnam.

Le opzioni vanno da facili camminate giornaliere nel Phong Nha Botanic Garden, con Wind Waterfall e Vang Anh Lake, a spedizioni di più giorni in sistemi di grotte remoti. Il Tu Lan cave system propone tour da uscite per principianti, Level 1-2, a spedizioni impegnative di più giorni, Level 5, con lunghe camminate nella giungla, nuoto in fiumi sotterranei e discese in corda doppia in passaggi di grotta.

La spedizione Hang Pygmy è un trekking di 2 giorni verso la quarta grotta più grande del mondo, con lunghi tratti nella giungla e attraversamenti di fiumi. Il Tiger Cave system è molto più impegnativo. È una spedizione di più giorni Level 5 con discesa in corda, arrampicata tecnica e lunghi tratti nella giungla. Jungle Boss Tours organizza molte di queste spedizioni con attrezzatura professionale e guide locali esperte.

La biodiversità è un altro motivo per scegliere Phong Nha-Ke Bang. Il parco ospita oltre 2.500 specie vegetali e più di 800 specie di vertebrati, comprese specie minacciate o endemiche. La foresta primaria è rimasta relativamente intatta rispetto a molte altre aree del Vietnam, una differenza che si nota anche senza essere specialisti.

Località: Distretti di Bo Trach e Minh Hoa, provincia di Quang Binh.

Periodo migliore per Phong Nha: Dicembre-agosto, durante la stagione più secca. Molti tour in grotta chiudono da settembre a novembre per rischio di allagamenti.

Difficoltà: Da facile a estrema, secondo il sentiero o la spedizione in grotta.

11. Ngoc Linh: la montagna più alta del Vietnam centrale

Con i suoi 2.598 metri, Ngoc Linh è la cima più alta degli Altopiani Centrali del Vietnam. Si trova nell’area di confine tra le province di Kon Tum, Quang Nam, Quang Ngai e Gia Lai. La montagna è coperta da fitta foresta primaria, e i percorsi verso la vetta sono considerati tra i più impegnativi del Paese, con pendenze ripide, terreno irregolare e vegetazione densa che richiede attenzione.

Più si sale sul Ngoc Linh, più il paesaggio cambia. Sotto la cima, la foresta lascia spazio a creste aperte con viste su montagne e valli circostanti. Nelle mattine limpide, dalla vetta si può vedere il sole sorgere sopra un mare di nuvole.

Ngoc Linh è anche la terra del ginseng Ngoc Linh, Panax vietnamensis, una delle risorse naturali più preziose del Vietnam. Cresce spontaneamente solo sui versanti di questa montagna oltre i 1.500 metri. Nell’area vivono comunità Xe Dang e Mo Nam, che tradizionalmente proteggono e coltivano il ginseng insieme ad altre attività agricole.

Località: Area di confine tra Kon Tum, Quang Nam, Quang Ngai e Gia Lai.

Periodo migliore per Ngoc Linh: Dicembre-marzo, con tempo secco e fresco. La stagione delle piogge, da aprile a novembre, rende i sentieri scivolosi e pericolosi.

Difficoltà: Difficile. Consigliato a trekker esperti con buona condizione fisica.

12. Lang Biang Mountain e Bidoup Nui Ba National Park

Da Lat viene spesso associata a caffè, cascate e atmosfera da stazione climatica, ma è anche una delle migliori basi per camminare negli Altopiani Centrali. La montagna più accessibile è Lang Biang, la cui cima principale raggiunge i 2.167 metri e offre ampie vedute su Da Lat e sull’altopiano circostante nelle giornate limpide.

Per un percorso più forestale e meno urbano, il Bidoup Nui Ba National Park si trova circa 50 chilometri a nord di Da Lat. Il parco protegge una vasta area di foresta d’altitudine con pini, bambù, cascate ed ecosistemi montani. Bidoup Peak arriva a 2.287 metri ed è di solito considerato un trekking serio con pernottamento, non una semplice camminata giornaliera.

Il clima più fresco di Da Lat rende queste escursioni più confortevoli di molte rotte di pianura. Le regole di accesso possono però cambiare, e alcuni sentieri richiedono guide locali o permessi del parco. Conviene controllare le condizioni aggiornate, soprattutto nei mesi umidi.

Località: Da Lat e Bidoup Nui Ba National Park, provincia di Lam Dong.

Periodo migliore per Da Lat e Bidoup: Novembre-marzo per clima più fresco e asciutto. Da aprile a novembre può piovere di più, soprattutto sui sentieri forestali.

Difficoltà: Moderata per Lang Biang, moderata a difficile per Bidoup, secondo l’itinerario.

13. Trek Ta Nang-Phan Dung

Il trek Ta Nang-Phan Dung è uno degli itinerari a lunga distanza più conosciuti tra gli escursionisti vietnamiti. Attraversa altopiani e zone collinari tra le province di Lam Dong, Ninh Thuan e Binh Thuan, partendo da Ta Nang e scendendo verso Phan Dung. A seconda della variante, può coprire circa 35-55 chilometri.

Il paesaggio cambia in modo netto lungo il percorso, passando da pinete e colline erbose d’altopiano a zone più secche verso Binh Thuan. Il trek viene spesso svolto in 2 o 3 giorni con campeggio, giornate lunghe e tratti esposti in cui contano molto caldo, pioggia, orientamento e gestione dell’acqua.

Non è una rotta da prendere alla leggera. Su Ta Nang-Phan Dung ci sono stati casi di escursionisti dispersi o colti dal maltempo, quindi una guida affidabile è fortemente consigliata. È adatto soprattutto a trekker esperti che cercano un itinerario di più giorni.

Località: Tra le province di Lam Dong, Ninh Thuan e Binh Thuan.

Periodo migliore per Ta Nang-Phan Dung: Novembre-marzo nella stagione secca. Evitare i periodi di piogge forti, perché orientamento e attraversamenti dei corsi d’acqua diventano rischiosi.

Difficoltà: Difficile. Consigliato a escursionisti allenati con esperienza di trekking di più giorni e guida locale.

14. Trekking nel Bach Ma National Park

Il Bach Ma National Park si trova nella catena Truong Son tra Hue e Da Nang e copre circa 37.487 ettari di foresta pluviale tropicale. Il parco è stato istituito nel 1991. Durante il periodo coloniale, l’area fu usata dai francesi come stazione climatica per il clima fresco, e i resti di antiche ville sono ancora visibili lungo alcuni sentieri.

La meta più popolare è Hai Vong Dai, il Sea Observation Post, un punto panoramico a circa 1.450 metri di quota. Da lì si vedono la baia di Lang Co, il Mare Orientale e le montagne Truong Son. Alba e tramonto sono i momenti migliori. Un’altra tappa importante è Do Quyen Waterfall, o Rhododendron Waterfall, che scende per circa 300 metri attraverso la foresta. Ngu Ho, le Five Lakes, è una serie di piscine naturali limpide collegate da piccole cascate.

Bach Ma ospita uno degli ecosistemi più ricchi del Vietnam. Tra le specie documentate ci sono il saola, talvolta chiamato unicorno asiatico e tra i mammiferi più rari al mondo, il fagiano argo crestato e centinaia di specie di farfalle.

Località: Distretto di Phu Loc, tra Hue e Da Nang.

Periodo migliore: Marzo-settembre per clima più asciutto e vegetazione rigogliosa. Ottobre-dicembre può essere piovoso, ma la foresta assume un’atmosfera tropicale ancora più intensa.

Difficoltà: Facile a moderata, secondo il sentiero.

Migliori escursioni nel Vietnam del Sud: parchi nazionali e camminate giornaliere

15. Nam Cat Tien National Park

Il Nam Cat Tien National Park, in provincia di Dong Nai, è riconosciuto dall’UNESCO come Riserva della Biosfera ed è una delle aree di conservazione più importanti del Vietnam meridionale. Il parco copre oltre 71.000 ettari di foresta tropicale di pianura e ospita un ecosistema molto vario, con più di 1.610 specie vegetali, 348 specie di uccelli e 113 specie di mammiferi.

I principali sentieri di Nam Cat Tien attraversano foresta primaria con alberi antichi e conducono a Bau Sau, Crocodile Lake, dove vive una popolazione di oltre 600 coccodrilli siamesi. Il lago si trova a circa 10 chilometri dalla sede del parco e si raggiunge di solito con una combinazione di veicolo, barca e camminata. Il parco è anche una buona meta per il birdwatching. Di notte si organizzano safari per osservare la fauna in cerca di cibo.

Località: Provincia di Dong Nai, circa 150 chilometri a nord di Ho Chi Minh City.

Periodo migliore: Dicembre-maggio nella stagione secca. Da giugno a novembre la foresta è più verde, ma i sentieri sono più fangosi.

Difficoltà: Facile a moderata.

16. Ba Den Mountain: la vetta più alta del Vietnam del Sud

Ba Den Mountain raggiunge i 986 metri ed è la vetta più alta del Vietnam meridionale. Si trova in provincia di Tay Ninh, circa 100 chilometri a nord-ovest di Ho Chi Minh City. La montagna ha un forte significato religioso, con pagode e santuari buddisti lungo le pendici, e attira sia pellegrini sia escursionisti.

Ba Den offre più sentieri con difficoltà diverse. Il Chua Trail è il più facile e popolare, usato spesso dai pellegrini. L’Electric Pole Trail è moderatamente ripido e molto frequentato. Il Water Pipe Trail è breve ma molto ripido e richiede buona resistenza. Il Ma Thien Lanh Trail è l’opzione più impegnativa ed è consigliato solo a escursionisti esperti. Per vedere nuvole e alba, molti partono tra le 2 e le 3 del mattino per arrivare in cima prima del giorno.

Località: Provincia di Tay Ninh, circa 100 chilometri da Ho Chi Minh City, raggiungibile in 2,5-3 ore su strada.

Periodo migliore per Ba Den: Dicembre-aprile nella stagione secca, soprattutto per alba e caccia alle nuvole. Da maggio a novembre piove di più e i sentieri diventano scivolosi.

Difficoltà: Da facile a difficile, secondo il sentiero.

17. Con Dao National Park

Il Con Dao National Park si trova sull’arcipelago di Con Dao, circa 185 chilometri al largo della costa meridionale del Vietnam. Combina trekking costiero, foresta primaria, importanti siti storici e aree marine protette. Il parco copre oltre 20.000 ettari tra terra e mare.

I principali sentieri attraversano foreste primarie fino a spiagge come Bai Bang e Bai Dat Tham, dove le montagne incontrano l’oceano. Altri itinerari portano a Dam Tre Bay, una baia isolata circondata dal mare su tre lati, a Con Voi Hill con vista su Con Son Town e a Thanh Gia Peak. Dopo la registrazione presso l’ufficio del parco nazionale, i visitatori possono seguire sentieri forestali segnalati verso spiagge e punti panoramici più tranquilli. Il parco ospita anche specie minacciate, tra cui lo scoiattolo gigante nero, varie specie di macachi e tartarughe marine che nidificano sulle spiagge da maggio a ottobre.

Con Dao è noto anche per la sua storia bellica. Il complesso carcerario di Con Dao fu costruito dall’amministrazione coloniale francese e usato in seguito durante la guerra del Vietnam. Il cimitero di Hang Duong è un altro luogo storico importante che molti visitatori inseriscono insieme ai sentieri.

Località: Arcipelago di Con Dao, provincia di Ba Ria-Vung Tau.

Come arrivare a Con Dao: Voli diretti da Ho Chi Minh City, aeroporto Tan Son Nhat, e da Can Tho. Traghetti veloci da Ho Chi Minh City, circa 5,5 ore, Vung Tau, circa 4 ore, e Soc Trang, circa 2-2,5 ore.

Periodo migliore: Novembre-aprile per la stagione secca. Maggio-ottobre è la stagione di nidificazione delle tartarughe marine.

Difficoltà: Facile a moderata.

18. Escursioni giornaliere nel Vietnam del Sud vicino a Ho Chi Minh City e Phan Thiet

Chi viaggia nel Sud del Vietnam può aggiungere alcune brevi escursioni in montagna oltre a Ba Den e Nam Cat Tien. Non sono di solito mete da trekking di più giorni, ma funzionano bene per uscite giornaliere, weekend o tappe durante un viaggio su strada.

Chua Chan Mountain, in provincia di Dong Nai, è una salita popolare raggiungibile da Ho Chi Minh City. Il percorso combina una sezione di scalini ripidi, pagode, un sentiero sterrato verso la cima e una funivia per chi vuole accorciare la salita. È un’escursione giornaliera moderata e una buona alternativa quando Ba Den è troppo lontano.

Dinh Mountain, vicino a Ba Ria-Vung Tau, è un altro itinerario moderato del sud, noto per sentieri nel bosco, ruscelli come Suoi Da e Suoi Tien, templi buddisti e viste verso la costa. La segnaletica può essere irregolare, quindi conviene andare con qualcuno che conosce il percorso o organizzare una guida locale.

Ta Cu Mountain, in provincia di Binh Thuan, è una buona scelta per chi si sposta tra Ho Chi Minh City, Phan Thiet e Mui Ne. Il sentiero sale attraverso foresta e aree templari fino alla Linh Son Truong Tho Pagoda, dove il grande Buddha sdraiato è il principale punto di riferimento. È disponibile anche una funivia per una versione più leggera.

Località: Province di Dong Nai, Ba Ria-Vung Tau e Binh Thuan.

Periodo migliore per queste escursioni del sud: Dicembre-aprile per condizioni più asciutte. Da maggio a novembre può fare più caldo, con più pioggia e sentieri più scivolosi.

Difficoltà: Facile a moderata, secondo la montagna e l’uso o meno della funivia.