Trein Da Nang–Hanoi: reistijd, prijs en slaaptrein

De treinreis van Da Nang naar Hanoi duurt zo'n 16 uur en overbrugt ongeveer 791 km via de beroemde Noord-Zuid Herenigingsexpres. De meeste reizigers kiezen voor een nachttrein die Da Nang in de namiddag of avond verlaat, zodat ze de volgende ochtend bij het krieken van de dag in Hanoi aankomen. Een bed in een comfortabele vierpersoons slaapcoupé (soft sleeper) kost grofweg 900.000 tot 1.400.000 VND (ongeveer $35 tot $55), afhankelijk van de trein, de gekozen plek en het seizoen. Omdat de dienstregelingen per jaar kunnen verschillen, is het slim om de exacte tijden en actuele tarieven vooraf te checken via de officiële website, dsvn.vn.

Alles wat je moet weten over de treinreis van Da Nang naar Hanoi

• De rit duurt ongeveer 16 uur en beslaat 791 km. Afhankelijk van de gekozen trein kun je in de praktijk het beste rekenen op 15 tot 18 uur.

• Treinen richting het noorden (naar Hanoi) hebben even nummers: SE2, SE4, SE6, SE8, plus aanvullende diensten zoals SE20. De oneven nummers rijden in de tegenovergestelde richting.

• Voor de slaaptreinen heb je de keuze uit een zespersoons 'hard sleeper' en een ruimere vierpersoons 'soft sleeper'. Op sommige trajecten is er ook een luxe tweepersoons VIP-coupé beschikbaar. Reis je liever op een stoel, dan ben je een stuk goedkoper uit.

• Boek je tickets via dsvn.vn (de officiële, vaak goedkoopste optie), of gebruik handige alternatieven zoals Baolau, 12Go of Vexere als je creditcard kuren vertoont. Je kunt ook Moreta Pay gebruiken om zonder problemen af te rekenen op willekeurige Vietnamese websites.

• De trein stopt in Dong Hoi, de perfecte uitvalsbasis voor Phong Nha. Als je hier uitstapt, kun je makkelijk een of twee dagen uittrekken om de grootste grotten ter wereld te verkennen voordat je je reis naar Hanoi vervolgt.

De route en reistijd

Omdat Da Nang redelijk centraal in Vietnam ligt, reis je richting Hanoi over de noordelijke helft van de Herenigingsexpres. Deze beroemde spoorlijn verbindt Ho Chi Minh City rechtstreeks met de hoofdstad. De afstand van Da Nang naar het treinstation van Hanoi is ongeveer 791 km en de reis duurt op de meeste trajecten zo'n 16 uur. Sommige treinen zijn net iets sneller, andere wat langzamer. Ga daarom uit van 15 tot 18 uur en controleer de specifieke vertrektijden voor jouw reisdatum.

Vertrektijden in de namiddag en avond zijn het meest populair. Je stapt in rond etenstijd, slaapt terwijl de trein door het lange vlakke midden van het land tuft, en wordt wakker net op het moment dat Hanoi in zicht komt. Treinen vertrekken vanaf Da Nang Railway Station, wat met de taxi of een Grab maar een klein stukje rijden is vanaf het centrum en het strand. In Hanoi arriveer je op Hanoi Railway Station (Ga Ha Noi) aan 120 Le Duan Street. Dit station ligt lekker centraal, op een steenworp afstand van the Old Quarter (het oude centrum).

Nog even een belangrijke tip voordat je boekt. Dit specifieke traject loopt deels langs de adembenemende Hai Van Pass net ten noorden van Da Nang. Hier klampt het spoor zich vast aan de kliffen hoog boven de zee, wat dit absoluut het mooiste deel van de hele reis maakt. Als je in de middag richting het noorden vertrekt, pik je nog net een paar uur kustlijn en platteland mee voordat het donker wordt. Mocht je juist voor die spectaculaire uitzichten op de kust komen, dan kun je beter kiezen voor een trein overdag of de route in zuidelijke richting nemen.

Treinklassen en welke te kiezen

Vietnamese treinen zijn er in vier hoofdklassen. Twee daarvan zijn uitsluitend zitplaatsen, twee zijn speciaal ingericht om te slapen, en een select aantal treinen biedt daarnaast nog een luxe tweepersoons VIP-coupé aan. Voor een nachtrit van deze lengte kiest vrijwel iedereen voor een slaapplek.

De genoemde prijzen zijn schattingen en schommelen afhankelijk van het seizoen, de dag van de week, de trein zelf en de plek van je bed. Een bed onderin de coupé is meestal iets duurder dan een bed bovenin, simpelweg omdat je er makkelijker in klimt en er overdag rechtop op kunt zitten. Zie de bovenstaande tabel dus vooral als een handige richtlijn en check de exacte prijzen tijdens het boeken.

Hard sleeper of soft sleeper?

Als je twijfelt tussen de twee slaapklassen, volgt hier de korte samenvatting. De soft sleeper heeft vier bedden per cabine, een dikker matras en domweg meer ruimte. Dat maakt een rit van 16 uur een stuk relaxter. In de hard sleeper zijn zes bedden in dezelfde ruimte gepropt, verdeeld over drie niveaus. Hierdoor heeft het bovenste bed nauwelijks hoofdruimte en kun je er overdag niet rechtop zitten. De hard sleeper is wel voordeliger en verder helemaal prima, zeker als je het onderste of middelste bed weet te scoren. Maar voor zo'n lange nachtelijke reis vinden de meeste reizigers de zachte variant de kleine meerprijs absoluut waard.

Zijn de private toeristencoupés het geld waard?

Je komt waarschijnlijk ook luxere coupés tegen onder namen als Violette, Livitrans, Lotus, Laman en Lux. Deze worden gerund door private ondernemingen en simpelweg achter de reguliere treinen gekoppeld (vaak bij de SE3 en SE4 diensten). Vroeger waren deze cabines beduidend beter, maar tegenwoordig gebruiken ze grotendeels dezelfde moderne rijtuigen als de standaard soft sleeper. De verschillen zijn vooral cosmetisch, je krijgt iets meer service en ze vragen er vaak het dubbele voor (zo'n $75 tot $135). Je betaalt die meerprijs vooral voor luxer beddengoed, lekkere snacks en eigen personeel, niet voor een wezenlijk betere cabine. Als de standaard soft sleeper is uitverkocht, vormen ze een fantastisch alternatief. Maar in alle andere gevallen is de reguliere vierpersoons soft sleeper echt de ideale middenweg tussen comfort en prijs.

Dienstregeling en treinnummers

Treinen vanuit Da Nang naar het noorden (Hanoi) hebben even nummers: SE2, SE4, SE6, SE8 en extra diensten zoals SE20. De oneven SE-treinen rijden juist vanuit Hanoi naar het zuiden, dus je moet echt de even nummers hebben. De meeste reizigers kiezen voor een vertrek in de middag of avond, zodat ze bij het aanbreken van de dag in Hanoi staan. De SE3 en SE4 gebruiken doorgaans het nieuwere materieel, waardoor ze razend populair zijn onder reizigers die op zoek zijn naar de meest schone slaapplekken.

De exacte tijden van vertrek en aankomst wisselen per jaar. Dat online bronnen elkaar soms tegenspreken, komt vaak doordat oude dienstregelingen op het web blijven rondzwerven. Boek dus nooit een aansluitende vlucht of een dure hotelovernachting puur op basis van een tijdstip dat je in een blog hebt gelezen. Surf altijd even naar dsvn.vn voor de actuele tijden rond jouw reisdatum. Daar vind je de echte vertrektijden, de reisduur en welke klassen nog beschikbaar zijn. De treinnummers zelf blijven gelukkig wel hetzelfde, alleen de minuut-tot-minuut planning schuift nog weleens.

Let op: Neem voordat je vertrekt zeker even een kijkje bij de beroemde Hanoi train street. De meningen hierover zijn verdeeld en het kan best gevaarlijk zijn, dus wees extreem voorzichtig als je besluit te gaan!

Hoe boek je een ticket?

Er zijn een aantal uitstekende opties, afhankelijk van wat je als reiziger prettig vindt.

• dsvn.vn, de officiële website van Vietnam Railways. Hier vind je doorgaans de scherpste prijzen en het complete aanbod, inclusief de goedkopere hard sleeper en zitplaatsen die je op andere sites soms mist. Ze accepteren bankkaarten en lokale e-wallets. Buitenlandse creditcards werken voor de een perfect en worden voor de ander zonder pardon geweigerd. Mocht de jouwe niet pakken, schakel dan simpelweg over op een van de onderstaande alternatieven.

• Baolau, een handig boekingsplatform dat Vietnamese treinen, bussen en vluchten aanbiedt in het Engels. De site werkt ontzettend fijn en is enorm betrouwbaar. Je betaalt een kleine toeslag bovenop de ritprijs, maar daarvoor krijg je wel een overzichtelijke plattegrond om zelf je bed uit te kiezen.

• 12Go, een andere grote en bekende regionale boekingstool. Ze bieden Engelstalige ondersteuning, accepteren internationale betaalkaarten en hebben duidelijke plattegronden om je plek te reserveren.

• Vexere, een officiële partner van Vietnam Railways. Ze verwerken moeiteloos internationale betalingen en leveren direct e-tickets. Het is een fantastische back-up voor als je eigen kaart vastloopt op de officiële website.

P.S. Voor ons was de Vexere app veruit het makkelijkst in gebruik. Vietnamese websites (zoals die van Vietnam Railways) kunnen best wel eens haperen bij het afrekenen met buitenlandse creditcards of pinpassen. Een app als Moreta Pay is in zulke gevallen een reddende engel, al betaal je wel een opwaardeer- en wisselkoerstoeslag van ongeveer 4,5% wanneer je geld toevoegt via een kaart. Als gemak je belangrijkste drijfveer is, dan is Moreta Pay absoluut the way to go.

Nog een paar praktische zaken op een rij. Zorg dat je in het hoogseizoen (grofweg van oktober tot april) een of twee weken vooruit boekt. Rondom Vietnamese feestdagen zoals Tet (wanneer slaapplekken echt in no-time zijn uitverkocht) moet je hier nog ruimer van tevoren bij zijn. Voor de tickets heb je paspoortgegevens nodig. Een e-ticket op je telefoon wordt in de regel probleemloos geaccepteerd bij de poortjes, al is een papieren printje altijd een veilige achtervang. Omdat de onderste bedden en zachte bedden steevast als eerste gaan, heb je de meeste keuze als je vroeg boekt.

Hoe de treinreis echt is

Het voelt comfortabel en tikkeltje nostalgisch, maar zeker niet luxueus. Je kunt de cabines van binnenuit op slot draaien, er is airco aanwezig en ieder bed is voorzien van een kussen, laken en meestal een dunne deken. De airconditioning kan behoorlijk fris blazen, dus houd altijd iets warms bij de hand. Regelmatig komt er een wagentje voorbij met noedels, snacks, water en koud bier. Er is ook een restauratierijtuig, maar het is eigenlijk stukken slimmer om zelf genoeg eten en liters water in te slaan. Aan de uiteinden van de coupés vind je zowel hurk- als westerse toiletten. Vroeg op de avond zijn ze prima te doen, maar naarmate de nacht vordert, neemt de frisheid vaak af. Zorg er dus voor dat je zakdoekjes en desinfecterende handgel meeneemt. Douches ontbreken volledig, dus zorg dat je jezelf voor vertrek of na aankomst even goed opfrist.

Een hele eerlijke waarschuwing uit eigen ervaring na een aantal nachtelijke ritjes: conducteurs openen 's nachts nog weleens de cabinedeur (met een felle zaklamp in de hand) om tickets te controleren. Lichte slapers worden hier gegarandeerd wakker van, dus oordopjes en een slaapmasker doen echt wonderen.

Een paar handige tips voor een soepele reis: - Neem een krachtige powerbank mee. Er zijn wel stopcontacten, maar deze worden gedeeld en zitten lang niet altijd handig naast je bed. - Stop al je benodigdheden voor de nacht in een kleine tas. Dat bespaart je een hoop gedoe met een grote koffer of backpack in zo'n krappe ruimte. - Ben je met een groepje van vier? Boek dan gewoon een complete soft sleeper cabine, zodat jullie de ruimte lekker voor jezelf hebben. Reis je samen, dan is een tweepersoons VIP-coupé (als die op jullie trein aanwezig is) een heerlijke luxe. - Houd je waardevolle spullen dicht bij je of prop ze veilig in je kussensloop terwijl je slaapt. Diefstal komt zelden voor, maar een portie gezond verstand is nooit weg. - Boek de trein altijd ruim op tijd als je de mooiste zit- of slaapplekken wilt reserveren. Mijn eigen ervaring leert dat laat boeken steevast resulteert in de minst gewilde plekken!

Trein, vlucht of slaapbus?

De trein is uiteraard niet je enige optie om richting het noorden te reizen. We hebben de drie nachtvriendelijke mogelijkheden op een rij gezet, zodat je makkelijk een keuze kunt maken zonder urenlang te hoeven speuren.

Een goedkope vlucht is heel soms voordeliger dan de trein, dus prijzen vergelijken loont absoluut de moeite. De trein is echter onverslaanbaar als je écht wilt slapen, een prachtig stuk kust wilt zien en je reis halverwege Centraal-Vietnam wilt onderbreken. Dat laatste is precies het punt waarop de trein het wint van alle andere alternatieven.

Onderbreek je reis in Dong Hoi voor een bezoek aan Phong Nha

Dit is het gedeelte dat in vrijwel elke treingids wordt overgeslagen. De trein van Da Nang naar Hanoi stopt in Dong Hoi, en laat dat nu nét de ideale uitvalsbasis zijn voor Phong Nha. Vanuit Da Nang is het slechts zo'n 5,5 tot 6,5 uur met de trein naar het station van Dong Hoi. Vanaf daar ben je maar 40 km, of ongeveer een uur rijden, verwijderd van Phong Nha.

In plaats van die 16 uur in één lange ruk uit te zitten, kun je er dus ook voor kiezen om in Dong Hoi uit te stappen. Je brengt één of twee heerlijke dagen door in Phong Nha en pakt simpelweg een latere trein richting Hanoi. Het boeken van zo'n reis in twee etappes (eerst Da Nang naar Dong Hoi en daarna door naar Hanoi) is enorm eenvoudig via de eerder genoemde websites.

Vanuit het station van Dong Hoi in Phong Nha belanden, is een fluitje van een cent. Er rijdt een lokale bus vlakbij het postkantoor van Dong Hoi (voor slechts 35.000 VND) die er ongeveer 90 minuten over doet. Een ritje met Grab of de taxi kost zo'n 400.000 tot 450.000 VND en neemt ongeveer een uurtje in beslag. Kies je voor het ultieme gemak met een privétransfer in een zevenzitter, dan ben je ongeveer 650.000 VND kwijt voor een rit van deur tot deur. In onze uitgebreide Phong Nha treinstation gids lichten we al deze opties tot in detail toe.

Phong Nha is gelegen in de provincie Quang Binh en herbergt een aantal van de grootste en meest spectaculaire grottenstelsels op onze planeet. Tel daar de ongerepte jungle, kabbelende rivieren en een veel relaxter tempo (vergeleken met de drukke steden aan beide kanten van de spoorlijn) bij op, en je snapt direct waarom deze omweg zomaar het hoogtepunt van je reis kan worden. Ons team woont en werkt hier, en wij regelen alles: van ontspannen grotbezoeken van een halve dag tot waanzinnige jungle-expedities van meerdere dagen. Bekijk ons complete aanbod op de Vietnam tours pagina. Mocht je hulp nodig hebben om Phong Nha netjes in je treinreis in te passen, stuur ons dan gerust een berichtje.