Tan Dinh Kerk: Roze Kerk Ho Chi Minh Saigon

Je hebt waarschijnlijk de Tan Dinh-kerk, de beroemde roze kerk van Ho Chi Minh-stad, al op Instagram gezien. Maar erover horen en er daadwerkelijk voor staan zijn twee totaal verschillende dingen. De foto's geven geen indruk van de stilte binnen, de geur van wierook, de manier waarop het licht door het gebrandschilderde glas speelt bij zonsopgang, of het feit dat dit gebouw al bijna 150 jaar letterlijk over Saigon (Ho Chi Minhstad) waakt. De Tan Dinh-kerk (officieel de Kerk van het Heilig Hart van Jezus) werd gebouwd in 1876 tijdens de Franse koloniale periode en is een van de mooiste bezienswaardigheden van Vietnam.

Maar dit is wat het zo bijzonder maakt in vergelijking met de drukke Notre-Dame-kathedraal in het centrum: het is er relatief rustig, het is gratis te bezoeken en de buurt eromheen is authentiek Saigon met straatverkopers, lokale cafés en geen toeristenvallen.

Waarschijnlijk bezoek je de kerk vanwege de architectuur, de geschiedenis, het roze Instagram-moment, of gewoon omdat je Vietnam een beetje beter wilt begrijpen. Onze reisgids voor Saigon heeft alles wat je nodig hebt. We vertellen je wat de beste tijd is om de kerk te bezoeken, waarom hij in 1957 roze werd, hoe je er kunt komen zonder opgelicht te worden en hoe je foto's kunt maken die er niet uitzien als een mislukking.

Is de Tan Dinh-kerk een bezoek waard? Waarom de roze kerk een must-see is

Saigon (Ho Chi Minhstad) staat vol met historische kerken. Maar de Tan Dinh-kerk (roze kathedraal of de roze kerk) valt om drie redenen op:

Hij is schokkend roze. We hebben het over een combinatie van Barbie's droomhuis en gotische architectuur.

Het is heerlijk rustig in vergelijking met de Notre-Dame-kathedraal in het centrum.

De sfeer in de buurt is puur, ongefilterd Saigon – denk aan straatverkopers, eigenzinnige cafés en geen toeristenvallen.

Laten we eens kijken naar de geschiedenis, geheimen en hoe je deze kerk als een professional kunt bezoeken.

Geschiedenis van de Tan Dinh-kerk: waarom is hij roze? & 150 jaar architectuur

Het volgende over de Tan Dinh-kerk verrast de meeste mensen: hij was niet altijd roze. Schokkend, toch? 

In 1876, toen Franse architecten Vietnam koloniseerden en Saigon volbouwden met Europese architectuur, bouwden ze Tan Dinh als een gotisch meesterwerk. Bijna 80 jaar lang stond het trots in crème en beige... mooi, maar... beige. Toen kwam 1957, vlak nadat de Vietnamoorlog het land had verwoest. De priesters keken naar hun gehavende kerk en namen een briljante beslissing: ze zouden hem roze schilderen. Niet babyroze. Niet felroze. Zacht, pastel, bijna romantisch roze. Het idee? Om vreugde en hoop terug te brengen in een getraumatiseerde stad. Om te zeggen: we hebben het overleefd. We kunnen weer zacht zijn. 

De kleur bleef hangen (letterlijk en symbolisch) en is nu het symbool van Saigon zelf geworden. Vietnamezen praten over de roze kerk zoals Parijzenaren over de Eiffeltoren praten. Hij staat op elke Instagram-feed van iemand die Ho Chi Minhstad bezoekt. Hij staat op postzegels. Hij is iconisch.

De architectuur zelf is een prachtige mix van stijlen, waarbij romaanse ronde bogen samenkomen met gotische puntige details, waaraan Vietnamese steenhouwers lokale accenten hebben toegevoegd. Als je rond het gebouw loopt, zie je de zeshoekige klokkentoren (52 meter hoog, wat in die tijd enorm was), de mintgroene deurkozijnen tegen de roze muren (het kleurcontrast is prachtig) en de glas-in-loodramen met afbeeldingen van Vietnamese heiligen. Het interieur is verrassend eenvoudig in vergelijking met de dramatische buitenkant, met marmeren zuilen, zacht licht en de geur van wierook. Het voelt voor mij surrealistisch! 

Leuk weetje: de hoofdklokkentoren heeft vijf klokken, die elk ongeveer 5,5 ton wegen. Ze worden niet meer geluid voor feesten (het geluid zou de hele buurt doen trillen), maar stel je eens voor: 1876, de klokken luiden voor het eerst in het koloniale Saigon. Dat is geschiedenis.

Routebeschrijving naar de Tan Dinh-kerk in Saigon

De Tan Dinh-kerk vinden is makkelijker dan je zou denken, maar je weg vinden in het motorverkeer van Saigon? Dat is een heel ander verhaal.

De kerk ligt aan de Hai Ba Trung-straat 289, district 3, vlak naast de Tan Dinh-markt. De markt is een chaotische, kleurrijke wirwar van straatverkopers en lokale bewoners die groenten kopen, dus als je de markt ziet, heb je de kerk gevonden. Die ligt aan de overkant van de straat. Het grote roze gebouw is moeilijk te missen. 

Vanaf de Ben Thanh-markt (waar de meeste toeristen rondhangen) is het letterlijk 15 minuten lopen als je geen haast hebt. Ga in oostelijke richting op Ly Tu Trong, sla rechtsaf naar Hai Ba Trung en daar is hij dan, de roze kerk.

Of als je ongeduldig bent (geen oordeel), neem dan een GrabBike (woordspeling?) voor ongeveer 20.000 VND (~$0,80). Dat duurt misschien 10 minuten. De chauffeur weet waar Nha Tho Tan Dinh is, zelfs als je het niet perfect kunt uitspreken. Leun achterover, geniet van de chaos op de motor en probeer je niet te stevig vast te houden. 

Als je vanuit District 1 HCMC komt (waar de meeste reizigers verblijven), is GrabBike nog steeds de beste optie, die ongeveer 25.000 VND kost en 10 minuten duurt. Je zoeft door lokale wijken, langs koffietentjes. Heel Saigon. Heel authentiek. 

Mini-tip: het verkeer in Saigon is waanzinnig. Wat normaal gesproken 10 minuten duurt, kan tijdens de spits (7-9 uur, 11-13 uur, 16-19 uur) wel 20 minuten duren. Plan dienovereenkomstig als je weinig tijd hebt. En als je zelf een motorfiets huurt, zoek dan een parkeerplaats op de parkeerplaats van de Tan Dinh-markt (ongeveer 20.000 VND voor een paar uur) in plaats van je motor op straat achter te laten. Motorfietsdiefstal komt veel voor.

Vanaf het vliegveld: Een Grab of taxi vanaf Tan Son Nhat kost je 80-120.000 VND, afhankelijk van het verkeer. Bij weinig verkeer duurt de rit ongeveer 20-25 minuten, maar het verkeer in Saigon is zelden rustig (je moet hier zijn om te begrijpen waarom ik dit steeds herhaal!). Reken voor de zekerheid op 45 minuten. Of als u erg op uw budget let, neem dan bus #152 voor een habbekrats... die is langzamer, maar u ziet veel meer van de stad.

Openingstijden en misuren van de Tan Dinh-kerk: wanneer te bezoeken

De beste tijd om de Tan Dinh-kerk te bezoeken hangt echt af van wat je zoekt. Als je een fotograaf bent, wil je er bij zonsopgang zijn, rond 6.30 tot 7.30 uur, wanneer de roze gevel gloeit alsof hij in suikerspin is gedoopt. Het licht is absoluut magisch, er zijn weinig mensen (voornamelijk lokale bewoners die naar de vroege mis gaan) en je kunt jezelf horen denken. 

Hier is het misrooster als u de kerk als een echte plaats van aanbidding wilt ervaren: op weekdagen zijn er missen om 5.00 uur en 17.30 uur (met extra missen om 6.15 uur en 19.00 uur in de zijkapel die bekend staat als de Remains Chapel). Op zondag zijn er tal van missen: om 5.00 uur, 6.15 uur, 7.30 uur en 9.00 uur, en vervolgens weer om 16.00 uur, 17.30 uur en 19.00 uur. In tegenstelling tot wat sommige reisblogs misschien beweren, zijn zondagen dus niet verboden terrein voor toeristen. Je kunt de kerk zeker bezoeken. Wees alleen respectvol. Mensen zijn aan het bidden, ze zijn niet aan het poseren voor je camera. 

De kerk is tijdens al deze misuren open en er zijn ook biechturen als je daar interesse in hebt (op weekdagen om 5:30 uur en 17:00 uur, op zondag om 17:30 uur en 18:30 uur). Zelfs als je de mis niet bijwoont, kun je even binnenlopen om het interieur te bekijken. Het spel van roze licht door het gebrandschilderde glas is een stop van 15 minuten zeker waard. 

Mini-tip: Vroeg in de ochtend (6-7 uur) is echt magisch voor foto's EN je hebt dan vooral lokale bewoners om je heen, wat authentieker aanvoelt dan vechten tegen de toeristenmassa's. Neem water mee. Buiten staan wachten op de perfecte foto kan langer duren dan je denkt, en de hitte in Saigon is geen grapje.

De beste foto's van de Tan Dinh-kerk: hoeken, tijden en insider tips

Je kunt 's middags een mooie foto van de Tan Dinh-kerk maken met je telefoon, maar die geeft niet weer wat deze kerk zo bijzonder maakt. Je moet vroeg opstaan als je hier die perfecte foto wilt maken!

De magie van het gouden uur (6:30-7:30 uur) is onmisbaar als je serieus bezig bent met fotografie. De zon komt op achter de kerk, valt onder de perfecte hoek op de roze gevel en plotseling straalt deze alsof hij leeft. De lucht wordt zachtblauw (niet overbelicht wit) en de schaduwen zijn net diep genoeg om dimensie toe te voegen. Op de meeste dagen heb je de straat vrijwel voor jezelf. Alleen jij, een oudere dame die bloemen verkoopt, misschien een monnik die voorbij loopt, en de meest fotogenieke roze kerk in Zuidoost-Azië. 

Voor de beste foto's moet je laag gaan zitten. Ga op straat op grondniveau staan en fotografeer iets omhoog. Hierdoor lijkt de klokkentoren onmogelijk hoog en strekken de roze muren zich dramatisch uit. Zoom ook in op details, want het mintgroene deurkozijn tegen de roze achtergrond is perfecte Instagram-content. Het verweerde ijzerwerk. De gebeeldhouwde stenen engelen in de hoeken. De kleuren contrasteren alsof ze zijn ontworpen voor fotografie. 

Middag? Absoluut niet. De zon staat dan recht boven je hoofd, schaduwen verdwijnen en het roze vervaagt tot wit. Bovendien is de straat dan vol met motorfietsen en straatverkopers. Je bent dan meer tijd kwijt met het ontwijken van het verkeer dan met het maken van foto's. 

Zonsondergang (16:00-18:00 uur) is de op één na beste optie als je uitslaapt. Het licht is warm, er zijn minder mensen dan 's ochtends en de lucht kleurt goudoranje achter de kerk. De combinatie van roze en oranje is adembenemend. Neem wel een statief mee als je na 18:00 uur foto's wilt maken, want het licht verdwijnt snel in Saigon. 

Als je foto's maakt met je telefoon, verhoog dan de verzadiging iets in de nabewerking (gebruik de app Snapseed of Lightroom). De camera belicht het roze vaak te weinig, waardoor het er meer zalmkleurig uitziet dan de prachtige roze kleur die je in het echt ziet. Corrigeer dit tijdens het bewerken. En eerlijk gezegd heb je hier niet echt een iPhone of Google Pixel nodig. Ik heb in Saigon geweldige foto's gemaakt met mijn Android-telefoon van 200 dollar in allerlei soorten licht (je moet alleen weten wat je doet).

Groothoek is je vriend. Fotografeer met de breedste lens die je hebt om de volledige gevel en die indrukwekkende klokkentoren vast te leggen. Maar vergeet niet om close-ups te maken van de deur, de details, de textuur. Reisfotografen vergeten dit altijd en eindigen met 100 brede foto's en nul close-ups die een verhaal vertellen.

Nog één ding: vraag toestemming voordat je tijdens de mis foto's maakt. Respecteer de mensen die aan het bidden zijn. Gebruik geen flits, want dat leidt af en is eerlijk gezegd nogal onbeleefd (doe het gewoon niet!!). Het zachte licht dat door de glas-in-loodramen valt, is sowieso prachtig. Je hebt geen flits nodig.

Verborgen pareltjes in de buurt van de roze kerk van Saigon (Tan Dinh)

District 3 is waar de lokale bevolking daadwerkelijk tijd doorbrengt. Na een bezoek aan de kerk kun je een kokoskoffie drinken in een nabijgelegen café en vervolgens door de rustige steegjes rond Hai Ba Trung Street slenteren, waar je straatvoedselverkopers en kleermakerswinkels tegenkomt, en als je geluk hebt, een roze geschilderd woonsteegje dat je het gevoel geeft dat je in een andere wereld bent beland. 

Het War Remnants Museum ligt op slechts 15 minuten afstand (toegangsprijs 40.000 VND, dagelijks geopend van 7.30 tot 18.00 uur). Het is indrukwekkend en belangrijk, en het contrast tussen de spirituele rust van Tan Dinh en de zware geschiedenis van het museum is precies wat Ho Chi Minh-stad zo veelzijdig maakt. De meeste mensen brengen hier 1 à 2 uur door. Neem tissues mee (dat had ik in ieder geval moeten doen!). 

Als je authentiek lokaal wilt winkelen (geen toeristenmarkten), ga dan naar Cho Tan Dinh (Tan Dinh-markt) recht tegenover de kerk... waar echte Saigonese groenten, vlees en straatvoedsel kopen. Geen toeristen, alleen locals. Perfect om te begrijpen hoe de buurt echt werkt.

Als je bovendien op zoek bent naar goedkope kleding en etenswaren in Ho Chi Minh, dan is de An Dong-markt in Saigon een perfecte plek waar je ook heerlijk kunt eten voor een klein budget :)

Veelgestelde vragen

V. Waarom is de Tan Dinh-kerk roze?

Dat is niet altijd zo geweest. De kerk werd in 1876 gebouwd in crèmekleur, maar in 1957, vlak nadat de Vietnamoorlog het land had verscheurd, kwamen de priesters op het mooie idee om de kerk roze te schilderen om weer vreugde te brengen in Saigon. De kleur symboliseert liefde, veerkracht en hoop. En eerlijk gezegd? Het werkte. Nu is het eigenlijk het symbool van Ho Chi Minhstad.

V. Kan ik de kerk ook in het weekend bezoeken?

Ja, absoluut. Zaterdagochtend is een goed moment om te komen, voordat het druk wordt. Zondag is eigenlijk perfect als je de kerk wilt ervaren zoals hij bedoeld is: vol met gelovigen, de geur van wierook, lokale bewoners die bidden. De kerk heeft 7 missen op zondag (5:00 uur, 6:15 uur, 7:30 uur, 9:00 uur, dan 16:00 uur, 17:30 uur, 19:00 uur), dus het is echt levendig en gastvrij.

Als je alleen komt om foto's te maken tijdens een mis, wees dan respectvol... zet je telefoon op stil, gebruik geen flits, ga aan de zijkant staan. Maar je bent 100% welkom. Dit is geen museum of historische plek die in het weekend 'verboden terrein' is. Het is een echte kerk waar echte mensen bidden. Dat maakt het juist zo bijzonder.

V. Is het echt gratis om de Tan Dinh-kerk te bezoeken?

Ja, helemaal gratis. Er staan donatieboxen als je iets wilt achterlaten, maar dat is 100% optioneel en wordt niet verwacht. Kom gewoon langs, respecteer de ruimte en geniet ervan.

V. Hoe lang moet ik daar blijven?

Dat hangt ervan af. Even snel een foto maken? 15-20 minuten. Het interieur verkennen, even rustig genieten, misschien een paar foto's maken? 30-45 minuten.

Als je rustig wilt zitten en alles in je op wilt nemen? Zo lang als je wilt. Je hoeft je hier niet te haasten.

V. Wat moet ik aantrekken?

Bescheiden kleding. Bedek je schouders en knieën. Een sjaal is handig als je niet voorbereid bent. De lokale bevolking is meestal relaxed ten opzichte van toeristen, maar het is een werkende kerk, geen museum. Toon respect voor de mensen die daar bidden. 

V. Wat is het beste moment om foto's te maken?

Zonsopgang, 6:30-7:30 uur. Echt waar. Het licht is perfect, het roze gloeit en er zijn vrijwel geen mensen. Ga vroeg of ga naar huis (grapje... soort van).

V. Is het druk?

Niet zoals andere toeristische trekpleisters. Ja, er zijn bezoekers, maar je hoeft je niet door een zee van selfiesticks te worstelen. Doordeweeks is het 's ochtends het rustigst. 

V. Hoe kom ik er?

Een GrabBike vanuit District 1 kost ongeveer 20-25.000 VND en doet er 10 minuten over. Of loop in 15 minuten vanaf de Ben Thanh-markt als je daar zin in hebt. Het is heel gemakkelijk te vinden, zoek gewoon naar het grote roze gebouw naast de Tan Dinh-markt. 

V. Mag ik foto's maken in de kerk?

Ja, maar vraag wel toestemming en wees respectvol. Gebruik geen flits tijdens de eredienst. Het zachte licht dat door de ramen naar binnen valt, is sowieso mooier.