Baia di Lan Ha vs. Baia di Halong - Quale dovresti visitare in Vietnam?

La baia di Halong è iconica. Lo sapete voi e lo sappiamo noi. È innegabile e non siamo qui per sminuirla. Patrimonio mondiale dell'UNESCO, presente in ogni lista di viaggio, merita tutto il clamore che la circonda. Ma quando la gente del posto vuole davvero evadere, va alla baia di Lan Ha. Abbiamo provato entrambe e non c'è paragone.

La baia di Halong è invasa da 200-250 barche turistiche al giorno. La baia di Lan Ha ne vede forse 80-100. Questa differenza è fondamentale. Quando la attraverserete in kayak, avrete intere lagune calcaree tutte per voi. Halong attira 4,5 milioni di visitatori all'anno. Lan Ha ne attira 1,2 milioni. La visibilità dell'acqua a Lan Ha è di 3-5 metri nelle giornate limpide, contro i 1-2 metri torbidi di Halong. Gli studi dimostrano che anche i livelli di inquinamento sono inferiori del 70% qui.

Poi ci sono le 139 spiagge di sabbia bianca sparse su 400 isole calcaree. La maggior parte sono completamente incontaminate. Potreste visitarle cinque volte senza mai nuotare due volte nella stessa spiaggia. La vera domanda non è se Lan Ha sia migliore. È chi siete come viaggiatori. Volete la famosa cartolina e non vi dispiace la folla? Halong fa al caso vostro. Volete la bellezza selvaggia, il silenzio, la vera scoperta? Siete nel posto giusto.

Perché visitare la baia di Lan Ha: 139 spiagge e acque cristalline

Le spiagge di Lan Ha sono davvero incontaminate. La spiaggia di Van Boi, ad esempio, si trova su un'isola calcarea raggiungibile con un viaggio in barca di 30 minuti. Una volta arrivati, potreste essere una delle cinque persone presenti su tutta la spiaggia. Sabbia bianchissima, acqua così limpida da vedere i pesci a 10 metri di distanza, nient'altro che scogliere e cielo... e no, non sto esagerando!

Ba Trai Dao, Tre Pesche, è un'altra spiaggia simile. Tre formazioni carsiche calcaree si ergono come sculture di pietra. A circa un'ora dal porto di Beo, il viaggio stesso è incredibile. Scivolando sull'acqua turchese, si possono ammirare formazioni che sembrano aliene. Una volta arrivati, la spiaggia è tutta vostra.

Ciò che rende questo posto diverso è l'acqua. Non è quella grigia e torbida dei porti affollati. Nelle giornate migliori si vedono facilmente 5 metri di profondità. Per chi fa snorkeling è una rivelazione. Pesci pappagallo che brucano il corallo, pesci tropicali dai colori incredibili, nessuna folla che lotta per vedere qualcosa. La baia è stata riconosciuta nel 2020 dal Club delle Baie più Belle del Mondo, che ha portato con sé una reale protezione ambientale. Lo sviluppo è limitato. La baia sembra davvero curata, non solo sfruttata.

Le 7 cose migliori da fare nella baia di Lan Ha

Crociere con pernottamento. Questa è la mossa giusta. Le crociere a Lan Ha sono più piccole, da 20 a 40 passeggeri invece degli hotel galleggianti di Halong. Si ha a disposizione una cabina con balcone, veri e propri ristoranti, personale che conosce il vostro nome. Imbarco intorno alle 13:00, sistemazione, pranzo a base di pesce fresco. Pomeriggio dedicato all'esplorazione delle grotte o semplicemente sdraiati sul ponte a guardare le isole che scorrono. Cena al tramonto sul ponte con il cielo arancione-rosa che si riflette sull'acqua. Nessuna folla che lotta per i posti. Durante la notte si è ancorati nella baia. Caffè mattutino sul balcone guardando i pescherecci, poi kayak prima di colazione. I prezzi vanno da 120 a 195 dollari a persona. Le crociere economiche costano da 100 a 145 dollari. 

Oppure potete semplicemente fare un tour combinato di due giorni della baia di Halong e della baia di Lan Ha per 165 dollari.

Un piccolo consiglio: prenotate tramite il vostro hotel invece che online. Otterrete sconti del 20-30% che non troverete altrove. La parte migliore è che potete prenotare direttamente ad Hanoi e il trasporto sarà incluso nel pacchetto.

Kayak nelle grotte. La grotta Dark and Bright (Hang Toi) è fuori dal mondo. Si pagaia tra imponenti scogliere calcaree nell'oscurità, poi la grotta si apre su acque turchesi così limpide da sembrare elettriche. A differenza delle famose grotte di Halong, che sono affollate, quelle di Lan Ha non sono famose (il che è un bene per voi!). Potreste trovare altre due barche, non cinquanta. 25-40 dollari a persona, spesso inclusi nei pacchetti crociera.

Ba Trai Dao e l'isola di Hon Rua. Una barca privata dal porto di Beo costa 30-50 dollari per un massimo di 10 persone. Ba Trai Dao richiede un'ora, ma il viaggio è l'esperienza completa. Si attraversa un paesaggio marino mozzafiato, tre enormi karst calcarei, una piccola spiaggia, acque cristalline dove è possibile vedere il fondale marino. Hon Rua è più vicina e sembra una tartaruga gigante. Entrambe sono tranquille e offrono ottime opportunità per lo snorkeling.

Monkey Island. A dieci minuti dal porto di Beo. Ci vivono delle scimmie vere, selvatiche ma non aggressive se le si rispetta. Spiaggia lunga, sabbia bianca, giungla da esplorare. L'ingresso e la barca costano 20-30 dollari, i tour con pasti inclusi costano 40-60 dollari. Si può nuotare e interagire con la fauna selvatica senza che sembri una cosa artificiale.

Snorkeling e immersioni. È qui che Lan Ha domina. Visibilità dell'acqua 3-5 metri nelle giornate migliori, temperatura 24-29 gradi C a seconda della stagione. Ecosistema realmente funzionante. Pesci pappagallo, cernie, dentici, labridi, nudibranchi. Non solo un museo. Tour di snorkeling 25-40 $. Immersioni 80-150 $ a seconda della profondità. Se siete certificati, ne vale davvero la pena.

Van Boi Beach e pernottamento. Una piccola spiaggia incontaminata racchiusa da scogliere calcaree su un'isola privata. Acqua limpida e calda, sabbia bianca e finissima, quasi nessuno. Il Van Boi Ecolux Resort si trova proprio sulla spiaggia. Bungalow semplici con vista sull'oceano, non lussuosi ma davvero carini. 1,5-2 milioni di VND a notte (60-80 $). Svegliatevi con il rumore delle onde e fate una nuotata prima di colazione.

Villaggio galleggiante di Cai Beo. Oltre 500 famiglie vivono sull'acqua. Esplorate in barca, assumete una guida locale e mangiate ciò che hanno pescato quella mattina. Pernottate al Lan Ha Floating Homestay. Camere semplici sull'acqua, a conduzione familiare, autentiche. Il pesce è incredibilmente fresco ed economico. Svegliatevi con l'attività di pesca, guardate il villaggio che si anima all'alba, cenate con vista sulla baia. È semplice e sempre più raro.

Come arrivare alla baia di Lan Ha da Hanoi

134 chilometri da Hanoi. 2-2,5 ore con traffico scorrevole, 3-3,5 ore nel tipico caos di Hanoi. Prevedi 3 ore.

Il percorso economico attraverso l'isola di Cat Ba.

Raggiungete prima Hai Phong. L'autobus da Hanoi impiega 2,5-3 ore. Vexere è l'app che consigliamo vivamente. Prenotate il vostro posto, informatevi sul prezzo, 4-6 USD. Oppure Grab/Gojek per un'auto privata, 20-35 USD, più veloce e diretta.

Da Hai Phong, ci sono due opzioni per raggiungere l'isola di Cat Ba. Il traghetto dal porto di Dong Bai impiega 45 minuti, costa 4 USD ed è un viaggio panoramico in barca. Oppure la famosa funivia sul mare. 15 minuti sospesi a oltre 150 metri sopra l'acqua, terrificante e incredibile, 16 USD solo andata. Vale la pena provarla una volta.

Una volta arrivati a Cat Ba, siete alle porte di Lan Ha. Il porto di Beo è il punto di partenza delle barche. È possibile prenotare online, ma presentandosi sul posto e chiedendo in giro si ottengono solitamente prezzi migliori. Le pensioni locali hanno rapporti con gli operatori e negoziano tariffe last minute.

Il percorso veloce per il porto di Tuan Chau.

Il porto di Tuan Chau nella città di Ha Long si trova 30 minuti più a nord. Da qui partono molte crociere di lusso perché le infrastrutture sono migliori. Il trasferimento diretto da Hanoi costa 25-40 USD, con un viaggio di 2-2,5 ore.

Mini consiglio: non cercate di arrivare a Cat Ba e salire immediatamente su una barca lo stesso giorno. Il viaggio da Hanoi richiede mezza giornata. Pernottate a Cat Ba e prendete una barca la mattina successiva. E, seriamente, chiedete al vostro hotel se ha accordi con le compagnie di crociera. Hanno accordi permanenti con gli operatori. Otterrete uno sconto del 15-30% semplicemente chiedendo a qualcuno che ne è a conoscenza di fare una telefonata.

Il periodo migliore per visitare la baia di Lan Ha

Da ottobre ad aprile. Tutto qui. È il periodo in cui il clima è secco, le temperature sono comprese tra i 15 e i 23 gradi (perfette per l'acqua), il mare è calmo e il cielo è sereno.

Da novembre a gennaio è l'alta stagione per un motivo. Il tempo è generalmente bello, la visibilità è ottima per lo snorkeling e non è ancora l'alta stagione assoluta. Il 31 marzo in particolare si celebra il Festival dei Pescatori (Le Hoi Lang Ca), che segna l'inizio della stagione di pesca. Gare di dragon boat, cerimonie tradizionali, spettacoli culturali. Vale la pena programmare un viaggio in questo periodo, se possibile.

Da maggio a settembre il clima è caldo, umido e piovoso. Da fine giugno ad agosto è piena stagione dei monsoni. 30-35 °C, l'umidità rende tutto appiccicoso, piogge improvvise e intense. Settembre e inizio ottobre sono la stagione dei tifoni. È POSSIBILE visitare la zona, ma si rischia con il tempo. Le barche potrebbero essere costrette a interrompere le escursioni a causa del mare mosso. La visibilità diminuisce. Se viene emesso un allarme tifone, tutto chiude per 24-48 ore. I prezzi scendono del 30-50%, quindi se siete alla ricerca di un'offerta economica questo è il periodo giusto.

L'alta stagione (novembre-febbraio) è più affollata, ma Lan Ha è comunque tranquilla rispetto ad Halong. Volete evitare la folla? Visitate la zona ad aprile o ottobre. Il tempo è bello, la maggior parte dei turisti se n'è andata e potrete godervi le spiagge tutte per voi.

Dove alloggiare

La maggior parte delle persone alloggia sull'isola di Cat Ba. Qui ci sono infrastrutture, ristoranti, negozi e bancomat.

Lusso (oltre 3 milioni di VND/oltre 120 USD): il Flamingo Cat Ba Beach Resort è fronte mare, moderno e con vista sull'oceano. L'Hôtel Perle d'Orient ha un'atmosfera coloniale francese. Il Catba Island Resort & Spa ha una vera e propria spa. Non è un lusso da favola, ma è davvero bello, professionale e non ti chiedi se l'acqua ti farà male.

Fascia media (1,5-3 milioni di VND/60-120 USD): camere pulite e confortevoli, aria condizionata, bagno privato. Di solito buona posizione, personale disponibile, colazione inclusa. Il Catba Explorer Hostel (con camere private) offre un ottimo rapporto qualità-prezzo. Atmosfera amichevole, si incontrano altri viaggiatori, buona posizione. Il Cat Ba Dream Hotel e strutture simili sono semplici ma pulite. Questa è la fascia ideale.

Economico (1 milione di VND/$40): il Blue Lagoon Cat Ba è un classico, con camere essenziali ma pulite e accoglienti. Il Cat Ba Oasis Bungalow è a conduzione familiare ed economico. Il Maison Cat Ba Bay View Villa sembra più elegante di quanto non sia, ma ha un buon rapporto qualità-prezzo. Non è lussuoso, ma è sicuro e confortevole. Va bene se non avete intenzione di passare molto tempo in camera.

Gli alloggi nei villaggi galleggianti sono dove le cose si fanno interessanti. Lan Ha Floating Homestay ed Eco Floating Farmstay Cai Beo vi permettono di dormire sull'acqua nel villaggio galleggiante di Cai Beo. Camere semplici in legno su palafitte, a conduzione familiare, spartane ma autentiche. 1,5-2 milioni di VND a notte, pasti inclusi. Svegliatevi con i pescatori al lavoro, fate colazione su una terrazza sull'acqua. Vivrai la vita del villaggio galleggiante, non la visiterai. È davvero una delle esperienze più autentiche del Vietnam.

Per chi è alla prima esperienza, la crociera notturna è l'ideale. Svegliatevi nella baia di Lan Ha, ammirate l'alba dall'acqua, la barca si sposta in diversi punti durante la notte, esplorate di più. Trasferimento, pasti, attività tutto compreso. Semplifica tutto.

Cosa mangiare

Pesce fresco. Seriamente, questo è il vantaggio. La gente vive lì, pesca lì e cucina ciò che è stato pescato ieri mattina.

Il calamaro alla griglia (mực nướng) è un classico. Calamari freschi, conditi con aglio e peperoncino, grigliati sul carbone. Quando sono freschi, la consistenza è tenera. 150-250k VND ($6-10) al chilo. Granchio al vapore (cua hấp) servito con una semplice salsa di accompagnamento. Quando è fresco non serve altro. 300-400k VND ($12-16) al chilo.

Le vongole con citronella (ngao nướng) sono leggermente dolci e saporite, aromatiche grazie alla citronella. 80-150k VND ($3-6) a porzione. La zuppa di pesce (lẩu hải sản) è comune. Una pentola di brodo, pesce fresco, verdure, spaghetti di riso, da cucinare al tavolo. Ottimo per gruppi. 300-500k VND ($12-20) a persona. Pesce intero alla griglia (cá nướng) solitamente pescato in giornata. 200-350k VND ($8-14) al chilo.

Dove mangiare: il villaggio galleggiante di Cai Beo è il più economico e autentico. Case familiari con pochi tavoli, lo chef è solitamente la madre di qualcuno. Nessun menu, solo ciò che è fresco quel giorno. 30-50% più economico di Cat Ba perché non ci sono intermediari. Si mangia ciò che è stato pescato dalla persona che lo ha pescato. 150-300k VND ($6-12) per piatto principale, riso e zuppa inclusi.

I ristoranti di Cat Ba sono di fascia media. Ambiente più curato, menu in inglese, prezzi leggermente più alti. 250-400k VND ($10-16) per piatto principale. Sulle crociere, pasti inclusi. La qualità dipende dalla categoria. Il budget include pesce semplice ma adeguato. La fascia media offre varietà e una preparazione migliore.

Una strategia efficace. Chiedete al gestore della barca o all'hotel dove mangiano i locali. Di solito c'è un ristorante specifico dove mangiano le guide. Costa più dei locali, ma molto meno dei ristoranti turistici. Provate la zuppa di pesce con un gruppo. È un'esperienza conviviale, divertente, più economica a persona e offre una grande varietà.

Budget giornaliero per il cibo: colazione 80-150k, pranzo 150-300k, cena 250-400k, birra 20-40k. Totale circa 400-800k (16-32 $) se si mangia fuori per tutti i pasti. Davvero economico.

Tutte le risposte alle vostre domande sulla baia di Lan Ha (compreso il confronto con la baia di Bai Tu Long e la baia di Halong)

D. La baia di Lan Ha è davvero migliore di Halong? 

Dipende a chi lo chiedi. Sono esperienze diverse. Halong è più famosa, più sviluppata, con più opzioni. Se è la tua prima volta, Halong va bene. Lan Ha è più tranquilla, più pulita e meno affollata. La qualità dell'acqua è davvero migliore. Se vuoi la bellezza naturale allo stato puro senza la sensazione di trovarti in un parco a tema galleggiante, Lan Ha vince.

D. Qual è il periodo migliore? 

Da ottobre ad aprile. Se dovessi scegliere un mese: novembre. Il tempo è ideale e non è ancora alta stagione. Evita luglio e agosto (troppo caldo e umido). A settembre c'è il rischio di tifoni.

D. Quanto costa un viaggio? 

Versione economica: 300-400 dollari in totale. Versione media: 600-900 dollari. Versione di lusso: 1.200 dollari e oltre. Tutti estremamente economici rispetto alla maggior parte delle destinazioni.

D. Posso visitarla in un giorno? 

Tecnicamente sì. Il tour giornaliero costa 60-80 $ per 6-8 ore. Ma un giorno è appena sufficiente per rendersi conto di ciò che ci si sta perdendo. Due giorni sono meglio.

D. Distanza da Hanoi? 

134 chilometri. 2-2,5 ore con traffico scorrevole.

D. Cosa è incluso nelle crociere? 

Pasti (colazione, pranzo, cena), acqua, tè, caffè, attività di base (kayak, visita alle grotte, nuoto), guida, cabina. Di solito NON sono inclusi: alcolici (a meno che non siano di lusso), mance (1-2 dollari a persona al giorno è lo standard), attività speciali.

D. La baia di Lan Ha è sicura per le famiglie? 

Assolutamente sì. L'acqua è calda, le attività sono adatte ai principianti, le barche sono stabili. I bambini adorano le spiagge, il kayak, vedere le scimmie e le grotte. Basta usare il buon senso e andrà tutto bene.

D. Baia di Lan Ha o baia di Bai Tu Long? Quali tour dovrei fare?

Entrambe sono più tranquille di Halong. La baia di Bai Tu Long è ancora più tranquilla, più a nord, meno sviluppata e con meno turisti. È la scelta migliore se desiderate la massima solitudine. Lan Ha è preferibile se desiderate la solitudine con infrastrutture e cibo migliori. Inoltre, i tour della baia di Bai Tu Long sono leggermente più costosi di quelli della baia di Lan Ha proprio perché ci sono meno tour operator.

D. È meglio prenotare direttamente o tramite un'agenzia di viaggi? 

Entrambe le opzioni vanno bene. La prenotazione diretta è più economica se fai una ricerca. Rivolgersi a un'agenzia è più facile se vuoi che siano loro a occuparsene. L'opzione migliore: chiedi al tuo hotel a Cat Ba, Hanoi o Halong. Hanno rapporti con loro e ottengono prezzi migliori rispetto agli agenti online o diretti.

D. Quale valuta? 

Dong vietnamita. Bancomat sull'isola di Cat Ba. La maggior parte delle attività commerciali locali accetta solo contanti. Portate con voi 300-500 USD in VND per 2-3 giorni.

D. Cosa mettere in valigia? 

Costume da bagno, scarpe da acqua, borsa impermeabile per telefono/macchina fotografica, crema solare SPF 50+, cappello, occhiali da sole, giacca leggera antipioggia, medicine per il mal d'auto se ne soffri, scarpe comode per il molo, indumenti leggeri, repellente per insetti, attrezzatura per lo snorkeling se ne hai una tua (è possibile noleggiarla).

D. La qualità dell'acqua è davvero migliore rispetto a Halong? 

Sì, la differenza è evidente. Ad Halong la visibilità è solitamente di 1-2 metri, mentre a Lan Ha è di 3-5 metri nelle giornate limpide. Lo snorkeling e le immersioni sono decisamente migliori. I test dimostrano che anche l'acqua è più pulita.

D. Quanto è affollata la baia di Lan Ha? 

Molto meno. Halong ha 200-250 barche al giorno. Lan Ha ne ha 80-100. Anche in alta stagione non sembra mai affollata. Si vedono turisti, ma non si ha la sensazione di claustrofobia.

D. Quali sono i mesi più tranquilli per visitare la baia? 

Andateci ad aprile o all'inizio di ottobre. Il tempo è bello e i turisti se ne sono quasi andati. Oppure soggiornate in una casa galleggiante a Cai Beo. Oppure andate invece a Bai Tu Long.

D. Quando si svolge il Festival dei Pescatori? 

Il 31 marzo. Si celebra l'inizio della stagione di pesca. Gare di dragon boat, cerimonie tradizionali, spettacoli culturali. Se possibile, vale la pena programmare il viaggio in questo periodo.

D. La baia di Lan Ha fa parte della baia di Halong?

Tecnicamente no, ma viene comunemente raggruppata insieme ad essa.
La baia di Lan Ha si trova a sud della baia di Halong, non al suo interno. Tuttavia, poiché entrambe le baie fanno parte della stessa zona più ampia della baia di Halong nel Golfo del Tonchino e condividono paesaggi carsici calcarei quasi identici, la gente del posto e i turisti spesso le considerano come un'unica regione.

La differenza fondamentale: mentre dal punto di vista amministrativo la baia di Lan Ha appartiene alla provincia di Hai Phong (mentre la baia di Halong appartiene alla provincia di Quang Ninh), dal punto di vista geografico sono baie vicine con tre baie principali nella zona: la baia di Halong, la baia di Bai Tu Long e la baia di Lan Ha.