Baia di Lan Ha vs. Baia di Halong - Quale dovresti visitare in Vietnam?

La baia di Halong è iconica. Lo sapete voi e lo sappiamo noi. È innegabile e non siamo qui per sminuirla. Patrimonio mondiale dell'UNESCO, presente in ogni lista di viaggio, merita tutto il clamore che la circonda. Ma quando la gente del posto vuole davvero evadere, va alla baia di Lan Ha. Abbiamo provato entrambe e non c'è paragone.

La baia di Halong è invasa da 200-250 barche turistiche al giorno. La baia di Lan Ha ne vede forse 80-100. Questa differenza è fondamentale. Quando la attraverserete in kayak, avrete intere lagune calcaree tutte per voi. Halong attira 4,5 milioni di visitatori all'anno. Lan Ha ne attira 1,2 milioni. La visibilità dell'acqua a Lan Ha è di 3-5 metri nelle giornate limpide, contro i 1-2 metri torbidi di Halong. Gli studi dimostrano che anche i livelli di inquinamento sono inferiori del 70% qui.

Poi ci sono le 139 spiagge di sabbia bianca sparse su 400 isole calcaree. La maggior parte sono completamente incontaminate. Potreste visitarle cinque volte senza mai nuotare due volte nella stessa spiaggia. La vera domanda non è se Lan Ha sia migliore. È chi siete come viaggiatori. Volete la famosa cartolina e non vi dispiace la folla? Halong fa al caso vostro. Volete la bellezza selvaggia, il silenzio, la vera scoperta? Siete nel posto giusto.

Lan Ha o Ha Long: la risposta breve

Se siete qui per scegliere fra le due, il confronto è qui sotto e la guida comincia dopo. Se invece state scegliendo tra la baia e le montagne del nord, c'è un confronto a parte su Sapa o la Baia di Halong.

La versione onesta: è lo stesso paesaggio. Lan Ha è l'estremità meridionale dello stesso carso sommerso e il confine fra le due è amministrativo, non geologico. Cambia quante persone ci sono insieme a voi e com'è l'acqua quando entrate. Se nessuna delle due cose vi disturba, Ha Long si prenota più facilmente e costa meno raggiungerla.

Perché visitare la baia di Lan Ha: 139 spiagge e acque cristalline

Le spiagge di Lan Ha sono davvero incontaminate. La spiaggia di Van Boi, ad esempio, si trova su un'isola calcarea raggiungibile con un viaggio in barca di 30 minuti. Una volta arrivati, potreste essere una delle cinque persone presenti su tutta la spiaggia. Sabbia bianchissima, acqua così limpida da vedere i pesci a 10 metri di distanza, nient'altro che scogliere e cielo... e no, non sto esagerando!

Ba Trai Dao, Tre Pesche, è un'altra spiaggia simile. Tre formazioni carsiche calcaree si ergono come sculture di pietra. A circa un'ora dal porto di Beo, il viaggio stesso è incredibile. Scivolando sull'acqua turchese, si possono ammirare formazioni che sembrano aliene. Una volta arrivati, la spiaggia è tutta vostra.

Ciò che rende questo posto diverso è l'acqua. Non è quella grigia e torbida dei porti affollati. Nelle giornate migliori si vedono facilmente 5 metri di profondità. Per chi fa snorkeling è una rivelazione. Pesci pappagallo che brucano il corallo, pesci tropicali dai colori incredibili, nessuna folla che lotta per vedere qualcosa. La baia è stata riconosciuta nel 2020 dal Club delle Baie più Belle del Mondo, che ha portato con sé una reale protezione ambientale. Lo sviluppo è limitato. La baia sembra curata invece che sfruttata.

Le 7 cose migliori da fare nella baia di Lan Ha

Crociere con pernottamento. Questa è la mossa giusta. Le crociere a Lan Ha sono più piccole, da 20 a 40 passeggeri invece degli hotel galleggianti di Halong. Si ha a disposizione una cabina con balcone, veri e propri ristoranti, personale che conosce il vostro nome. Imbarco intorno alle 13:00, sistemazione, pranzo a base di pesce fresco. Pomeriggio dedicato all'esplorazione delle grotte o semplicemente sdraiati sul ponte a guardare le isole che scorrono. Cena al tramonto sul ponte con il cielo arancione-rosa che si riflette sull'acqua. Nessuna folla che lotta per i posti. Durante la notte si è ancorati nella baia. Caffè mattutino sul balcone guardando i pescherecci, poi kayak prima di colazione. I prezzi vanno da 120 a 195 dollari a persona. Le crociere economiche costano da 100 a 145 dollari. 

Oppure potete semplicemente fare un tour combinato di due giorni della baia di Halong e della baia di Lan Ha per 165 dollari.

Un piccolo consiglio: prenotate tramite il vostro hotel invece che online. Otterrete sconti del 20-30% che non troverete altrove. La parte migliore è che potete prenotare direttamente ad Hanoi e il trasporto sarà incluso nel pacchetto.

Kayak nelle grotte. La grotta Dark and Bright (Hang Toi) è fuori dal mondo. Si pagaia tra imponenti scogliere calcaree nell'oscurità, poi la grotta si apre su acque turchesi così limpide da sembrare elettriche. A differenza delle famose grotte di Halong, che sono affollate, quelle di Lan Ha non sono famose (il che è un bene per voi!). Potreste trovare altre due barche, non cinquanta. 25-40 dollari a persona, spesso inclusi nei pacchetti crociera.

Ba Trai Dao e l'isola di Hon Rua. Una barca privata dal porto di Beo costa 30-50 dollari per un massimo di 10 persone. Ba Trai Dao richiede un'ora, ma il viaggio è l'esperienza completa. Si attraversano tre enormi karst calcarei, una piccola spiaggia, acque cristalline dove è possibile vedere il fondale marino. Hon Rua è più vicina e sembra una tartaruga gigante. Entrambe sono tranquille e offrono ottime opportunità per lo snorkeling.

Monkey Island. A dieci minuti dal porto di Beo. Ci vivono delle scimmie vere, selvatiche ma non aggressive se le si rispetta. Spiaggia lunga, sabbia bianca, giungla da esplorare. L'ingresso e la barca costano 20-30 dollari, i tour con pasti inclusi costano 40-60 dollari. Si può nuotare e interagire con la fauna selvatica senza che sembri una cosa artificiale.

Snorkeling e immersioni. È qui che Lan Ha domina. Visibilità dell'acqua 3-5 metri nelle giornate migliori, temperatura 24-29 gradi C a seconda della stagione. Ecosistema realmente funzionante. Pesci pappagallo, cernie, dentici, labridi, nudibranchi. Non un museo, ma una barriera viva. Tour di snorkeling 25-40 $. Immersioni 80-150 $ a seconda della profondità. Se siete certificati, ne vale davvero la pena.

Van Boi Beach e pernottamento. Una piccola spiaggia incontaminata racchiusa da scogliere calcaree su un'isola privata. Acqua limpida e calda, sabbia bianca e finissima, quasi nessuno. Il Van Boi Ecolux Resort si trova proprio sulla spiaggia. Bungalow semplici con vista sull'oceano, non lussuosi ma davvero carini. 1,5-2 milioni di VND a notte (60-80 $). Svegliatevi con il rumore delle onde e fate una nuotata prima di colazione.

Villaggio galleggiante di Cai Beo. Oltre 500 famiglie vivono sull'acqua. Esplorate in barca, assumete una guida locale e mangiate ciò che hanno pescato quella mattina. Pernottate al Lan Ha Floating Homestay. Camere semplici sull'acqua, a conduzione familiare, autentiche. Il pesce è incredibilmente fresco ed economico. Svegliatevi con l'attività di pesca, guardate il villaggio che si anima all'alba, cenate con vista sulla baia. È semplice e sempre più raro.

Come arrivare alla baia di Lan Ha da Hanoi

134 chilometri da Hanoi. 2-2,5 ore con traffico scorrevole, 3-3,5 ore nel tipico caos di Hanoi. Prevedi 3 ore.

Il percorso economico attraverso l'isola di Cat Ba.

Raggiungete prima Hai Phong. L'autobus da Hanoi impiega 2,5-3 ore. Vexere è l'app che consigliamo vivamente. Prenotate il vostro posto, informatevi sul prezzo, 4-6 USD. Oppure Grab/Gojek per un'auto privata, 20-35 USD, più veloce e diretta.

Da Hai Phong, ci sono due opzioni per raggiungere l'isola di Cat Ba. Il traghetto dal porto di Dong Bai impiega 45 minuti, costa 4 USD ed è un viaggio panoramico in barca. Oppure la famosa funivia sul mare. 15 minuti sospesi a oltre 150 metri sopra l'acqua, terrificante e incredibile, 16 USD solo andata. Vale la pena provarla una volta.

Una volta arrivati a Cat Ba, siete alle porte di Lan Ha. Il porto di Beo è il punto di partenza delle barche. È possibile prenotare online, ma presentandosi sul posto e chiedendo in giro si ottengono solitamente prezzi migliori. Le pensioni locali hanno rapporti con gli operatori e negoziano tariffe last minute.

Il percorso veloce per il porto di Tuan Chau.

Il porto di Tuan Chau nella città di Ha Long si trova 30 minuti più a nord. Da qui partono molte crociere di lusso perché le infrastrutture sono migliori. Il trasferimento diretto da Hanoi costa 25-40 USD, con un viaggio di 2-2,5 ore.

Mini consiglio: non cercate di arrivare a Cat Ba e salire immediatamente su una barca lo stesso giorno. Il viaggio da Hanoi richiede mezza giornata. Pernottate a Cat Ba e prendete una barca la mattina successiva. E, seriamente, chiedete al vostro hotel se ha accordi con le compagnie di crociera. Hanno accordi permanenti con gli operatori. Otterrete uno sconto del 15-30% semplicemente chiedendo a qualcuno che ne è a conoscenza di fare una telefonata.

La versione di questa discussione che nessuno fa

Tutto questo riguarda la scelta della metà meno affollata della stessa baia. È una scelta reale e di solito Lan Ha è la risposta giusta.

Vale la pena dire cosa non risolve. Sono entrambe crociere: siete su una barca con un orario e un buffet, e il kayak è un'ora nel pomeriggio. Chi torna deluso da Lan Ha spesso non voleva una barca più tranquilla, voleva non essere su una barca.

Lo stesso calcare attraversa tutto il paese. A Phong Nha ci si entra a piedi, e il parco nazionale limita gli ingressi giornalieri, quindi il gruppo resta piccolo per regolamento. La nostra escursione di un giorno alla Grotta dell'Elefante è la versione breve.

Sono 700 km più a sud: è un'altra settimana, non un altro ancoraggio.

Il periodo migliore per visitare la baia di Lan Ha

Da ottobre ad aprile. Tutto qui. È il periodo in cui il clima è secco, le temperature sono comprese tra i 15 e i 23 gradi (perfette per l'acqua), il mare è calmo e il cielo è sereno.

Da novembre a gennaio è l'alta stagione per un motivo. Il tempo è generalmente bello, la visibilità è ottima per lo snorkeling e non è ancora l'alta stagione assoluta. Il 31 marzo in particolare si celebra il Festival dei Pescatori (Le Hoi Lang Ca), che segna l'inizio della stagione di pesca. Gare di dragon boat, cerimonie tradizionali, spettacoli culturali. Vale la pena programmare un viaggio in questo periodo, se possibile.

Da maggio a settembre il clima è caldo, umido e piovoso. Da fine giugno ad agosto è piena stagione dei monsoni. 30-35 °C, l'umidità rende tutto appiccicoso, piogge improvvise e intense. Settembre e inizio ottobre sono la stagione dei tifoni. È POSSIBILE visitare la zona, ma si rischia con il tempo. Le barche potrebbero essere costrette a interrompere le escursioni a causa del mare mosso. La visibilità diminuisce. Se viene emesso un allarme tifone, tutto chiude per 24-48 ore. I prezzi scendono del 30-50%, quindi se siete alla ricerca di un'offerta economica questo è il periodo giusto.

L'alta stagione (novembre-febbraio) è più affollata, ma Lan Ha è comunque tranquilla rispetto ad Halong. Volete evitare la folla? Visitate la zona ad aprile o ottobre. Il tempo è bello, la maggior parte dei turisti se n'è andata e potrete godervi le spiagge tutte per voi.

Dove alloggiare

La maggior parte delle persone alloggia sull'isola di Cat Ba. Qui ci sono infrastrutture, ristoranti, negozi e bancomat.

Lusso (oltre 3 milioni di VND/oltre 120 USD): il Flamingo Cat Ba Beach Resort è fronte mare, moderno e con vista sull'oceano. L'Hôtel Perle d'Orient ha un'atmosfera coloniale francese. Il Catba Island Resort & Spa ha una vera e propria spa. Non è un lusso da favola, ma è davvero bello, professionale e non ti chiedi se l'acqua ti farà male.

Fascia media (1,5-3 milioni di VND/60-120 USD): camere pulite e confortevoli, aria condizionata, bagno privato. Di solito buona posizione, personale disponibile, colazione inclusa. Il Catba Explorer Hostel (con camere private) offre un ottimo rapporto qualità-prezzo. Atmosfera amichevole, si incontrano altri viaggiatori, buona posizione. Il Cat Ba Dream Hotel e strutture simili sono semplici ma pulite. Questa è la fascia ideale.

Economico (1 milione di VND/$40): il Blue Lagoon Cat Ba è un classico, con camere essenziali ma pulite e accoglienti. Il Cat Ba Oasis Bungalow è a conduzione familiare ed economico. Il Maison Cat Ba Bay View Villa sembra più elegante di quanto non sia, ma ha un buon rapporto qualità-prezzo. Non è lussuoso, ma è sicuro e confortevole. Va bene se non avete intenzione di passare molto tempo in camera.

Gli alloggi nei villaggi galleggianti sono dove le cose si fanno interessanti. Lan Ha Floating Homestay ed Eco Floating Farmstay Cai Beo vi permettono di dormire sull'acqua nel villaggio galleggiante di Cai Beo. Camere semplici in legno su palafitte, a conduzione familiare, spartane ma autentiche. 1,5-2 milioni di VND a notte, pasti inclusi. Svegliatevi con i pescatori al lavoro, fate colazione su una terrazza sull'acqua. Vivrai la vita del villaggio galleggiante, non la visiterai. È davvero una delle esperienze più autentiche del Vietnam.

Per chi è alla prima esperienza, la crociera notturna è l'ideale. Svegliatevi nella baia di Lan Ha, ammirate l'alba dall'acqua, la barca si sposta in diversi punti durante la notte, esplorate di più. Trasferimento, pasti, attività tutto compreso. Semplifica tutto.

Cosa mangiare

Pesce fresco. Seriamente, questo è il vantaggio. La gente vive lì, pesca lì e cucina ciò che è stato pescato ieri mattina.

Il calamaro alla griglia (mực nướng) è un classico. Calamari freschi, conditi con aglio e peperoncino, grigliati sul carbone. Quando sono freschi, la consistenza è tenera. 150-250k VND ($6-10) al chilo. Granchio al vapore (cua hấp) servito con una semplice salsa di accompagnamento. Quando è fresco non serve altro. 300-400k VND ($12-16) al chilo.

Le vongole con citronella (ngao nướng) sono leggermente dolci e saporite, aromatiche grazie alla citronella. 80-150k VND ($3-6) a porzione. La zuppa di pesce (lẩu hải sản) è comune. Una pentola di brodo, pesce fresco, verdure, spaghetti di riso, da cucinare al tavolo. Ottimo per gruppi. 300-500k VND ($12-20) a persona. Pesce intero alla griglia (cá nướng) solitamente pescato in giornata. 200-350k VND ($8-14) al chilo.

Dove mangiare: il villaggio galleggiante di Cai Beo è il più economico e autentico. Case familiari con pochi tavoli, lo chef è solitamente la madre di qualcuno. Nessun menu, solo ciò che è fresco quel giorno. 30-50% più economico di Cat Ba perché non ci sono intermediari. Si mangia ciò che è stato pescato dalla persona che lo ha pescato. 150-300k VND ($6-12) per piatto principale, riso e zuppa inclusi.

I ristoranti di Cat Ba sono di fascia media. Ambiente più curato, menu in inglese, prezzi leggermente più alti. 250-400k VND ($10-16) per piatto principale. Sulle crociere, pasti inclusi. La qualità dipende dalla categoria. Il budget include pesce semplice ma adeguato. La fascia media offre varietà e una preparazione migliore.

Una strategia efficace. Chiedete al gestore della barca o all'hotel dove mangiano i locali. Di solito c'è un ristorante specifico dove mangiano le guide. Costa più dei locali, ma molto meno dei ristoranti turistici. Provate la zuppa di pesce con un gruppo. È un'esperienza conviviale, divertente, più economica a persona e offre una grande varietà.

Budget giornaliero per il cibo: colazione 80-150k, pranzo 150-300k, cena 250-400k, birra 20-40k. Totale circa 400-800k (16-32 $) se si mangia fuori per tutti i pasti. Davvero economico.