Baie de Lan Ha vs. baie d’Halong - Laquelle devriez-vous visiter au Vietnam ?

La baie d'Halong est emblématique. Vous le savez, nous le savons. C'est indéniable et nous ne sommes pas là pour la dénigrer. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle figure sur toutes les listes de voyage et mérite son succès. Mais lorsque les habitants veulent vraiment s'évader, ils se rendent dans la baie de Lan Ha. Nous avons visité les deux et il n'y a pas de comparaison possible.

La baie d'Halong est envahie par 200 à 250 bateaux d'excursion chaque jour. La baie de Lan Ha en accueille peut-être 80 à 100. Cette différence fait toute la différence. Vous aurez des lagunes calcaires entières pour vous tout seul lorsque vous les traverserez en kayak. Halong attire 4,5 millions de visiteurs par an. Lan Ha en accueille 1,2 million. La visibilité de l'eau à Lan Ha est de 3 à 5 mètres par temps clair, contre 1 à 2 mètres à Halong, où l'eau est trouble. Des études montrent que les niveaux de pollution sont également 70 % plus faibles ici.

Il y a ensuite les 139 plages de sable blanc disséminées sur 400 îles calcaires. La plupart sont totalement préservées. Vous pourriez vous y rendre cinq fois sans jamais vous baigner deux fois à la même plage. La vraie question n'est pas de savoir si Lan Ha est mieux. Il s'agit plutôt de savoir quel type de voyageur vous êtes. Vous voulez la célèbre carte postale et la foule ne vous dérange pas ? Halong est faite pour vous. Vous voulez une beauté sauvage, le silence, de véritables découvertes ? Vous êtes au bon endroit.

Pourquoi visiter la baie de Lan Ha : 139 plages et une eau cristalline

Les plages de Lan Ha sont véritablement préservées. La plage de Van Boi, par exemple, se trouve sur une île calcaire accessible en 30 minutes en bateau. À votre arrivée, vous serez peut-être l'une des cinq personnes présentes sur toute la plage. Du sable d'un blanc éblouissant, une eau si claire que vous pouvez voir les poissons à 10 mètres, rien d'autre que des falaises et le ciel... et non, je n'exagère pas !

Ba Trai Dao, les Trois Pêches, en est un autre exemple. Trois karsts calcaires s'élèvent comme des sculptures de pierre. À environ une heure du port de Beo, le trajet en lui-même est incroyable. Vous glissez sur une eau turquoise, en admirant des formations qui semblent venues d'une autre planète. À votre arrivée, la plage n'appartient qu'à vous.

Ce qui rend cet endroit différent, c'est l'eau. Ce n'est pas cette eau grisâtre et trouble des ports très fréquentés. Par beau temps, on voit facilement à 5 mètres de profondeur. Pour les plongeurs, c'est une révélation. Des poissons-perroquets broutant le corail, des poissons tropicaux aux couleurs incroyables, aucune foule se disputant la vue. La baie a été reconnue en 2020 par le Club des plus belles baies du monde, ce qui s'est accompagné de véritables mesures de protection de l'environnement. Le développement y est limité. La baie semble réellement préservée, et non simplement exploitée. 

Les 7 meilleures choses à faire dans la baie de Lan Ha

Croisières avec nuitée. C'est la solution idéale. Les croisières à Lan Ha sont plus petites, avec 20 à 40 passagers au lieu des hôtels flottants d'Halong. Vous disposez d'une cabine avec balcon, de véritables restaurants et d'un personnel qui connaît votre nom. Embarquez vers 13 heures, installez-vous et dégustez un déjeuner à base de fruits de mer frais. L'après-midi, explorez les grottes ou allongez-vous simplement sur le pont pour regarder les îles défiler. Dîner au coucher du soleil sur le pont, avec un ciel orange-rose se reflétant sur l'eau. Pas de foule se disputant les places. La nuit, vous jetez l'ancre dans la baie. Café matinal sur votre balcon en regardant les bateaux de pêche, puis kayak avant le petit-déjeuner. Les prix varient entre 120 et 195 dollars par personne. Les croisières économiques coûtent entre 100 et 145 dollars. 

Vous pouvez également opter pour une excursion combinée de deux jours dans la baie d'Halong et la baie de Lan Ha pour 165 $.

Petit conseil : réservez via votre hôtel plutôt qu'en ligne. Vous bénéficierez ainsi de réductions de 20 à 30 % que vous ne trouverez pas ailleurs. Mieux encore, vous pouvez réserver directement à Hanoï et le transport sera inclus dans le forfait.

Kayak dans les grottes. La grotte sombre et lumineuse (Hang Toi) est hors du commun. Vous pagayez entre d'imposantes falaises calcaires dans l'obscurité, puis la grotte s'ouvre sur une eau turquoise si claire qu'elle en est électrique. Contrairement aux célèbres grottes d'Halong qui sont prises d'assaut, celles de Lan Ha ne sont pas connues (ce qui est une bonne chose pour vous !). Vous aurez peut-être deux autres bateaux, mais pas cinquante. 25 à 40 dollars par personne, souvent inclus dans les forfaits croisière.

Ba Trai Dao et l'île de Hon Rua. Un bateau privé depuis le port de Beo coûte entre 30 et 50 dollars pour un maximum de 10 personnes. Ba Trai Dao est à une heure de route, mais le trajet vaut le détour. Vous traverserez un paysage marin époustouflant, trois imposants karsts calcaires, une petite plage et des eaux cristallines où vous pourrez voir le fond marin. Hon Rua est plus proche et ressemble à une tortue géante. Les deux îles sont calmes et offrent d'excellentes possibilités de plongée avec tuba.

L'île aux singes. À dix minutes du port de Beo. De vrais singes y vivent, sauvages mais pas agressifs si vous les respectez. Longue plage, sable blanc, jungle à traverser. L'entrée et le bateau coûtent entre 20 et 30 dollars, les visites avec repas entre 40 et 60 dollars. Combinez la baignade et l'interaction avec la faune sauvage sans avoir l'impression que c'est mis en scène.

Plongée avec tuba et plongée sous-marine. C'est là que Lan Ha domine. Visibilité de l'eau de 3 à 5 mètres par beau temps, température de 24 à 29 °C selon la saison. Écosystème fonctionnel. Poissons-perroquets, mérous, vivaneaux, labres, nudibranches. Ce n'est pas seulement un musée. Excursions de plongée avec tuba : 25 à 40 $. Plongée sous-marine : 80 à 150 $ selon la profondeur. Si vous êtes certifié, cela en vaut vraiment la peine.

Van Boi Beach et nuitée. Une petite plage immaculée entourée de falaises calcaires sur une île privée. Eau claire et chaude, sable blanc et fin, presque personne. Le Van Boi Ecolux Resort se trouve juste sur la plage. Bungalows simples avec vue sur l'océan, sans prétention mais vraiment agréables. 1,5 à 2 millions de VND par nuit (60 à 80 $). Réveillez-vous au son des vagues et nagez avant le petit-déjeuner.

Village flottant de Cai Beo. Plus de 500 familles vivent sur l'eau. Explorez en bateau, engagez un guide local et dégustez les poissons pêchés le matin même. Passez la nuit au Lan Ha Floating Homestay. Des chambres simples au-dessus de l'eau, gérées par une famille, authentiques. Les fruits de mer sont incroyablement frais et bon marché. Réveillez-vous au son des activités de pêche, regardez le village s'animer au lever du soleil, dînez avec vue sur la baie. C'est simple et de plus en plus rare.

Comment se rendre à la baie de Lan Ha depuis Hanoï

À 134 kilomètres de Hanoï. 2 à 2,5 heures si le trafic est fluide, 3 à 3,5 heures dans le chaos habituel de Hanoï. Prévoyez 3 heures.

L'itinéraire bon marché via l'île de Cat Ba.

Rendez-vous d'abord à Hai Phong. Le bus depuis Hanoï prend 2,5 à 3 heures. Nous vous recommandons vivement l'application Vexere. Réservez votre place, connaissez le prix, 4 à 6 dollars américains. Ou Grab/Gojek pour une voiture privée, 20 à 35 dollars américains, plus rapide et direct.

Depuis Hai Phong, deux options s'offrent à vous pour rejoindre l'île de Cat Ba. Le ferry depuis le port de Dong Bai met 45 minutes, coûte 4 $ et offre une traversée panoramique. Vous pouvez également emprunter le célèbre téléphérique au-dessus de la mer. 15 minutes suspendu à plus de 150 mètres au-dessus de l'eau, terrifiant et incroyable, 16 $ l'aller simple. À faire au moins une fois. 

Une fois à Cat Ba, vous êtes aux portes de Lan Ha. Le port de Beo est le point de départ des bateaux. Vous pouvez réserver en ligne, mais en vous rendant sur place et en vous renseignant, vous obtiendrez généralement de meilleurs prix. Les maisons d'hôtes locales ont des relations avec les opérateurs et négocient des tarifs de dernière minute.

La route rapide vers le port de Tuan Chau.

Le port de Tuan Chau, dans la ville de Ha Long, se trouve à 30 minutes plus au nord. De nombreuses croisières de luxe partent de là, car les infrastructures y sont meilleures. Le trajet direct depuis Hanoï coûte entre 25 et 40 dollars américains, pour 2 à 2,5 heures de route.

Petit conseil : n'essayez pas d'arriver à Cat Ba et de monter immédiatement à bord d'un bateau le jour même. Le trajet depuis Hanoï prend une demi-journée. Passez une nuit à Cat Ba et prenez un bateau le lendemain matin. Et sérieusement, demandez à votre hôtel s'il a des partenariats avec des croisiéristes. Ils ont des accords permanents avec les opérateurs. Vous obtiendrez 15 à 30 % de réduction simplement en demandant à quelqu'un qui s'y connaît de passer un coup de fil.

Meilleure période pour visiter la baie de Lan Ha

D'octobre à avril. C'est tout. C'est à cette période que le temps est sec, que les températures varient entre 15 et 23 °C (idéales pour se baigner), que la mer est calme et que le ciel est dégagé.

La période de novembre à janvier est la plus prisée, et pour cause. Le temps est généralement beau, la visibilité est optimale pour la plongée avec tuba, et ce n'est pas encore la haute saison. Le 31 mars, en particulier, est le jour du Festival des pêcheurs (Le Hoi Lang Ca). Il marque le début de la saison de pêche. Courses de bateaux-dragons, cérémonies traditionnelles, spectacles culturels. Cela vaut la peine de planifier votre voyage à cette période si vous le pouvez.

De mai à septembre, il fait chaud, humide et pluvieux. De fin juin à août, c'est la pleine mousson. Il fait entre 30 et 35 °C, l'humidité rend tout collant et il y a des averses soudaines. Septembre et début octobre sont la saison des typhons. Vous POUVEZ visiter la région, mais vous prenez un risque en ce qui concerne la météo. Les bateaux peuvent être immobilisés en raison de la mer agitée. La visibilité diminue. Si une alerte au typhon est lancée, tout est fermé pendant 24 à 48 heures. Les prix baissent toutefois de 30 à 50 % si vous recherchez des offres bon marché.

La haute saison (novembre-février) attire plus de touristes, mais même bondé, Lan Ha reste paisible comparé à Halong. Vous voulez éviter la foule ? Visitez la région en avril ou en octobre. Le temps est beau, la plupart des touristes sont partis et vous aurez les plages pour vous tout seul.

Où séjourner

La plupart des gens dorment sur l'île de Cat Ba. Elle dispose d'infrastructures, de restaurants, de magasins et de distributeurs automatiques.

Catégorie luxe (3 millions de VND/120 USD et plus) : le Flamingo Cat Ba Beach Resort est situé en bord de mer, moderne et offre une vue sur l'océan. L'Hôtel Perle d'Orient dégage une atmosphère coloniale française. Le Catba Island Resort & Spa dispose d'un véritable spa. Ce n'est pas un luxe fantaisiste, mais un établissement vraiment agréable et professionnel, où vous n'aurez pas à vous demander si l'eau vous rendra malade. 

Milieu de gamme (1,5 à 3 millions de VND/60 à 120 USD) : chambres propres et confortables, climatisation, salle de bain privée. Généralement bien situés, personnel serviable, petit-déjeuner inclus. Le Catba Explorer Hostel (qui propose des chambres privées) offre un excellent rapport qualité-prix. Ambiance conviviale, vous rencontrerez d'autres voyageurs, bien situé. Le Cat Ba Dream Hotel et d'autres établissements similaires sont simples mais propres. C'est le juste milieu.

Petit budget (1 million VND/40 $) : le Blue Lagoon Cat Ba est un établissement classique, avec des chambres basiques mais propres et accueillantes. Le Cat Ba Oasis Bungalow est un établissement familial et bon marché. La Maison Cat Ba Bay View Villa semble plus chic qu'elle ne l'est en réalité, mais elle offre un bon rapport qualité-prix. Vous ne bénéficierez pas du luxe, mais vous serez en sécurité et à l'aise. C'est un bon choix si vous ne prévoyez pas de passer beaucoup de temps dans votre chambre.

Les séjours chez l'habitant dans les villages flottants sont particulièrement intéressants. Lan Ha Floating Homestay et Eco Floating Farmstay Cai Beo vous permettent de dormir sur l'eau dans le village flottant de Cai Beo. Des chambres simples en bois sur pilotis, gérées par une famille, spartiates mais authentiques. 1,5 à 2 millions de VND par nuit, repas compris. Réveillez-vous au son des pêcheurs au travail et prenez votre petit-déjeuner sur une terrasse surplombant l'eau. Vous vivez la vie du village flottant, vous ne vous contentez pas de le visiter. C'est véritablement l'une des expériences les plus authentiques du Vietnam. 

Pour les débutants, une croisière d'une nuit est idéale. Réveillez-vous dans la baie de Lan Ha, admirez le lever du soleil depuis l'eau, le bateau se déplace vers différents endroits pendant la nuit, explorez davantage. Transfert, repas, activités, tout est inclus. Tout est simplifié.

Que manger

Des fruits de mer frais. Sérieusement, c'est l'avantage. Les gens vivent là-bas, pêchent là-bas, cuisinent ce qui a été pêché hier matin.

Le calamar grillé (mực nướng) est un grand classique. Des calamars frais, assaisonnés d'ail et de piment, grillés au charbon de bois. Quand ils sont frais, leur texture est tendre. 150-250 000 VND (6-10 $) par kilo. Le crabe cuit à la vapeur (cua hấp) est servi avec une sauce simple. Quand il est frais, vous n'avez pas besoin de grand-chose d'autre. 300-400 000 VND (12-16 $) par kilo.

Les palourdes au citronnelle (ngao nướng) sont légèrement sucrées et salées, aromatisées par la citronnelle. 80-150 000 VND (3-6 $) par portion. Le hot pot de fruits de mer (lẩu hải sản) est un plat à partager. Un pot de bouillon, des fruits de mer frais, des légumes, des nouilles de riz, que vous cuisinez à table. Idéal pour les groupes. 300 à 500 000 VND (12 à 20 dollars) par personne. Poisson entier grillé (cá nướng), généralement pêché le jour même. 200 à 350 000 VND (8 à 14 dollars) le kilo.

Où manger : le village flottant de Cai Beo est le moins cher et le plus authentique. Des maisons familiales avec quelques tables, le chef est généralement la mère de quelqu'un. Pas de menu, seulement ce qui est frais du jour. 30 à 50 % moins cher qu'à Cat Ba car il n'y a pas d'intermédiaire. Vous mangez ce que la personne qui l'a pêché vous sert. 150 à 300 000 VND (6 à 12 $) par plat principal, riz et soupe compris.

Les restaurants de Cat Ba sont de gamme moyenne. Aménagement plus agréable, menus en anglais, prix légèrement plus élevés. 250 à 400 000 VND (10 à 16 $) par plat principal. Sur les croisières, les repas sont inclus. La qualité dépend du niveau. Le budget comprend des fruits de mer basiques mais suffisants. La gamme moyenne offre plus de variété et une meilleure préparation.

Une vraie stratégie. Demandez à votre opérateur de bateau ou à votre hôtel où mangent les habitants. Il y a généralement un restaurant spécifique où mangent les guides. Il coûte plus cher que les endroits locaux, mais beaucoup moins cher que les lieux touristiques. Faites un hot pot de fruits de mer en groupe. C'est convivial, amusant, moins cher par personne et vous avez plus de choix. 

Budget alimentaire quotidien : petit-déjeuner 80-150 000, déjeuner 150-300 000, dîner 250-400 000, bière 20-40 000. Total d'environ 400-800 000 (16-32 $) si vous mangez tout à l'extérieur. Vraiment bon marché. 

Toutes vos questions sur la baie de Lan Ha (y compris la comparaison avec la baie de Bai Tu Long et la baie d'Halong)

Q. La baie de Lan Ha est-elle vraiment mieux que Halong ? 

Cela dépend à qui vous posez la question. Ce sont deux expériences différentes. Halong est plus célèbre, plus développée et offre plus d'options. Si c'est votre première fois, Halong est un bon choix. Lan Ha est plus calme, plus propre et moins fréquentée. La qualité de l'eau y est vraiment meilleure. Si vous recherchez une beauté naturelle à l'état brut sans avoir l'impression d'être dans un parc d'attractions flottant, Lan Ha l'emporte.

Q. Quelle est la meilleure période pour s'y rendre ? 

D'octobre à avril. Si vous devez choisir un mois : novembre. Le temps est idéal et ce n'est pas encore la haute saison. Évitez juillet-août (trop chaud, trop humide). En septembre, il y a un risque de typhon.

Q. Combien coûte un voyage ? 

Version économique : 300 à 400 dollars au total. Milieu de gamme : 600 à 900 dollars. Luxe : 1 200 dollars et plus. Tous ces prix sont extrêmement bon marché par rapport à la plupart des destinations.

Q. Puis-je visiter en une journée ? 

Techniquement, oui. Une excursion d'une journée coûte entre 60 et 80 $ pour 6 à 8 heures. Mais une journée suffit à peine pour réaliser tout ce que vous manquez. Deux jours, c'est mieux.

Q. Distance depuis Hanoï ? 

134 kilomètres. 2 à 2,5 heures si le trafic est fluide.

Q. Qu'est-ce qui est inclus dans les croisières ? 

Les repas (petit-déjeuner, déjeuner, dîner), l'eau, le thé, le café, les activités de base (kayak, visite de grottes, baignade), le guide, votre cabine. Ne sont généralement PAS inclus : l'alcool (sauf dans les formules de luxe), les pourboires (1 à 2 dollars par personne et par jour en moyenne), les activités spécialisées.

Q. La baie de Lan Ha est-elle sûre pour les familles ? 

Absolument. L'eau est chaude, les activités sont adaptées aux débutants et les bateaux sont stables. Les enfants adorent les plages, le kayak, observer les singes et visiter les grottes. Faites preuve de bon sens et tout se passera bien.

Q. Baie de Lan Ha ou baie de Bai Tu Long ? Quelles excursions choisir ?

Les deux sont plus calmes que Halong. La baie de Bai Tu Long est encore plus calme, plus au nord, moins développée et moins touristique. Elle est préférable si vous recherchez un maximum de solitude. Lan Ha est préférable si vous recherchez la solitude avec de meilleures infrastructures et une meilleure cuisine. De plus, les circuits dans la baie de Bai Tu Long sont légèrement plus chers que ceux de la baie de Lan Ha, simplement parce qu'il y a moins de voyagistes.

Q. Dois-je réserver directement ou passer par une agence de voyage ? 

Les deux options sont possibles. La réservation directe est moins chère si vous faites des recherches. Il est plus facile de passer par une agence si vous souhaitez qu'elle s'occupe de tout. La meilleure option : demandez à votre hôtel à Cat Ba, Hanoï ou Halong. Ils ont des relations et obtiennent de meilleurs prix que les agences en ligne ou directes.

Q. Quelle devise ? 

Le dong vietnamien. Il y a des distributeurs automatiques sur l'île de Cat Ba. La plupart des commerces locaux n'acceptent que les paiements en espèces. Emportez l'équivalent de 300 à 500 dollars américains en dongs vietnamien pour 2 à 3 jours.

Q. Que faut-il emporter ? 

Maillot de bain, chaussures aquatiques, sac étanche pour téléphone/appareil photo, crème solaire SPF 50+, chapeau, lunettes de soleil, veste de pluie légère, médicaments contre le mal des transports si vous y êtes sujet, chaussures confortables pour les quais, vêtements légers, spray anti-moustiques, équipement de plongée si vous en avez un (location possible).

Q. La qualité de l'eau est-elle vraiment meilleure qu'à Halong ? 

Oui, la différence est visible. À Halong, la visibilité est généralement de 1 à 2 mètres. À Lan Ha, elle est de 3 à 5 mètres par temps clair. La plongée avec tuba et la plongée sous-marine y sont nettement meilleures. Des tests ont également montré que l'eau y est plus propre. 

Q. La baie de Lan Ha est-elle très fréquentée ? 

Beaucoup moins. Halong accueille 200 à 250 bateaux par jour. Lan Ha en accueille 80 à 100. Même en haute saison, on ne se sent jamais envahi. On voit des touristes, mais sans se sentir à l'étroit.

Q. Quels sont les mois les plus calmes pour visiter la baie ? 

Allez-y en avril ou début octobre. Le temps est beau et les touristes sont pour la plupart partis. Vous pouvez également séjourner dans une maison d'hôtes flottante à Cai Beo. Ou bien, allez plutôt à Bai Tu Long.

Q. Quand a lieu le Festival des pêcheurs ? 

Le 31 mars. Il célèbre le début de la saison de pêche. Courses de bateaux-dragons, cérémonies traditionnelles, spectacles culturels. Cela vaut la peine de planifier votre voyage en fonction de cette date si possible.

Q. La baie de Lan Ha fait-elle partie de la baie d'Halong ?

Techniquement non, mais elles sont généralement regroupées.
La baie de Lan Ha est située au sud de la baie d'Halong, et non à l'intérieur de celle-ci. Cependant, comme les deux baies font partie de la même zone plus large de la baie d'Halong dans le golfe du Tonkin et partagent des paysages karstiques calcaires presque identiques, les habitants et les touristes les considèrent souvent comme une seule et même région.

La principale différence : alors qu'administrativement, la baie de Lan Ha dépend de la province de Hai Phong (tandis que la baie d'Halong appartient à la province de Quang Ninh), géographiquement, ce sont des baies voisines avec trois baies principales dans la région : la baie d'Halong, la baie de Bai Tu Long et la baie de Lan Ha.