Reisfelder Vietnam 2026: Terrassen & Täler

De rijstterrassen van Vietnam stonden altijd al op mijn mini-bucketlist. Toen ik voor het eerst een foto van de terrasvormige velden van Mu Cang Chai op Instagram zag, was ik meteen verkocht. De golvende groene en gouden lagen klampen zich vast aan steile hellingen en glinsteren in het zonlicht.
In het echt is het uitzicht nog adembenemender, met wervelende mist en bergen op de achtergrond. 

Een bezoek aan de rijstvelden van Vietnam is niet alleen bijzonder vanwege het landschap, maar ook vanwege de cultuur, omdat je veel boeren van etnische minderheden nog steeds met de hand ziet planten en oogsten.

Hoe kom je er

Hoe je bij de rijstterrassen komt, hangt af van de regio die je kiest. De twee grote namen zijn Mu Cang Chai (in de provincie Yen Bai) en Sapa (provincie Lao Cai) in het noordwesten van Vietnam. Beide beginnen met een reis naar Hanoi, de hoofdstad van Vietnam.

• Hanoi naar Sapa (Lao Cai): Neem een nachttrein of slaapbus vanuit Hanoi. Toeristische treinen (SP1/SP3 slaaprijtuigen) bereiken Lao Cai in ongeveer 8 uur, waarna een lokale bus of taxi (ongeveer 1 uur) de berg oprijdt naar het stadje Sapa.
  Als alternatief vertrekt er 's avonds laat een comfortabele slaapbus vanuit Hanoi die in ongeveer 5-6 uur in Sapa aankomt. Ik raad de bus aan als je 's ochtends meer tijd in Sapa wilt hebben (en persoonlijk vond ik de slaapcabine erg leuk!).
  

• Hanoi naar Mu Cang Chai: Dit is een langere reis waarbij je een nachtbus kunt nemen vanuit Hanoi (ongeveer 8-9 uur) of een privéauto kunt huren. Er is geen directe trein, dus je moet over de weg reizen.
  Veel reisorganisaties bieden speciale tours naar Mu Cang Chai aan, inclusief vervoer. De wegen slingeren zich door hoge passen, dus medicijnen tegen reisziekte kunnen handig zijn.

• Rijstvelden in de Mekongdelta: Als je nieuwsgierig bent naar de rijstvelden in het zuiden, kun je vanuit Hanoi of Ho Chi Minhstad naar Can Tho vliegen (of een boot/tour via Cai Be nemen) om de Mekongdelta te bereiken. De vlakke uitgestrektheid van de Mekong heeft echter een andere sfeer (trage rivierboten tussen met palmbomen omzoomde kanalen) dan de bergterrassen in het noorden.

Welke regio je ook kiest, houd rekening met extra reistijd vanwege de kronkelige bergwegen in Vietnam. Het voordeel is dat de rit zelf een prachtig uitzicht biedt!

Topbezienswaardigheden en verborgen pareltjes

Bezienswaardigheden die u niet mag missen:

• Rijstterrassen van Sapa: De weelderige valleien rond het dorp Cat Cat in Sapa en de trektocht naar de dorpen Lao Chai en Ta Van zijn klassieke wandelingen door rijstvelden. Het iconische beeld is dat van de Fansipan die opdoemt terwijl de terrassen schitteren in regenboogtinten. Mis de lokale markten in het stadje Sapa niet voor textielhandwerk van de Hmong- en Dao-gemeenschappen.
  

• Mu Cang Chai-terrassen: Dit gebied, dat vaak de beste rijstterrassen van Vietnam wordt genoemd, heeft uitgestrekte velden in de gehuchten La Pan Tan, Che Cu Nha en Ze Xu Phinh. De naam Mu Cang Chai is niet voor niets bijna synoniem met "Vietnamese rijstterras-tour". Een bezoek in september-oktober, wanneer de rijst goudkleurig wordt, is legendarisch.
  

• Y Ty & Hoang Su Phi: Als u de drukte wilt vermijden, overweeg dan Y Ty (in de buurt van Sa Pa) of Hoang Su Phi (provincie Ha Giang). Deze minder bekende valleien hebben nog meer afgelegen rijstvelden. Ze zijn erg rustiek - denk aan hobbelige jeepwegen, homestays in kleine dorpjes en vrijwel geen toeristen, behalve fotografen. De beloning is het gevoel dat u een geheim paradijs hebt ontdekt.

Insider tips & verborgen pareltjes:

• Huur lokale gidsen in of doe mee aan trektochten: De lokale bevolking kent geheime uitkijkpunten en paden (zoals plekken om de zonsopgang te bekijken met uitzicht op smaragdgroene valleien). Veel homestays in Mu Cang Chai bieden begeleide trektochten over de terrassen aan. Er zijn enkele prachtige watervallen achter de velden, zoals de Silver-waterval in Sapa, die een perfecte middagpauze tijdens het wandelen vormt.

• Homestays in rijstvelden: Overnacht in dorpen zoals La Pan Tan (Mu Cang Chai) of Ta Phin (regio Sapa). Wakker worden met mist die door de rijstvelden drijft en het geluid van hanen is onvergetelijk. Je kunt zelfs boeren helpen met het besproeien van de velden of het oogsten (afhankelijk van het seizoen) - een zeldzame praktische ervaring.

• Lokale snacks: Probeer eens "xoi nep" (kleefrijst met bonen of gegrild vlees) of "com lam" (bamboe-rijst) die door verkopers op de velden wordt verkocht. Niets geeft meer energie dan kleefrijst en gegrild varkensvlees na een ochtend wandelen.
  
  

Wanneer te bezoeken en openingstijden

• Beste tijd om te bezoeken: Het beroemde gouden seizoen is van eind september tot half oktober (oogsttijd), wanneer de terrassen levendig goudkleurig worden. Begin mei (wanneer de velden heldergroen en met water gevuld zijn) en eind juni (volledig groen voordat het rijp is) zijn ook prachtig.
  
  Vermijd de piek van het moessonseizoen (in juli/augustus kan hevige regen de paden modderig maken, hoewel er af en toe ook zonnige periodes zijn). De winter (dec-jan) is koud en mistig - de heuvels zijn dan misschien bruin, maar het is interessant als je van etnische cultuurbeurzen houdt.

• Openingstijden en toegangsprijzen: De rijstvelden zelf zijn geen "attracties waarvoor je een kaartje moet kopen" - het is gewoon landbouwgrond! Voor sommige populaire uitkijkpunten of dorpen kan echter een kleine toegangsprijs worden gevraagd (vaak 10.000-20.000 VND). De meeste wandelingen beginnen vroeg in de ochtend om het beste licht te hebben en de hitte of bewolking in de middag te vermijden.

• Voorzieningen: Verwacht geen luxe voorzieningen in afgelegen valleien. In Sapa vind je guesthouses en restaurants; in Mu Cang Chai zijn de voorzieningen eenvoudig. Neem contant geld (dong) mee, want buiten de grote steden zijn er maar weinig geldautomaten.
  Beschikbaarheid van water en voedsel: neem snacks en een herbruikbare waterfles mee. Homestays bieden meestal eenvoudige Vietnamese maaltijden (pho, rijst, groenten, loempia's).

• Vergunningen: Voor toeristische gebieden zijn geen speciale vergunningen nodig. Wees respectvol tegenover de boeren - blijf op de paden of aangewezen uitkijkterrassen, tenzij je deelneemt aan een georganiseerde trektocht.

• Weerkleding: Zelfs in de zomer kan het 's nachts in de bergen fris zijn. Neem meerdere lagen kleding mee, regenkleding (er kunnen plotselinge buien vallen) en stevige wandelschoenen (of huur ter plaatse wandelschoenen). Zonnebrandcrème en een hoed zijn essentieel voor dagtochten.

Aanbevolen reisroute

Optie 1: Sapa + omgeving (dagtrip)

1. Ochtend: Neem om 6 uur 's ochtends de slaapbus of een vroege trein van Hanoi naar Lao Cai, aankomst om 14 uur. Transfer naar de stad Sapa.

2. Middag: Lunch in Sapa, huur vervolgens een gids of taxi naar Cat Cat Village. Trek door de terrasvormige velden terug naar Sapa (3 tot 4 uur). Geniet van het licht van de zonsondergang op de heuvels.

3. Avond: Diner met hartige bergbouillon (thang co of lokale stoofpot) en wandeling over de avondmarkt van Sapa voor textiel.

Optie 2: Overnachting bij een gastgezin in Mu Cang Chai

• Dag 1: Neem een nachtbus vanuit Hanoi. Vroege aankomst in de Mu Cang Chai-vallei om 8 uur 's ochtends. Check in bij een homestay in het dorp (bijvoorbeeld in Che Cu Nha). Breng de dag door met wandelen tussen de velden van de Muong Lo-rivier en de terrassen op de heuvels. De avond is vrij - deel verhalen tijdens het diner en proef lokale rijstwijn.

• Dag 2: Sta voor zonsopgang op om foto's te maken van de terrassen. Verken het beroemde uitkijkpunt La Pan Tan. Wandel rond het middaguur door de rijstvelden naar de dorpen. Neem 's middags de bus terug naar Hanoi of reis verder naar het noorden, naar Ha Giang.

Optie 3: Trekking & meer (2-3 volle dagen)
Combineer Sapa en Hoang Su Phi: begin in Sapa (2 dagen trekking Ta Van/Y Linh Ho) en neem vervolgens de bus naar Hoang Su Phi (4 uur rijden). Breng een dag door met wandelen over de oude terrasvelden in Ma Li Pho. Deze route buiten de gebaande paden is een traktatie voor avontuurlijke reizigers.

Veelgestelde vragen

V: Wanneer is de beste tijd om de rijstterrassen van Vietnam te zien?
A: Eind september en oktober (oogstseizoen) zijn de velden goudkleurig. In het late voorjaar (mei-juni) zijn de velden neon-groen. Beide seizoenen hebben hun charme: goud voor de kleur, groen voor het weelderige leven.

V: Heb ik een tour of gids nodig om de rijstvelden te bezoeken?
A: Niet per se. U kunt lokale motortaxi's huren of gewoon deelnemen aan een groepstrektocht voor veiligheid en inzicht. Rondleidingen omvatten vaak homestays en begeleide wandelingen. Een gids wordt sterk aanbevolen als u van de gebaande paden afwijkt (voor navigatie en culturele context).

V: Hoe kom ik van Sapa naar Mu Cang Chai?
A: Er is geen direct openbaar vervoer. De beste manier is om terug te keren naar Hanoi (bus/trein) en vervolgens terug te gaan naar het noordwesten (de lange route). Als alternatief kunnen privéchauffeurs de lus van meer dan 300 km door bergpassen in ~7-8 uur afleggen. Veel reizigers beschouwen dit als twee aparte reizen.

V: Kan ik ook ergens anders in Vietnam rijstvelden bezoeken?
A: Ja! De Rode Rivierdelta bij Hanoi (bijvoorbeeld Dai Lanh in Yen Bai) heeft rijstvelden en de Mekongdelta in het zuiden (Vinh Long, Can Tho) heeft vlakke rijstvelden en drijvende markten. Maar de bergachtige terrassen in het noorden (Sapa/Ha Giang/Mu Cang Chai) zijn waar de meeste reizigers enthousiast over zijn.

V: Is het gemakkelijk om zelf op de terrassen te wandelen?
A: De paden rond populaire plekken zoals de dorpen Cat Cat en Ta Van in Sapa zijn goed begaanbaar en gemarkeerd (de lokale dorpelingen lopen er dagelijks). In meer afgelegen gebieden (Hoang Su Phi, Mu Cang Chai) zijn er mogelijk geen duidelijke paden. Als je geen ervaren trekker bent, huur dan een gids of sluit je aan bij een kleine groep.