Phong-Nha-Trekking: Wie fit muss man sein? 5 ehrliche Fragen

Für ein Phong-Nha-Trekking an einem Tag mit Höhle sollten Sie rund 10 km auf unebenem Gelände gehen können und sich im Wasser wohlfühlen. Für eine zweitägige Expedition gilt als Maßstab: Sie haben im letzten Jahr eine Trekkingtour mit Übernachtung gemacht oder ein, zwei Tageswanderungen von mindestens 6 km in steilem Gelände mit 500 Höhenmetern, und Sie schaffen fünf Stockwerke Treppen oder 5 km Laufen in 45 Minuten, ohne an Ihre Grenze zu kommen. Wer regelmäßig wandert, erfüllt das meist. Wer es nicht tut, meist nicht.

Im Tal schickt Sie niemand schon im Büro wieder nach Hause. Die eigentliche Prüfung findet auf dem Pfad statt, in der Hitze, in der vierten Stunde, und nach den Stornobedingungen gibt es kein Geld zurück, wenn Sie umkehren müssen. Deshalb lohnt sich die ehrliche Selbsteinschätzung jetzt, vor der Buchung.

Fünf Fragen, die Sie sich vor der Buchung stellen sollten

Schaffen Sie 10 km auf unebenem Gelände mit Tagesrucksack?

Gemeint ist nicht das Laufband. Gemeint sind Wurzeln, Schlamm, loses Geröll und Bachbetten, bei einer Luftfeuchtigkeit, die fast das ganze Jahr nahe der Sättigung liegt. Wenn Sie mit einem klaren Ja antworten, sind die Tagestouren angenehm und die Zweitagesexpeditionen in Reichweite. Lautet die Antwort eher „wahrscheinlich“, machen Sie zuerst eine Tagestour und entscheiden danach.

Können Sie 50 Meter in Kleidung schwimmen?

An dieser Frage scheitern viele, denn fast jede lohnende Höhle hier hat mit Wasser zu tun. Der Tag in der Elefantenhöhle endet mit 600 Metern Schwimmen durch eine Wasserhöhle. In Tu Lan schwimmen Sie insgesamt einen Kilometer. Schwimmwesten gibt es auf jeder Tour, die sie braucht, aber eine Weste hält Sie über Wasser, voran bringt sie Sie nicht.

Die Schwimmweste trägt Sie, das Vorankommen im Höhlenfluss bleibt Ihre eigene Arbeit.

Wenn Sie nicht schwimmen können, sagen Sie es bei der Buchung, nicht erst am Morgen der Tour. Es gibt trockene Alternativen, und ein Guide kann mit etwas Vorlauf darum herum planen. Was beim Schwimmen unter Tage wirklich anders ist, erklärt unser Beitrag zu Schwimmtechnik in Höhlen.

Kommen Sie mit echter Dunkelheit zurecht?

Höhlendunkel ist nicht Zimmerdunkel. Mit ausgeschalteter Lampe sehen Sie die eigene Hand nicht mehr, und manche Abschnitte sind so eng, dass Sie links und rechts Fels berühren. Wer im Aufzug ganz ruhig bleibt, fühlt sich in einer Engstelle manchmal ganz anders, und herausfinden lässt sich das nur vor Ort.

Die Schauhöhlen sind beleuchtet. Eine geführte Höhlentour ist es nicht, abgesehen von Ihrer eigenen Stirnlampe. Wenn Sie hier echte Bedenken haben, besuchen Sie zuerst die Paradieshöhle und achten darauf, wie es Ihnen darin geht.

In die Hang Pygmy geht es zehn Meter am Seil hinab und am Ende am Seil wieder hinauf.

Sind Sie schwindelfrei und sicher am Seil?

Zur Hang Pygmy gehören ein zehn Meter langes Abseilen hinein und ein Aufstieg am Seil mit Prusikschlingen wieder hinaus. Mehrere andere Expeditionen nutzen Fixseile und kurze Kletterstellen. Erfahrung brauchen Sie keine, denn die Guides bauen alles auf und bringen Ihnen die Technik am selben Tag bei. Sie müssen es aber schaffen, während Sie nach unten schauen.

Wie viel wiegen Sie?

Veröffentlichte Gewichtsgrenzen gibt es in Phong Nha nur für die Ziplines an der Dark Cave, sie liegen ungefähr zwischen 40 und 90 kg. Keiner der beiden Höhlenanbieter nennt ein Höchstgewicht für den Klettergurt beim Höhlentrekking, was nicht heißt, dass es keines gibt. Liegen Sie nahe an der Obergrenze oder darüber, fragen Sie bei der Buchung nach und lassen Sie sich die Antwort schriftlich geben, statt einfach davon auszugehen.

Die Fitnessanforderungen, die Anbieter veröffentlichen

Den klarsten Maßstab im Tal veröffentlicht Oxalis. Er gilt für Hang En, Hang Va und Tu Lan.

Abseilen kann bei der Ankunft niemand, die Technik lernen Sie am Tag der Tour.

Jungle Boss veröffentlicht keinen Maßstab in Zahlen, wohl aber Mindestalter, und die taugen gut als Anhaltspunkt: 6 Jahre für Phong Huong, 7 für Tra Ang, 9 für die Elefantenhöhle und das Ma-Da-Tal, 15 für die Hang Pygmy. Der Sprung von 9 auf 15 zeigt, wo die Schwierigkeit deutlich zunimmt.

Zu Vorerkrankungen lautet die veröffentlichte Empfehlung: Sprechen Sie zuerst mit Ihrem eigenen Arzt. Gut eingestellte Erkrankungen sind in der Regel kein Problem, alles, was gerade aktiv behandelt wird, braucht eine ärztliche Freigabe oder eine Verschiebung.

Welche Trekkingtour in Phong Nha zu Ihrer Fitness passt

Die schwierigsten Touren in Phong Nha

Das leichte Ende ist wirklich leicht. Den Tag in der Elefantenhöhle beschreibt der Anbieter als geeignet für Menschen mit wenig Wandererfahrung, Kinder dürfen ab neun Jahren mit, und der anstrengendste Teil ist das Schwimmen.

Bei Bachquerungen rutschen die meisten aus, und dafür braucht es Technik, nicht Kondition.

Das harte Ende ist hart. Zur Hang Pygmy gehören 3,5 km Kraxeln durch die Hang Over, bevor Sie sich in die Pygmy abseilen, und selbst Teilnehmer, die sich als regelmäßige Fitnessstudiogänger beschreiben, nennen die Tour sehr fordernd. Ein Teilnehmer, der im August unterwegs war, fand den Dschungelabschnitt bei maximaler Luftfeuchtigkeit richtig zäh. Ein anderer rät, Elektrolyte mitzunehmen. Kong Collapse über fünf Tage ist das Schwerste, was beide Anbieter im Programm haben.

Wenn Sie 10 km mit Tagesrucksack gehen können und mit Dunkelheit zurechtkommen, schaffen Sie das meiste, was Phong Nha anbietet. Alles darüber hinaus ist eine Frage, wie viele Tage Sie nass sein möchten.

Die Hitze ist der Faktor, den viele unterschätzen. In Zentralvietnam steigen die Temperaturen im Juni und Juli auf 34 °C, bei entsprechender Luftfeuchtigkeit, und dieselbe Tour ist im März und im Juli ein völlig anderes Erlebnis.

Was Sie in acht Wochen noch ändern können

Die Lücke zwischen „nicht ganz“ und „ganz entspannt“ lässt sich vor dem Abflug meistens schließen.

Die Seilpassagen sind kurz und werden begleitet, trotzdem unterschätzen viele genau diesen Teil.

• Lang gehen, nicht schnell. Zwei Wanderungen von 8 bis 10 km in hügeligem Gelände mit Tagesrucksack bringen mehr als viele Stunden im Fitnessstudio.
• Treppen steigen. Der Test mit fünf Stockwerken ist ein fairer Vergleich für 500 Höhenmeter, und es ist die günstigste Vorbereitung auf dieser Liste, denn Sie brauchen nur ein Treppenhaus und zehn Minuten.
• Schwimmen Sie einmal im T-Shirt, denn auf jeder Route durch eine Flusshöhle schwimmen Sie in dem, was Sie gerade tragen, und nasse Baumwolle verhält sich völlig anders als Badekleidung.
• Schuhe einlaufen. Die Anbieter verleihen Militärschuhe in den Größen 37 bis 45, die funktionieren, aber Ihre eigenen, eingelaufenen Schuhe sind besser.
• Im Warmen trainieren. Kondition lässt sich mitnehmen, Hitzeverträglichkeit nicht.

Die Ausrüstung behandelt unsere Packliste für Dschungeltrekking in Vietnam, und unsere Tipps für Bachquerungen erklären genau die Technik, an der die meisten ausrutschen.

Was passiert, wenn Sie nicht weiterkönnen

Diesen Teil sollten Sie zweimal lesen. Nach den veröffentlichten Stornobedingungen gibt es keine Erstattung, wenn Sie eine Tour beginnen und aus eigenen Gründen umkehren müssen, und die Kosten für Ihre Weiterreise tragen Sie selbst. Oxalis sagt dasselbe für Son Doong: Treten am zweiten Tag Schwierigkeiten auf, kann die Tour abgebrochen werden, ohne Erstattung und ohne Ersatztermin.

Das ist bei Höhlenexpeditionen üblich und nicht unfair, denn Guides, Träger und Sicherheitsteam sind so oder so bezahlt. Es ist ein Grund, die eigene Fitness realistisch statt optimistisch einzuschätzen.

Die beruhigende Seite: Diese Teams sind genau darauf trainiert. Jungle Boss betreibt ein eigenes Sicherheits- und Rettungstraining, jede Tour ist neben den Guides mit Sicherheitsassistenten besetzt, und Träger übernehmen das Gepäck, wobei für Sie persönlich bis zu 7 kg getragen werden.

Wenn Sie noch überlegen, zeigt unser Überblick über die schönsten Höhlen in Phong Nha, was Sie in jeder Höhle erwartet, und das Trekking im Abandoned Valley ist ein ehrlicher Test, ob Ihnen so etwas überhaupt Spaß macht.