15 Magische Tempels in Noord-Vietnam die je Niet Wil Missen dit Maannieuwjaar

In het noorden van Vietnam is het een leuke traditie om in de eerste weken van het lunar new year tempels en pagodes te bezoeken. De lokale bevolking combineert gebeden voor geluk en gezondheid met relaxte lente-uitstapjes, en veel van de mooiste plekken liggen op maar een klein eindje rijden van Hanoi.

1. Ung Thien-tempel, Hanoi

Adres: Dong Am-gehucht, Dong Xuan-gemeente, Quoc Oai-district, Hanoi. 

Openingstijden: dagelijks van 7.00 tot 22.00 uur.

De Ung Thien-tempel ligt op ongeveer 35 kilometer van het centrum van Hanoi, midden in uitgestrekte groene rijstvelden, waardoor het een rustige plek is om het jaar te beginnen en wensen voor gezondheid en geluk uit te spreken. Nadat je je auto op de parkeerplaats hebt achtergelaten, brengt een elektrische buggy je nog 200 meter verder, waarna je naar de sierlijke tempelpoort loopt, die aan alle kanten is versierd met ingewikkelde houtsnijwerken en kleurrijke bloemen. Als je door de hoofdingang gaat, volg je een met lantaarns omzoomd pad dat naar het hoofdheiligdom leidt, waar bezoekers offers voorbereiden en in stilte bidden voor het komende jaar. Het tempelterrein is ruim en vanaf de tweede verdieping heb je een prachtig uitzicht over het omliggende platteland, dat zowel indrukwekkend als sereen aanvoelt.

2. Ba Vang-pagode, Quang Ninh

Adres: Quang Trung-wijk, stad Uong Bi, provincie Quang Ninh.
Openingstijden: 6:00 tot 21:00 uur.

De Ba Vang-pagode ligt in een rustige omgeving en staat bekend om zijn prachtige traditionele architectuur, waardoor het een favoriete nieuwjaarsbestemming is voor mensen uit Hanoi en Noord-Vietnam. Het complex is beroemd vanwege de grootste hoofdhal op een berg in Indochina, met een oppervlakte van 4767 vierkante meter en een hoogte van 28,42 meter. De gebouwen hebben een plechtige, oude uitstraling, met stenen beelden van Arhats die uit één blok groene steen zijn gehouwen en met 99,98 procent goud zijn verguld. Ba Vang biedt ook drie gratis vegetarische maaltijden per dag rond de grote zaal, gratis melkthee in de centrale binnenplaats en een zaal om eer te bewijzen aan Boeddha-relikwieën, waardoor het bezoek voor iedereen genereus en gastvrij aanvoelt.

3. Loi Am-pagode, Quang Ninh

Adres: Dai Yen-wijk, Ha Long-stad, provincie Quang Ninh. 

Openingstijden: 12:00 tot 23:30 uur.

De Loi Am-pagode is een oude bergtempel die dateert uit de regering van koning Le Thanh Tong in de vijftiende eeuw. De pannendaken en loopbruggen zijn versierd met fijn gebeeldhouwde draken en feniksen die door de tijd heen zorgvuldig zijn bewaard gebleven. Om de voet van de berg te bereiken, steken bezoekers eerst het heldere water van het Yen Lap-meer over met een boot, met kaartjes van ongeveer 60.000 VND per rit. Vanaf daar is het een wandeling van 40 tot 45 minuten bergopwaarts door groene dennenbomen naar de pagode, waardoor het een perfecte combinatie is van rustig wandelen en spiritueel sightseeing voor gezinnen in de lente.

4. Parfum Pagode, Hanoi

Adres: Huong Son commune, My Duc district, Hanoi. 

Openingstijden: De hele dag open.

De Parfum Pagode is een beroemd complex van schilderachtige en spirituele plekken die de geschiedenis en boeddhistische cultuur van Vietnam goed laten zien. In het gebied zijn veel bekende tempels en grotten, zoals de Huong Tich-grot, de Trinh-tempel en de Giai Oan-pagode. Een bezoek hier begint meestal met een kleine houten boot die over een rustige rivier glijdt, omringd door indrukwekkende kalkstenen bergen en weelderig groen aan beide oevers. Tijdens het festivalseizoen kun je deelnemen aan de pelgrimstocht naar de Parfum Pagode, genieten van de rustige, spirituele sfeer en bidden voor geluk en voorspoed in het nieuwe jaar.

5. Mau-tempel, Hung Yen

Adres: 141 Bai Say, wijk Quang Trung, stad Hung Yen, provincie Hung Yen.

De Mau-tempel in Hung Yen is een van de meest gerespecteerde tempels in Noord-Vietnam en maakt deel uit van het speciale nationale erfgoedcomplex Phố Hiến. De tempel is gewijd aan Lady Duong Quý Phi, de vrouw van een keizer uit de Song-dynastie uit China, en wordt beschouwd als zeer spiritueel krachtig. De tempel ligt aan het Half-Moon-meer en weerspiegelt de kenmerkende architectuur van de Tran-dynastie, met een ingang met drie poorten, een hoofdheiligdom en een gastenverblijf. Binnen staat een enorme oude boom die is gevormd uit drie met elkaar verstrengelde stammen van banyan, ficus en vijg, die een diepe, vredige schaduw over de binnenplaats werpen. Aan het begin van het jaar en op vollemaansdagen komen hier grote groepen mensen samen om loten te trekken, te bidden voor vrede en om zegeningen voor hun families te vragen.

6. Non Nuoc-pagode, Hanoi

Adres: Phu Linh-gemeente, district Soc Son, Hanoi.

De Non Nuoc-pagode, ook wel bekend als de Soc Thien Vuong Zen-tempel, is een heilige tempel binnen het Soc-tempelcomplex. De pagode is gebouwd op een cirkelvormige heuvelrug ongeveer 100 meter boven de voet van de berg en lijkt op een figuur die op een troon zit, met uitzicht op een helder meer en vruchtbare dorpen beneden. In het begin van het jaar komen veel bezoekers hier om het enorme bronzen beeld van Shakyamuni Boeddha te bekijken, dat met een gewicht van ongeveer 30 ton naar verluidt het grootste massieve bronzen Boeddhabeeld in Vietnam is. In de omgeving zijn ook verschillende heiligdommen en tempels te vinden, waar mensen stoppen om te bidden voor een vredig en voorspoedig jaar.

7. Ngau-pagode, Hanoi

Adres: Yen Nguu-gehucht, Tam Hiep-gemeente, Thanh Tri-district, Hanoi.

De Ngau-pagode staat stevig en rustig in het midden van het rustige dorp Ngau en is een van de belangrijkste spirituele bezienswaardigheden van Hanoi geworden. Hoewel de tempel veel turbulente periodes in de geschiedenis heeft meegemaakt, heeft hij nog steeds zijn plechtige karakter en culturele waarde behouden. Als je de tempel in de eerste dagen van de lente bezoekt, hangt er een onmiskenbare geur van wierook in de lucht. Als je door de drieboogpoort van groene steen loopt, wandel je onder de schaduw van torenhoge oude bomen die een waardige en beschermende uitstraling hebben. Mis de bronzen klok uit het zevende jaar van het Canh Thinh-tijdperk, in 1799, niet. Deze klok is zorgvuldig bewaard gebleven als een kostbaar historisch relikwie.

8. Quan Thanh-tempel, Hanoi

Adres: Thanh Nien-straat, wijk Quan Thanh, district Ba Dinh, Hanoi.

De Quan Thanh-tempel is meer dan duizend jaar oud en is een van de vier oude beschermende tempels van Thang Long, de oude hoofdstad die nu Hanoi is. Hij bewaakt de noordelijke poort van de oude citadel en is gewijd aan Huyen Thien Tran Vu, een machtige taoïstische godheid die door koning Ly Thai To werd vereerd. Daarom staat de tempel ook bekend als de Tran Vu-tempel. Door de eeuwen heen is Quan Thanh vele malen gerestaureerd en staat nu op de lijst van nationale historische monumenten. Hoewel de tempel aan een drukke straat ligt, voelt hij rustig en introspectief aan en biedt hij de lokale bevolking een plek om te bidden en na te denken in het hart van de hoofdstad.

9. Tempel van de Literatuur, Hanoi

Adres: 58 Quoc Tu Giam Street, Van Mieu wijk, Dong Da district, Hanoi.

De Tempel van de Literatuur – Keizerlijke Academie is al heel lang een symbool van de cultuur en het onderwijs in Vietnam. Hij werd in 1070 gebouwd ter ere van Confucius en werd later de eerste nationale universiteit van het land, waar generaties geleerden en mandarijnen werden opgeleid. Tegenwoordig is het een populaire plek in het begin van het jaar voor mensen die willen bidden voor succes op school, carrière en geluk. Veel gezinnen nemen hun kinderen mee om hier foto's te maken, de stenen schildpadstenen aan te raken voor geluk en de toon te zetten voor een productief jaar van studie en werk.

10. Tay Ho-tempel, Hanoi

Adres: 52 Dang Thai Mai Street, Quang An-wijk, Tay Ho-district, Hanoi.

De Tay Ho-tempel is gewijd aan de moedergodin Lieu Hanh, een van de belangrijkste figuren in het volksgeloof van Vietnam. Volgens de legende werd de tempel rond de zeventiende eeuw gebouwd op een klein schiereiland dat uitsteekt in het Westelijke Meer. De gebouwen volgen traditionele architectonische regels die nauw verbonden zijn met spirituele praktijken, met binnenplaatsen, heiligdommen en altaren die in een harmonieuze volgorde zijn gerangschikt. In de eerste dagen van het jaar komen hier veel mensen samen om te bidden voor succes in zaken, relaties en gezondheid, in de hoop dat alles in het nieuwe jaar soepel en naar wens zal verlopen.

11. Tam Chuc-pagode, Ha Nam

Adres: Ba Sao-stad, Kim Bang-district, provincie Ha Nam.

Openingstijden: dagelijks van 7.00 tot 19.00 uur.

De Tam Chuc-pagode ligt op ongeveer 60 kilometer van het centrum van Hanoi, tussen overstroomde kalksteenbergen die een werkelijk spectaculair landschap vormen. Het complex wordt momenteel gepromoot als de grootste boeddhistische pagode ter wereld en toont de boeddhistische cultuur en architectuur op internationale schaal. De sfeer is rustig en meditatief, met de belangrijkste zalen die direct uitkijken over het Tam Chuc-meer, bezaaid met zes kleine rotsachtige eilandjes. Behalve offers brengen en bidden voor geluk, kunnen bezoekers ook genieten van activiteiten zoals kajakken en watersporten op het meer, terwijl ze het bredere toeristische gebied van Tam Chuc verkennen.

12. Hung-tempel, Phu Tho

Adres: Lac Hong, gemeente Hy Cuong, stad Viet Tri, provincie Phu Tho.

Openingstijden: dagelijks van 7.00 tot 18.00 uur.

De Hung-tempel in Phu Tho ligt op ongeveer 90 kilometer van Hanoi en is een klassieke bestemming voor mensen die tijdens hun nieuwjaarsreis weer in contact willen komen met de wortels van Vietnam. Binnen de historische site van de Hung-tempel stoppen bezoekers meestal bij vier belangrijke plekken: de tempel van de nationale voorvader Lac Long Quan op de Sim-berg, de tempel van moeder Au Co op de Van-berg, het Hung Kings Museum en de belangrijkste Hung Kings-tempel op de Nghia Linh-berg. Dit complex, omgeven door bergen en bossen, biedt zowel natuurschoon als een sterk gevoel van geschiedenis, waardoor je de kans krijgt om terug te kijken op de oorsprong van het land en tegelijkertijd te bidden voor vrede en zegeningen.

13. Zegelopeningsfestival in de Tran-tempel, Nam Dinh

Adres: Tran-tempel, wijk Loc Vuong, stad Nam Dinh, provincie Nam Dinh.

Het zegelopeningsfestival in de Tran-tempel vindt plaats in het vroege voorjaar in Nam Dinh om de bijdragen van de koningen van de Tran-dynastie te eren. Tijdens het festival kunnen bezoekers plechtige processies, offerrituelen en de symbolische opening van het koninklijke zegel bijwonen. Als je deelneemt aan de vieringen, zie je eeuwenoude ceremonies, leer je meer over de militaire en culturele prestaties van de Tran-dynastie en wens je samen met de lokale bevolking een voorspoedig nieuwjaar. Voor veel Vietnamezen is deze reis zowel een lente-uitje als een manier om hun dankbaarheid aan hun voorouders te tonen en weer in contact te komen met traditionele waarden.

14. Bai Dinh-pagode, Ninh Binh

Adres: Gia Sinh-gemeente, district Gia Vien, provincie Ninh Binh.

Openingstijden: dagelijks van 7.00 tot 21.00 uur.

De Bai Dinh-pagode is het grootste pagodecomplex in Vietnam en ligt aan de westelijke toegangspoort tot de oude hoofdstad Hoa Lu. Het complex ligt te midden van uitgestrekte valleien, meren en kalkstenen bergtoppen en valt op door zijn immense tempels, binnenplaatsen en de iconische Jade Well. Bai Dinh staat ook bekend om verschillende records in Vietnam, waaronder de langste gang met Arhat-beelden in Azië en het grootste bronzen Maitreya Boeddhabeeld in Zuidoost-Azië. Een bezoek in het voorjaar combineert indrukwekkende religieuze architectuur met de dramatische landschappen die Ninh Binh beroemd hebben gemaakt.

15. Yen Tu Pagoda Festival, Quang Ninh

Adres: Yen Tu Mountain area, provincie Quang Ninh.

Het Yen Tu Pagoda Festival, dat elk jaar wordt gehouden van de 10e dag van de eerste maanmaand tot het einde van de derde maanmaand, is een van de belangrijkste spirituele evenementen van Vietnam. Het festival eert koning Tran Nhan Tong, die de troon verliet om monnik te worden en later de Truc Lam Zen-boeddhistische school stichtte. 

Pelgrims komen niet alleen om te bidden voor veiligheid en vrede, maar ook om over de bergpaden te wandelen, de koele boslucht in te ademen en te genieten van het weidse uitzicht vanaf de toppen. Als je het festival bijwoont, kom je terecht in een respectvolle, geconcentreerde sfeer waar duizenden mensen rustig de heilige berg beklimmen om te wensen dat het een soepel en zinvol jaar wordt.