¿Qué es el pho? Caldo, cortes de ternera y cómo pedirlo 2027

¿Qué es el pho? Es la sopa vietnamita más famosa: fideos de arroz planos, un caldo aromático y, casi siempre, ternera o pollo. Para empezar, pide pho bo si quieres ternera o pho ga si prefieres pollo. En 2026 cuenta con unos 40.000 a 60.000 VND por un cuenco en un local de barrio de Hanói y 45.000 a 75.000 VND en Saigón. Los sitios famosos del centro cuestan más.

Qué lleva la sopa pho

Los banh pho son fideos de arroz planos: cintas blandas que quedan debajo de la carne y la cebolleta picada. Levanta unos cuantos con los palillos y toma caldo con la cuchara entre bocados. Los fideos redondos son de otros platos: en la carta, busca las tiras anchas y planas.

Huesos y carne de ternera forman la base del pho bo; el pollo da su caldo al pho ga. El jengibre y la cebolla tostados aportan aroma, y las especias perfuman el líquido. El caldo se prepara antes del servicio y se junta con los fideos escaldados al llegar el pedido. Montar el cuenco lleva minutos; el caldo, mucho más.

Prueba primero el caldo. Busca el sabor de la carne, el jengibre y las especias antes de añadir lima o guindilla. El pho es una sopa para beber además de un cuenco de fideos, así que deja algo de caldo en cada cucharada.

Elegir entre pollo y ternera es el primer paso de cualquier pedido de pho.

A qué sabe el caldo del pho

El anís estrellado aporta un aroma a regaliz y la canela una nota cálida y amaderada. En las recetas de pho también aparecen clavo, semillas de cilantro y cardamomo negro. Aun así, el caldo sigue siendo líquido, sin la salsa espesa de un curry.

La cebolla y el jengibre tostados dan a la olla dulzor y olor a tostado. La cebolleta fresca y el cilantro añaden otra capa cuando los fideos ya están en el cuenco. La salsa de guindilla cambia tanto el aroma como el picante, sobre todo si la echas directamente en la sopa.

La guía de especias del pho de Andrea Nguyen explica cómo funcionan los aromáticos en la olla. En la mesa, ve con la misma mesura: añade un condimento, prueba y luego otro.

En las cocinas con mucho movimiento, fideos y carne se preparan junto a una olla de caldo que ya hierve a fuego lento. Di qué corte quieres antes de que monten el cuenco. Pregunta también si los palitos de masa frita u otros extras se cobran aparte.

Pronunciación de pho: cómo se dice

Di «fa» con una vocal corta y cerrada, entre la «a» y la «e», y un tono que baja y luego sube, no «fo». En vietnamita se escribe phở; la tilde en forma de gancho marca parte de la pronunciación. La grafía latina solo da una aproximación. Escucha al camarero, imita el sonido y usa la carta para dejar claro el pedido.

Para ternera, señala phở bò; para pollo, phở gà. Luego indica el corte o pide la carne bien hecha. Una foto en la carta también te permite señalar exactamente la combinación que quieres.

Pho bo: guía rápida de cortes de ternera e ingredientes

Una carta de pho de ternera enumera cortes, no sopas distintas. Tai significa ternera cruda en lonchas finas, chin ternera cocida, nam falda, gau pecho graso, gan tendón y sach callos. Para un primer cuenco sin casquería, elige tai o chin y pide que no lleve gan ni sach.

El gan (tendón) queda gelatinoso tras una cocción larga, el sach (callos) llega en tiras pálidas y correosas y el gau aporta pecho graso. Pide chin si quieres carne cocida en lonchas sin probar todas las texturas de un cuenco mixto.

Si necesitas la ternera bien hecha, dilo antes de pedir. El tai llega en lonchas finas que se cocinan en el caldo caliente; señalar el chin deja más clara la opción cocinada. Si sigues una dieta por motivos médicos, háblalo con la cocina y elige otro plato si no saben explicarte cómo prepararán tu ración.

Las especias marcan el carácter del caldo, aunque cada cocina tiene su receta.

Pho del norte o pho del sur: Hanói frente a Saigón

El pho de Hanói suele ser sobrio: caldo sabroso, fideos de arroz, carne en lonchas y verdura picada. En Saigón el caldo suele ser más dulce y se sirve aparte un plato de hierbas con brotes de soja. Ese plato es una invitación a sazonar el cuenco, no una obligación de vaciarlo.

En un local del norte, añade un poco de guindilla o vinagre de ajo si lo hay y vuelve a probar. En Saigón, trocea las hojas de albahaca antes de echarlas al caldo. Pide los brotes escaldados si los quieres cocidos.

La guía de la cocina de Hanói pone el pho junto a los demás desayunos de la ciudad. Reserva otra mañana para otro plato y come cerca de la zona que pienses recorrer a pie.

El pho surgió en el norte de Vietnam a principios del siglo XX, con Nam Dinh y Hanói en el centro de su historia. La demanda de carne de vacuno de la época colonial francesa y las tradiciones chinas de fideos aparecen en los relatos sobre su origen. Ningún inventor único ni ninguna receta prestada zanja la cuestión; las pruebas apuntan a un plato formado por varias influencias.

El supuesto vínculo entre el pho y el pot-au-feu francés sigue en debate, igual que un origen chino del nombre. Tómalos como explicaciones, no como etimología demostrada. La migración, sobre todo el desplazamiento hacia el sur en 1954, ayudó a difundir el pho del norte; los cocineros del sur desarrollaron los cuencos cargados de hierbas que hoy se asocian a Saigón.

Cómo se come el pho sin ahogar el caldo en salsa

Toma una cucharada de caldo antes de tocar la bandeja de condimentos. Suelta los fideos, levanta un pequeño manojo con los palillos y apóyalo en la cuchara si hace falta. El cuenco se queda en la mesa. Come mientras está caliente: los fideos planos se ablandan cuanto más tiempo pasan en el líquido.

Exprime la lima poco a poco y no dejes que caigan las pepitas. Añade la guindilla fresca en pequeñas cantidades y prueba antes de echar más. Trocea las hojas grandes de hierbas para que se mezclen con los fideos. Si quieres los brotes cocidos, pide en cocina una ración escaldada.

La salsa hoisin endulza enseguida. Pon un poco en un platito y moja ahí la ternera en lugar de echar un buen chorro en la sopa. Deja los primeros bocados tal cual para saborear el caldo, la cebolla y las especias que la cocina ya ha equilibrado.

El pho es un clásico del desayuno, aunque los locales también lo sirven más tarde. La guía de desayunos vietnamitas te da alternativas para la mañana siguiente.

Antes de salir hacia las cuevas, pregunta a Jungle Boss si el desayuno está incluido y a qué hora empieza la recogida. Come en el pueblo con margen para el traslado. Comunica tus necesidades alimentarias al reservar para que las comidas de la expedición también estén cubiertas; pedir vegetariano en un restaurante no le dice nada a la cocina del trekking.

Dónde comer pho en Hanói y Saigón

Pho 10 Ly Quoc Su está en el número 10 de la calle Ly Quoc Su, en Hanói, cerca de la catedral de San José. Su ficha actual en la Guía Michelin confirma la dirección. Pide el corte que quieras y busca en el mapa el nombre con el número de la calle: hay otros locales con el mismo nombre.

Pho Hoa Pasteur está en el 260C de la calle Pasteur, en Saigón, con plato de hierbas al estilo del sur y combinaciones de ternera. Aparece como parada en la ciudad entre las recomendaciones de chefs de Michelin. Pregunta qué cortes lleva un cuenco especial y fíjate en el precio expuesto, no en el presupuesto de un puesto de barrio.

Comprueba el nombre exacto del local antes de ir a una casa de pho concreta.

Pho Gia Truyen, en el número 49 de la calle Bat Dan, es otra dirección de Hanói que figura actualmente en las guías, conocida por su pho de ternera al estilo del norte. Así tienes dos opciones en Hanói y una en Saigón, sin perseguir horarios sin verificar.

Organiza el desayuno según qué ver en Hanói y tu siguiente parada. Pho 10 encaja con la zona de la catedral; Gia Truyen, con un paseo por el Barrio Antiguo. Para el presupuesto, los precios de barrio de 2026 que ves arriba equivalen a unos 1,50 a 2,30 dólares (unos 1,40 a 2,10 euros) en Hanói y 1,70 a 2,90 dólares (unos 1,55 a 2,65 euros) en Saigón, con un cambio redondeado de 26.000 VND por dólar.

Antes de pedir un cuenco combinado, pregunta qué cortes lleva.

Los locales famosos y las zonas turísticas del centro pueden costar de 80.000 a 120.000 VND o más, unos 3,10 a 4,60 dólares (unos 2,85 a 4,25 euros) al mismo cambio. Apunta el corte que te gustó, no solo el restaurante: un cuenco de gau graso y otro de tai magro no tienen nada que ver.

Pho chay, caldo vegetariano y dudas sobre dietas

En el pho chay, una base vegetariana sustituye al caldo de carne, a menudo hecha con verduras o setas, y lleva tofu u otros ingredientes vegetales. Pregunta específicamente por el caldo. Un cuenco de ternera sin la carne sigue teniendo caldo de ternera, y el tofu por encima no te dice si en la olla ha ido salsa de pescado.

La guía del pho chay en Vietnam explica la versión sin carne. En el restaurante, pregunta por el caldo y las salsas antes de pedir y luego indica los ingredientes que evitas. Si comes vegano, incluye el huevo y los lácteos en esa conversación.

Los fideos de arroz planos no llevan trigo de base, pero las salsas y los condimentos del caldo hay que comprobarlos aparte. Las indicaciones sobre ingredientes de la Celiac Disease Foundation recogen fuentes ocultas de gluten, entre ellas salsas y algunos caldos. Pregunta en la cocina por esos ingredientes y por los utensilios; la palabra «arroz» en un paquete de fideos no describe toda la comida.

Si eres celíaco o tienes una alergia grave, entrega a la cocina una petición por escrito sobre ingredientes y contaminación cruzada. Pregunta quién puede confirmar la receta del caldo y las etiquetas de las salsas. Si nadie responde, come en otro sitio.

Ver tofu en el cuenco no te dice qué se ha cocido en el caldo.

¿Es sano el pho? Un cuenco aporta hidratos con los fideos y proteína con la carne o el tofu; la ración y el aliño hacen el resto. Pide menos fideos o más verdura si la cocina lo ofrece. Si sigues una dieta por motivos médicos, infórmate sobre la ración real en lugar de usar las calorías de otra receta.

Pho o ramen: la diferencia, y qué comer después

El pho lleva fideos de arroz planos; el ramen japonés suele llevar fideos de trigo alcalinos, con un mordisco más elástico. Los aromas a jengibre, cebolla y especias del pho también se distinguen de las muchas combinaciones de caldos y condimentos del ramen. Si comparas una foto, mira primero los fideos: un caldo claro por sí solo no te dice qué sopa hay en el cuenco.

Levanta unas cuantas cintas de pho con los palillos y fíjate en su superficie suave. Los fideos del ramen tienen una textura más firme y elástica por su fórmula alcalina. Prueba antes de añadir picante y pide según el estilo y los ingredientes indicados: no todos los caldos vietnamitas o japoneses son iguales.

Con la guía de la mejor comida vietnamita planificas la siguiente comida más allá de la sopa de fideos. Prueba un plato de arroz o una baguette rellena para cambiar de textura, y luego vuelve al pho con el corte que más te gustó.

Para la etapa del centro del país, elige entre los restaurantes de Phong Nha según tus horarios de recogida y regreso. Cuéntale al equipo de la expedición tus necesidades alimentarias al reservar y confirma qué comidas están incluidas. Mete en la mochila los tentempiés acordados; lo de los ingredientes se habla en el pueblo, no en un campamento dentro de una cueva.