#1 tour de aventura en Vietnam | Kong Colapso Phong Nha

Si estás buscando una aventura fuera de lo común en Vietnam, no busques más: el tour Kong Collapse en Phong Nha es lo que necesitas. Como viajero solitario que recorrió el país de sur a norte, he vivido de todo, desde los mercados flotantes del Mekong hasta las montañas de Da Lat. Pero nada me preparó para Kong Collapse, una expedición de 5 días y 4 noches a través de densas selvas y cuevas gigantescas en el centro de Vietnam. No se trata de una ruta de senderismo cualquiera, sino de un viaje único en la vida que incluye caminatas, natación, acampada subterránea e incluso rappel de 100 metros en uno de los sumideros más profundos del mundo. 

Abróchate el cinturón (¡literalmente!) mientras te cuento todo sobre Kong Collapse, con consejos de expertos, recomendaciones para hacer la maleta, presupuestos y aventuras alternativas para los que buscan emociones diferentes.

¿Qué es el Kong Collapse Adventure Tour?

Kong Collapse es la joya de la corona de las expediciones a cuevas de Vietnam; de hecho, puedo afirmar sin temor a equivocarme que es la excursión de aventura número uno del país. La excursión tiene lugar en el Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, en la provincia de Quảng Bình (centro de Vietnam), conocido como el «reino de las cuevas» de Vietnam. Esta es la historia: en 1997, unos exploradores descubrieron el sistema de cuevas Tiger Cave, tres enormes cuevas (Tiger, Over y Pygmy) que en su día fueron una sola caverna conectada antes de que se derrumbara parte del techo. Uno de esos derrumbes formó el gigantesco sumidero que ahora se conoce como «Kong Collapse», con una profundidad de unos 450 metros. El nombre proviene de su forma: desde arriba, los lugareños dicen que el agujero se parece a la cabeza de King Kong.

Lo que hace tan especial a la Kong Collapse Top Adventure (5D4N) es su combinación de actividades. Durante cinco días, recorrerás unos 23 km a través de una selva virgen, treparás por rocas calizas, nadarás por ríos subterráneos y descenderás en rappel por paredes de cuevas escarpadas. Explorarás enormes cavernas como Hang Pygmy, la cuarta cueva más grande del mundo por volumen, y acamparás en lugares surrealistas como el suelo del propio Kong Collapse bajo un cielo lleno de estrellas. Esta expedición solo fue posible en 2019-2020, cuando Jungle Boss abrió una nueva ruta a través del sistema Tiger, por lo que es una experiencia relativamente nueva y exclusiva. Si la famosa (y cara) excursión a la cueva de Son Doong está fuera de tu alcance, Kong Collapse es una alternativa emocionante, igual de épica y abierta todo el año (a diferencia de Son Doong, que cierra en la temporada del monzón).
Y si tu presupuesto es ajustado o simplemente quieres descubrir otros lugares ocultos en Phong Nha, echa un vistazo a este planificador de viajes de Phong Nha, donde encontrarás todo lo que siempre has querido saber sobre Phong Nha.

Lo más destacado del itinerario de 5 días

Para que te hagas una idea de lo que te espera, aquí tienes un resumen día a día de la aventura Kong Collapse:

1. Día 1 - Llegada y formación en seguridad: Llegada a Phong Nha y encuentro con los guías. Jungle Boss incluye una noche en una casa de familia y una sesión informativa completa sobre técnicas de cuerda simple (SRT). Por la tarde, te equiparás con arneses y practicarás el rappel en una estación de entrenamiento. (Se toman muy en serio la seguridad, por lo que debes pasar un control médico y una prueba de habilidades antes de salir). Disfruta de una cena de bienvenida y descansa para la gran caminata que te espera.

   

2. Día 2 - Caminata por la selva hasta la Cueva del Tigre (11 km): Después de un abundante desayuno, un autobús te llevará al Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang por la histórica Carretera de la Victoria. La caminata comienza fácil, pero rápidamente se vuelve desafiante con colinas empinadas y resbaladizas (los lugareños apodaron una pendiente «Dốc Lươn» o pendiente de anguila por su resbaladiza superficie). A media tarde llegarás a la entrada inferior de la Cueva del Tigre, ¡y podrás darte un chapuzón! Imagina ponerte un casco y una linterna frontal para nadar por un río subterráneo que emerge en una «dolina» (una abertura en el suelo) de la selva escondida y hacer fotos. Esa noche, montarás el campamento dentro de la Cueva del Tigre. La cena la prepararán los porteadores (espera un festín de platos vietnamitas incluso aquí, en plena naturaleza) y te dormirás con los sonidos de la selva resonando en la cueva.

   

3. Día 3 - El descenso al Kong Collapse: Este es el plato fuerte. Después del desayuno, una breve caminata nos llevará al «Ojo de Kong», el borde del sumidero. Aquí, todos se enganchan a las cuerdas y comienzan un descenso en rappel de unos 100 m hasta el Kong Collapse. ¿Adrenalina? Sí, dar un paso atrás desde un acantilado de 100 metros es emocionante. (¡Agradecí en silencio el exhaustivo entrenamiento mientras me asomaba al vacío!). El descenso se suele hacer por etapas, e incluso se puede hacer una pausa en una cornisa a mitad de camino para comer en una hamaca con vistas al abismo de 450 m de profundidad. A primera hora de la tarde se llega al fondo: un mundo perdido con vegetación selvática y una luz brumosa que se filtra por la abertura circular en lo alto. Explorarás los pasadizos de la cueva (la parte trasera de la Cueva del Tigre y las extensiones del Kong Collapse) y tal vez te des un refrescante chapuzón en el río de la cueva o des un paseo en una barca de bambú. El campamento de esa noche se encuentra justo dentro del sumidero del Kong Collapse, una impresionante catedral natural. Tumbado boca arriba, contemplando las estrellas desde el pozo, es posible que incluso veas animales salvajes: nuestro grupo vio una ardilla voladora planeando por la abertura.

   

4. Día 4 - Travesía subterránea (Tiger a Pygmy): Hoy es un día dedicado a la espeleología. Un divertido calentamiento: un breve descenso en rappel desde la formación «Turtle Rock» (para divertirse y tomar fotos increíbles con mariposas revoloteando alrededor). Luego, recorrerás a pie el subsuelo, pasando de una cueva a otra. Tras vadear el río que atraviesa la cueva del Tigre, saldrás por la última salida en la selva y caminarás un poco hasta llegar a la cueva Hangover. Hang Over es la más larga del sistema del Tigre, con salas de hasta 125 m de ancho y 80 m de alto, verdaderas cámaras de otro mundo donde tus linternas frontales iluminarán enormes estalagmitas. Después de almorzar dentro de Hang Over, te espera el gran final: la cueva Hang Pygmy. Para entrar en Pygmy, descenderás por una escalera de 15 m o te descolgarás por una pared, aterrizando en lo que parece una montaña hueca. Con su enorme boca abierta a la selva, Hang Pygmy es cavernosa y está llena de exuberantes plantas cerca de la luz. Acamparás justo en la entrada de la cueva Pygmy, disfrutando de una última noche bajo el imponente techo de la cueva y el cielo de la selva.

   

5. Día 5 - Salida (9 km hasta la carretera 20): Después de recoger, es hora de volver a la civilización. El camino de salida es de unos 8-9 km y sigue sin ser un paseo: hay que esperar algunos tramos de subida agotadores que «quitan mucha energía». Una subida famosa, apodada «la colina que te chupa el alma», nos dejó empapados en sudor, pero los guías nos mantuvieron motivados con descansos y aperitivos. Si tienes suerte después de las lluvias, es posible que veas cascadas espontáneas en la selva durante el camino de vuelta. A primera hora de la tarde, llegarás al punto de recogida en la carretera, donde te esperarán bebidas frías (y chocar los cinco). De vuelta en la sede, Jungle Boss te ofrece una ducha en una casa de acogida y una cena de celebración: ¡acabas de conquistar Kong Collapse!

   

¿Qué dificultad tiene el tour Kong Collapse?

No te equivoques: Kong Collapse es una aventura agotadora. Está clasificada como «difícil» o «extenuante» por los operadores turísticos y requiere una buena forma física. Durante cinco días, recorrerás unos 23 km de terreno accidentado: pendientes empinadas y embarradas, densos senderos en la selva, cruces de ríos y rocas por las que trepar. También te enfrentarás a retos verticales: un descenso en rappel de 100 m hasta el sumidero y otro más corto, de 15 m, en Pygmy. Aunque no es necesario tener experiencia previa con cuerdas (te enseñan el primer día), debes sentirte cómodo con las alturas y tener el valor necesario para confiar en el equipo. Si sufres de acrofobia grave, puede que este tour no sea para ti.

La natación es otro aspecto a tener en cuenta, ya que hay tramos en los que se nada por ríos subterráneos (con chaleco salvavidas) en aguas frías. Es refrescante, pero si no sabes nadar, podría ser un problema. El tour no es recomendable para personas con afecciones médicas graves, como problemas cardíacos o respiratorios, o problemas de movilidad. De hecho, Jungle Boss exige un chequeo médico y un formulario médico previo para asegurarse de que estás en condiciones de afrontar el reto. En cuanto a la edad, está abierto a personas de entre 16 y 65 años con buena salud.

Dicho esto, no es necesario ser un superatleta ni un espeleólogo experimentado. Varios viajeros (yo incluido) lo encontramos difícil, pero factible con una actitud positiva. El ritmo es moderado, con muchas paradas para descansar, y el equipo de apoyo es fantástico. Contarás con guías expertos, asistentes de seguridad y porteadores que conocen la selva a la perfección. Ellos montan el campamento, preparan la comida y velan por tu seguridad en todo momento. Nuestro guía incluso hizo las veces de fotógrafo improvisado y nos hizo cientos de fotos durante el viaje. El tamaño del grupo es reducido (normalmente entre 4 y 6 personas), lo que significa que recibirás mucha ayuda y podrás ir a tu ritmo. Además, el espíritu de equipo en estas expediciones es increíble: al final, todos se animan mutuamente en la última colina. Prepárese para salir de su zona de confort, pero también para vivir la experiencia de viaje más gratificante. En resumen, si está en buena forma física, le gusta la aventura y está dispuesto a afrontar un reto, Kong Collapse será lo más destacado de su viaje a Vietnam.

Qué llevar para una excursión por la selva: equipo y consejos para hacer la maleta

Hacer bien la maleta es fundamental para una excursión de varios días por la selva. La clave es estar preparado para condiciones de humedad, barro y cambios de temperatura. Aquí tienes una lista de cosas que debes llevar y algunos consejos basados en las directrices del tour y en las duras lecciones aprendidas por otros viajeros:

• Ropa para senderismo: lleva dos conjuntos de pantalones largos y camisetas de manga larga (ligeras y de secado rápido) para hacer senderismo. Cubrirse ayuda a protegerse de las plantas espinosas y las molestas sanguijuelas. También te conviene llevar tres conjuntos de ropa seca para cambiarte en el campamento cada noche: ¡no hay nada mejor que ponerse una camiseta limpia después de un día de sudor y barro! Lleva un bañador o pantalones cortos de secado rápido para las secciones de natación en cuevas.

• Calzado: este trekking te destrozará un par de zapatos, te lo garantizamos. Se recomiendan botas de montaña resistentes y gastadas para el trekking por la selva, ya que el apoyo en el tobillo ayuda en terrenos irregulares. Lleva también un segundo par de zapatos o sandalias que no te importe mojar. Mucha gente se cambia a sandalias o zapatos para el río cuando cruza arroyos o en el campamento. (Jungle Boss puede prestarte zapatos básicos de lona para senderismo si no tienes calzado adecuado, pero es mejor que tengas los tuyos propios, que sabes que son cómodos). Y no olvides los calcetines largos, no solo para el senderismo, sino también para protegerte de las sanguijuelas cuando camines por zonas húmedas.

• Equipo y bolsas impermeables: una bolsa impermeable o unas cuantas bolsas de plástico con cierre hermético son imprescindibles para mantener secos tus objetos de valor y tu ropa. Los chaparrones repentinos o las tormentas nocturnas pueden empapar el equipo, así que mete en bolsas dobles objetos como la cámara, el teléfono y la ropa seca. El tour proporciona cascos y arneses para los tramos con cuerdas, e incluso toallas de camping, por lo que no es necesario llevar nada de eso. Es aconsejable llevar una chaqueta impermeable ligera o un poncho por si llueve (aunque puede que no lo necesites durante las caminatas más extenuantes, ya que acabarás empapado en sudor).

• Artículos personales: Es imprescindible llevar repelente de insectos y protector solar. En la selva hay mosquitos y otros insectos, especialmente al atardecer (aunque en el campamento los guías suelen colocar una luz para atraer a las polillas y mantener a raya a los mosquitos). Se necesita protector solar para las zonas expuestas (el sol puede ser fuerte cuando se está en la abertura del sumidero o haciendo senderismo por la tarde). Lleve una linterna frontal o una linterna de mano con pilas de repuesto; aunque los cascos suelen tener luces, es útil tener una luz adicional en el campamento (y para ir al baño por la noche). Lleve en su mochila artículos de aseo básicos (cepillo de dientes, pasta de dientes, jabón biodegradable) y una toalla pequeña de secado rápido (si prefiere la suya propia). Lleve también cualquier medicamento personal que pueda necesitar (como antihistamínicos, ibuprofeno, tiritas para ampollas); los guías disponen de un botiquín de primeros auxilios, pero es recomendable llevar lo imprescindible.

• Hidratación y aperitivos: Se te proporcionará agua filtrada y electrolitos durante la caminata, pero a mí me gustaba llevar algunos de mis paquetes de electrolitos favoritos para añadir a mi botella en los días especialmente calurosos. La excursión también incluye buenas comidas: mucho arroz, fideos, carne, verduras, además de fruta e incluso golosinas como galletas para picar. Aun así, si tienes alguna barrita energética o mezcla de frutos secos que te guste, llévate un pequeño surtido para picar algo rápido durante la excursión.

• Mochila: Utiliza una mochila cómoda (de unos 25-30 litros) para llevar tus objetos personales durante el día. Jungle Boss incluye porteadores que llevan hasta 3 kg de tu equipo, como el saco de dormir o ropa extra, pero tendrás que llevar tu agua, la cámara y las cosas de primera necesidad. Lo ideal es una mochila con funda para la lluvia.

Un consejo más: todo se ensuciará. ¡Acéptalo! Tu ropa se manchará de barro y arcilla de las cuevas, tus botas se empaparán, pero eso es parte de la diversión. Lleva ropa limpia aparte para después de la excursión, para poder cambiarte cuando termines. Y si sigues hacia el norte como yo, los servicios de lavandería de la ciudad de Phong Nha pueden rescatar tu equipo embarrado por unos pocos dólares.

Desglose del presupuesto y consejos para ahorrar dinero

Las expediciones de varios días a las cuevas no son baratas, pero teniendo en cuenta la logística y la exclusividad, Kong Collapse ofrece una buena relación calidad-precio por lo que incluye. Aquí tienes un desglose de los costes y algunos consejos para que sea más asequible:

• Precio del tour: El tour Kong Collapse de 5 días y 4 noches cuesta alrededor de 1350 dólares estadounidenses por persona (35 millones de dongs vietnamitas). Este precio puede variar ligeramente según la temporada o el tipo de cambio. Sí, es un capricho, pero recuerda que incluye casi todo durante 5 días. El precio incluye el alojamiento en Phong Nha (2 noches), todas las comidas desde el almuerzo del día 1 hasta el almuerzo del día 5, el guía/equipo de seguridad y los porteadores, todo el equipo técnico necesario (arnés, casco, cuerdas), el equipo de acampada y las entradas al parque nacional (unos 2 millones de VND o ~85 $). Básicamente, una vez pagado, tendrás muy pocos gastos adicionales durante el tour.

• Gastos adicionales: Deberás presupuestar el traslado a Phong Nha (ya sea vuelo nacional a Dong Hoi + traslado, autobús nocturno o tren desde Hanoi/Hue, etc.) y cualquier alojamiento antes o después del tour que no esté incluido en las noches incluidas. Si planeas llegar un día antes para descansar, Phong Nha cuenta con numerosos hostales y casas de familia con precios que oscilan entre 7 y 25 dólares por noche. No olvides el seguro de viaje: una aventura como esta requiere una póliza que cubra el senderismo y la espeleología. También debes tener en cuenta una propina para los guías y porteadores al final. Las propinas no son obligatorias, pero se agradecen mucho; muchos grupos aportan entre 10 y 20 dólares por viajero para repartir entre el equipo por su duro trabajo.

• Consejos para reservar: Para ahorrar dinero, reserva directamente con Jungle Boss o con un agente local de confianza. Los sitios web de terceros (o los mostradores de los hoteles) pueden cobrar una comisión adicional. La página web y la oficina de Jungle Boss en Phong Nha permiten reservar directamente y, a veces, tienen promociones online o plazas de última hora que puedes conseguir. Otro consejo: considera la posibilidad de programar tu tour fuera de los periodos de temporada alta. El tour opera incluso en los meses de verano y fuera de temporada alta; ir en temporada baja puede que no reduzca drásticamente el precio, pero es posible que los grupos sean más pequeños o haya más flexibilidad. (Sin embargo, evita la temporada alta de lluvias, entre septiembre y octubre, ya que las condiciones meteorológicas extremas pueden interrumpir los tours a pesar de que operan «todo el año»).

• Descuentos para grupos: si tienes un grupo de 4 a 6 amigos, vale la pena preguntar si hay descuentos para grupos o salidas privadas. Aunque no está garantizado, algunas agencias pueden ofrecer una mejor tarifa por persona para grupos completos. Como mínimo, tendrás tu propio equipo, lo que puede mejorar la experiencia.

• Trae tu propio equipo: La excursión incluye el alquiler del equipo (incluso botas de montaña en determinadas tallas), pero si eres un excursionista habitual, traer tu propio equipo bien ajustado te ahorrará tener que comprar artículos a última hora. Por ejemplo, si tienes una buena linterna frontal o un chubasquero adecuado, no tendrás que comprarlos en Phong Nha (donde la oferta es limitada y los precios son más altos para el equipo de calidad). Se trata más de una cuestión de comodidad que del coste del tour, pero puede evitarte gastar dinero en equipo de mala calidad en la zona.

• Aventuras alternativas: Por último, si el precio de Kong Collapse es demasiado alto, considera excursiones de espeleología más cortas (y más baratas) en Phong Nha (a continuación te detallaré dos excelentes alternativas). Aún así, puedes disfrutar de las épicas cuevas sin gastar más de 1000 $. Por ejemplo, una excursión de dos días a la cueva Hang En con otra empresa cuesta entre 300 y 400 $. Equilibra siempre tu presupuesto con tu lista de cosas que hacer antes de morir: para mí, Kong Collapse valió totalmente la pena por los recuerdos que me dejó, pero es bueno conocer las opciones.

Aventuras alternativas: Hung Thoong y Hang Pygmy

No todo el mundo tiene cinco días o una pequeña fortuna para gastar en un tour de aventura en Vietnam. Por suerte, Phong Nha ofrece muchas otras expediciones a cuevas. Dos en particular, Hung Thoong Exploration y Hang Pygmy Adventure, son alternativas fantásticas para los viajeros que buscan una experiencia diferente o un presupuesto más reducido.

• Exploración de Hung Thoong (3 días y 2 noches): si prefieres más senderismo por la selva y nadar (y menos trabajo con cuerdas), Hung Thoong podría ser tu opción ideal. Este tour de 3 días y 2 noches se adentra en el sistema de cuevas de Hung Thoong, uno de los rincones más salvajes del parque, sin ninguna infraestructura turística. A lo largo de 17 km de senderismo y 5 km de exploración de cuevas, descubrirás múltiples cuevas (con nombres espeluznantes como la Cueva de las Pesadillas y la Cueva Tron) e incluso nadarás 1,2 km por un río subterráneo en la Cueva Tron. Acamparás junto a un pintoresco arroyo selvático y al turquesa lago Ma Da Crystal, en lo profundo del bosque. La dificultad sigue siendo alta (hay que vadear muchos ríos y el terreno es resbaladizo), pero no hay que hacer grandes descensos en rappel, por lo que es apto para quienes no les gusta las alturas. Hung Thoong también es bastante más barato: entre 400 y 450 dólares estadounidenses por persona (lo que incluye comidas, guías y equipo similar al de Kong Collapse). Las excursiones salen varias veces a la semana en la estación seca. Es una oferta nueva, por lo que te sentirás como un explorador en una zona verdaderamente virgen.

• Hang Pygmy Adventure (2 días y 1 noche): ¿Tienes poco tiempo pero quieres presumir de haber acampado en una de las cuevas más grandes del mundo? La expedición Hang Pygmy Exploration es una ruta de 2 días y 1 noche que incluye muchas actividades. Caminarás unos 20 km de ida y vuelta por la selva para visitar las cuevas Hang Over y Hang Pygmy, las mismas gigantes de la ruta Kong Collapse, pero a las que se accede por un circuito más corto. Acamparás justo en la entrada de la cueva Hang Pygmy, contemplando su abertura de 100 metros de altura, y explorarás sus enormes cámaras a la luz de las antorchas. Jungle Boss también organiza esta excursión y se encarga de todo el equipo de acampada y la comida, por lo que solo tendrás que llevar tus objetos personales. Es una caminata agotadora (hay algunos tramos empinados y es probable que tengas que gatear en algunas partes), pero al durar solo dos días, es una aventura más accesible para muchos. Ten en cuenta que el precio sigue siendo elevado dada la grandiosidad del lugar: alrededor de 6,65 millones de VND (unos 700 USD) por persona. Esto incluye las entradas al parque y el equipo especializado para entrar en las cuevas. Algunos grupos de esta excursión pueden necesitar usar cuerdas o escaleras en un par de puntos difíciles (por ejemplo, una breve subida para salir de la cueva), pero no hay una caída de 100 metros como en Kong Collapse, lo que la hace menos intensa. Si visitas Phong Nha y quieres conocer las profundas cuevas sin comprometerte a cinco días, Hang Pygmy 2D1N es una excelente opción. Y sí, ¡también podrás hacer esas fotos impresionantes en las que parecerá que estás en el mundo de Avatar!

Otras opciones: Además de estas, Phong Nha ofrece aventuras para todos los niveles, desde la famosa cueva Hang Én (una excursión de dos días con acampada en una cueva gigante con una playa en su interior) hasta excursiones más fáciles de medio día por cuevas y experiencias en kayak. La excursión de dos días a Hung Va y Hang Nước Nứt es otra alternativa moderada, y la cueva Paradise ofrece un sencillo paseo marítimo para los visitantes ocasionales. Si quieres darte un baño de barro en Phong Nha, haz una visita autoguiada a la cueva Dark.
La cuestión es que aquí hay aventuras para todos los gustos. Tanto si te decantas por la colosal Kong Collapse como por una excursión espeleológica más corta, serás testigo de la singular belleza de una región que cuenta con algunas de las cuevas más grandes del planeta.

Reflexiones finales

Mientras continúo mi viaje por Vietnam hacia el norte, en dirección a la antigua Hanoi y el circuito de Ha Giang, llevo conmigo la increíble experiencia de Kong Collapse. Esta odisea de 5 días en la provincia de Quảng Bình ha redefinido para mí el concepto de viaje de aventura. He gateado, nadado y descendido en rappel por lugares que pocos han visto, y he salido con recuerdos para toda la vida (y quizá algunos moratones). Si eres un amante de la aventura y estás viajando por Vietnam, Kong Collapse merece un lugar destacado en tu itinerario. No es solo un tour, sino un logro personal, el tipo de historia que te emocionará compartir una y otra vez. Desde el momento emocionante de colgar sobre un vacío de 100 metros hasta el simple placer de un té caliente de jengibre preparado por nuestro porteador en una fresca mañana en la cueva, cada día tuvo su magia.

Vietnam es un país lleno de maravillas, pero en lo profundo de la selva de Phong Nha encontré algo realmente especial. Así que prepara tu espíritu aventurero (y muchos calcetines secos) y, si puedes, vive la aventura del Kong Collapse. Es un capítulo épico que espera ser escrito en tu propio diario de viaje. Créeme, ¡ningún otro tour te hará sentir más como Indiana Jones! ¡Buen viaje y feliz espeleología!