Bahía de Lan Ha vs. Bahía de Halong - ¿Cuál deberías visitar en Vietnam?

La bahía de Halong es emblemática. Tú lo sabes, nosotros lo sabemos. No hay forma de negarlo y no estamos aquí para menospreciarla. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y presente en todas las listas de viajes, se merece todo el revuelo que genera. Pero cuando los lugareños quieren realmente escapar, van a la bahía de Lan Ha. Hemos estado en ambas y no hay comparación.

La bahía de Halong recibe entre 200 y 250 barcos turísticos al día. La bahía de Lan Ha recibe entre 80 y 100. Esa diferencia lo es todo. Tendrás lagunas de piedra caliza enteras para ti solo cuando las recorras en kayak. Halong atrae a 4,5 millones de visitantes al año. Lan Ha recibe 1,2 millones. La visibilidad del agua en Lan Ha es de 3-5 metros en días claros, frente a los turbios 1-2 metros de Halong. Los estudios muestran que los niveles de contaminación también son un 70 % más bajos aquí.

Además, hay 139 playas de arena blanca repartidas por 400 islas de piedra caliza. La mayoría están completamente vírgenes. Podrías visitarla cinco veces y nunca bañarte dos veces en la misma playa. La verdadera pregunta no es si Lan Ha es mejor. Es quién eres como viajero. ¿Quieres la famosa postal y no te importan las multitudes? Halong es lo que buscas. ¿Quieres belleza natural, silencio, descubrimientos reales? Estás en el lugar adecuado.

Por qué visitar la bahía de Lan Ha: 139 playas y aguas cristalinas

Las playas de Lan Ha están realmente intactas. La playa de Van Boi, por ejemplo, se encuentra en una isla de piedra caliza a la que hay que llegar en barco en 30 minutos. Cuando llegas, es posible que seas una de las cinco personas que hay en toda la playa. Arena de un blanco deslumbrante, aguas tan cristalinas que se pueden ver los peces a 10 metros de distancia, nada más que acantilados y cielo... ¡Y no, no estoy exagerando!

Ba Trai Dao, Tres Melocotones, es otra de ellas. Tres karsts de piedra caliza se elevan como esculturas de piedra. A una hora aproximadamente del puerto de Beo, el viaje en sí es increíble. Deslizarse por aguas turquesas, contemplar formaciones que parecen extraterrestres. La playa, cuando llegas, es toda tuya.

Lo que hace que este lugar sea diferente es el agua. No es esa agua gris y turbia de los puertos concurridos. En los días buenos se ve fácilmente hasta 5 metros de profundidad. Para los buceadores es una revelación. Peces loro pastando en los corales, peces tropicales de colores imposibles, sin multitudes que se peleen por ver. La bahía fue reconocida en 2020 por el Club de las Bahías Más Bellas del Mundo, lo que conllevó una verdadera protección medioambiental. El desarrollo está restringido. La bahía se siente realmente cuidada, no solo explotada.

Las 7 mejores cosas que hacer en la bahía de Lan Ha

Cruceros nocturnos. Esta es la mejor opción. Los cruceros de Lan Ha son más pequeños, con capacidad para entre 20 y 40 pasajeros, en lugar de los hoteles flotantes de Halong. Dispondrás de un camarote con balcón, restaurantes de verdad y personal que se sabe tu nombre. Embarca alrededor de la 1 de la tarde, instálate y disfruta de un almuerzo con marisco fresco. Por la tarde, explora cuevas o simplemente túmbate en la cubierta y observa cómo pasan las islas. Cena al atardecer en la cubierta con el cielo naranja y rosa reflejándose en el agua. Sin multitudes peleándose por los mejores sitios. Durante la noche, el barco permanece anclado en la bahía. Por la mañana, toma un café en tu balcón mientras observas los barcos pesqueros y, antes del desayuno, practica kayak. Los precios oscilan entre 120 y 195 dólares por persona. Los cruceros económicos cuestan entre 100 y 145 dólares. 

O simplemente puede hacer una excursión combinada de dos días por la bahía de Halong y la bahía de Lan Ha por 165 $.

Un pequeño consejo: reserva a través de tu hotel en lugar de por Internet. Obtendrás descuentos del 20-30 % que no encontrarás en Internet. Lo mejor es que puedes reservar directamente en Hanói y el transporte estará incluido en el paquete.

Kayak en cuevas. La cueva oscura y brillante (Hang Toi) es de otro mundo. Rema entre imponentes acantilados de piedra caliza hacia la oscuridad, y luego la cueva se abre a unas aguas turquesas tan claras que parecen eléctricas. A diferencia de las famosas cuevas de Halong, que están abarrotadas, las de Lan Ha no son famosas (¡lo cual es bueno para ti!). Es posible que haya otros dos barcos, no cincuenta. 25-40 dólares por persona, a menudo incluido en los paquetes de crucero.

Ba Trai Dao y la isla Hon Rua. Un barco privado desde el puerto de Beo cuesta entre 30 y 50 dólares para un máximo de 10 personas. Ba Trai Dao tarda una hora, pero el trayecto es toda una experiencia. Se atraviesa un impresionante paisaje marino, tres enormes karsts de piedra caliza, una pequeña playa y aguas cristalinas en las que se puede ver el fondo marino. Hon Rua está más cerca y parece una tortuga gigante. Ambos son tranquilos y excelentes para practicar snorkel.

Isla de los Monos. A diez minutos del puerto de Beo. Allí viven monos salvajes, pero no son agresivos si se les trata con respeto. Playa larga, arena blanca, selva para recorrer. La entrada y el barco cuestan entre 20 y 30 dólares, y las excursiones con comidas cuestan entre 40 y 60 dólares. Combina el baño y la interacción con la fauna salvaje sin que parezca algo artificial.

Snorkel y buceo. Aquí es donde Lan Ha destaca. Visibilidad del agua de 3-5 metros en días buenos, temperatura de 24-29 grados centígrados dependiendo de la temporada. Ecosistema real en funcionamiento. Peces loro, meros, pargos, lábridos, nudibranquios. No es solo un museo. Excursiones de snorkel: 25-40 $. Buceo: 80-150 $, dependiendo de la profundidad. Si tienes el título, vale la pena cada céntimo.

Van Boi Beach y pernocta. Una pequeña playa virgen rodeada de acantilados de piedra caliza en una isla privada. Agua clara y cálida, arena blanca y fina, casi nadie allí. El Van Boi Ecolux Resort se encuentra justo en la playa. Bungalós sencillos con vistas al mar, sin lujos, pero realmente agradables. 1,5-2 millones de VND por noche (60-80 $). Despiértate con las olas y nada antes del desayuno.

Aldea flotante de Cai Beo. Más de 500 familias viven en el agua. Explora en barco, contrata a un guía local y come lo que hayan pescado esa mañana. Pasa la noche en el Lan Ha Floating Homestay. Habitaciones sencillas sobre el agua, de gestión familiar, auténticas. El marisco es increíblemente fresco y barato. Despiértate con la actividad pesquera, observa cómo la aldea cobra vida al amanecer y cena con vistas a la bahía. Es sencillo y cada vez más raro.

Cómo llegar a la bahía de Lan Ha desde Hanói

A 134 kilómetros de Hanói. Entre 2 y 2,5 horas si el tráfico es fluido, entre 3 y 3,5 horas con el caos habitual de Hanói. Calcula unas 3 horas.

La ruta barata a través de la isla de Cat Ba.

Primero hay que llegar a Hai Phong. El autobús desde Hanói tarda entre 2,5 y 3 horas. Vexere es la aplicación que recomendamos encarecidamente. Reserve su asiento, conozca el precio, entre 4 y 6 dólares estadounidenses. O Grab/Gojek para un coche privado, entre 20 y 35 dólares estadounidenses, más rápido y directo.

Desde Hai Phong, hay dos opciones para llegar a la isla de Cat Ba. El ferry desde el puerto de Dong Bai tarda 45 minutos, cuesta 4 $ y es un paseo en barco muy pintoresco. O el famoso teleférico sobre el mar. 15 minutos suspendido a más de 150 metros sobre el agua, aterrador e increíble, 16 $ por trayecto. Vale la pena hacerlo una vez.

Una vez en Cat Ba, estás a las puertas de Lan Ha. El puerto de Beo es donde salen los barcos. Puedes reservar online, pero si te presentas y preguntas por ahí, normalmente consigues mejores precios. Las pensiones locales tienen relación con los operadores y negocian tarifas de última hora.

La ruta rápida al puerto de Tuan Chau.

El puerto de Tuan Chau, en la ciudad de Ha Long, está a 30 minutos más al norte. Muchos cruceros de lujo salen desde aquí porque la infraestructura es mejor. El trayecto directo desde Hanoi cuesta entre 25 y 40 dólares estadounidenses, y dura entre 2 y 2,5 horas.

Mini consejo: no intentes llegar a Cat Ba y subirte inmediatamente a un barco el mismo día. Llegar desde Hanoi lleva medio día. Pasa una noche en Cat Ba y coge un barco a la mañana siguiente. Y, en serio, pregunta en tu hotel si tienen acuerdos con cruceros. Tienen acuerdos permanentes con los operadores. Obtendrás un 15-30 % de descuento con solo que alguien que esté al tanto haga una llamada telefónica.

La mejor época para visitar la bahía de Lan Ha

De octubre a abril. Listo. Es cuando el clima es seco, las temperaturas oscilan entre los 15 y los 23 °C (perfectas para el agua), el agua está en calma y el cielo está despejado.

De noviembre a enero es la temporada alta por una razón. El tiempo es bueno, la visibilidad es óptima para practicar snorkel y aún no es la temporada alta absoluta. El 31 de marzo es el Festival de los Pescadores (Le Hoi Lang Ca). Marca el inicio de la temporada de pesca. Carreras de barcos dragón, ceremonias tradicionales, actuaciones culturales. Vale la pena programar un viaje para esa fecha si es posible.

De mayo a septiembre hace calor, hay humedad y llueve. Desde finales de junio hasta agosto es la temporada del monzón. La temperatura oscila entre los 30 y los 35 °C, la humedad lo empapela todo y llueve de forma repentina y torrencial. Septiembre y principios de octubre es la temporada de tifones. Se puede visitar, pero hay que arriesgarse con el tiempo. Los barcos pueden tener que acortar sus travesías debido al mal estado del mar. La visibilidad disminuye. Si se emite una alerta de tifón, todo se cierra durante 24-48 horas. Sin embargo, los precios bajan entre un 30 y un 50 %, lo que es ideal si se busca un presupuesto ajustado.

La temporada alta (noviembre-febrero) tiene más turistas, pero incluso con tanta gente, Lan Ha sigue siendo tranquila en comparación con Halong. ¿Quiere evitar las multitudes? Visítela en abril u octubre. El tiempo es bueno, la mayoría de los turistas se han ido y tendrá las playas para usted solo.

Dónde alojarse

La mayoría de la gente se aloja en la isla de Cat Ba. Cuenta con infraestructuras, restaurantes, tiendas y cajeros automáticos.

Gama de lujo (más de 3 millones de VND/120 USD): Flamingo Cat Ba Beach Resort tiene vistas al mar, es moderno y está frente a la playa. Hôtel Perle d'Orient tiene un ambiente colonial francés. Catba Island Resort & Spa tiene un spa de verdad. No es un lujo de fantasía, sino realmente agradable, profesional, sin tener que preocuparse por si te vas a poner enfermo por el agua.

Gama media (1,5-3 millones de VND/60-120 USD): habitaciones limpias y cómodas, aire acondicionado, baño privado. Suele tener buena ubicación, personal atento y desayuno incluido. El Catba Explorer Hostel (tiene habitaciones privadas) tiene una excelente relación calidad-precio. Ambiente agradable, conoces a otros viajeros y buena ubicación. El Cat Ba Dream Hotel y otros lugares similares son sencillos pero limpios. Esta es la opción ideal.

Económico (1 millón de VND/40 $): Blue Lagoon Cat Ba es el clásico, con habitaciones básicas pero limpias y acogedoras. Cat Ba Oasis Bungalow es un establecimiento familiar y barato. Maison Cat Ba Bay View Villa suena más lujoso de lo que es, pero tiene una buena relación calidad-precio. No es lujoso, pero es seguro y cómodo. Está bien si no tienes pensado pasar mucho tiempo en la habitación.

Las estancias en aldeas flotantes son donde las cosas se ponen interesantes. Lan Ha Floating Homestay y Eco Floating Farmstay Cai Beo te permiten dormir sobre el agua en la aldea flotante de Cai Beo. Habitaciones sencillas de madera sobre pilotes, de gestión familiar, espartanas pero auténticas. Entre 1,5 y 2 millones de VND por noche, comidas incluidas. Despiértate con el trabajo de los pescadores y desayuna en una terraza sobre el agua. Estás viviendo la vida de la aldea flotante, no visitándola. Sin duda, una de las experiencias más auténticas de Vietnam.

Para los que lo hacen por primera vez, lo ideal es un crucero nocturno. Despiértate en la bahía de Lan Ha, contempla el amanecer desde el agua, el barco se desplaza a diferentes lugares durante la noche, explora más. Recogida, comidas y actividades incluidas. Simplifica todo.

Qué comer

Marisco fresco. En serio, esa es la ventaja. La gente vive allí, pesca allí y cocina lo que se ha pescado ayer por la mañana.

El calamar a la parrilla (mực nướng) es un clásico. Calamares frescos, sazonados con ajo y chile, a la parrilla sobre carbón vegetal. Cuando están frescos, su textura es tierna. 150-250 000 VND (6-10 dólares) por kilo. Cangrejo al vapor (cua hấp) servido con una sencilla salsa para mojar. Cuando está fresco, no se necesita mucho más. 300-400 000 VND (12-16 dólares) por kilo.

Las almejas con limoncillo (ngao nướng) son ligeramente dulces y saladas, aromáticas gracias al limoncillo. 80-150 000 VND (3-6 $) por ración. La olla caliente de marisco (lẩu hải sản) es para compartir. Una olla con caldo, marisco fresco, verduras y fideos de arroz que se cocina en la mesa. Ideal para grupos. 300-500 000 VND (12-20 $) por persona. Pescado entero a la parrilla (cá nướng), normalmente pescado ese mismo día. 200-350 000 VND (8-14 $) por kilo.

Dónde comer: La aldea flotante de Cai Beo es la más barata y auténtica. Son casas familiares con unas pocas mesas, y el chef suele ser la madre de alguien. No hay menú, se come lo que haya fresco ese día. Es un 30-50 % más barato que Cat Ba porque no hay intermediarios. Se come lo que ha pescado la persona que lo ha capturado. 150-300 000 VND (6-12 $) por plato principal, con arroz y sopa incluidos.

Los restaurantes de Cat Ba son de gama media. Están mejor equipados, tienen menús en inglés y los precios son ligeramente más altos. Entre 250 000 y 400 000 VND (10-16 $) por plato principal. En los cruceros, las comidas están incluidas. La calidad depende del nivel. El presupuesto incluye marisco básico pero adecuado. La gama media ofrece variedad y una mejor preparación.

Estrategia real. Pregunte al operador de su barco o al hotel dónde comen los lugareños. Suele haber un restaurante específico en el que comen los guías. Cuesta más que los locales, pero mucho menos que los lugares turísticos. Haga una olla caliente de marisco con un grupo. Es comunitario, divertido, más barato por persona y se obtiene variedad.

Presupuesto diario para comida: desayuno 80-150 000, almuerzo 150-300 000, cena 250-400 000, cerveza 20-40 000. Total aproximado de 400-800 000 (16-32 $) si se come fuera todo el tiempo. Realmente barato.

Todas tus preguntas sobre la bahía de Lan Ha respondidas (incluida la comparación con la bahía de Bai Tu Long y la bahía de Halong)

P. ¿Es la bahía de Lan Ha realmente mejor que la de Halong? 

Depende de a quién le preguntes. Son experiencias diferentes. Halong es más famosa, está más desarrollada y ofrece más opciones. Si es tu primera vez, Halong es una buena opción. Lan Ha es más tranquila, más limpia y menos concurrida. La calidad del agua es realmente mejor. Si quieres disfrutar de la belleza natural sin la sensación de estar en un parque temático flotante, Lan Ha es la mejor opción.

P. ¿Cuándo es la mejor época? 

De octubre a abril. Si tuviera que elegir un mes: noviembre. El clima es ideal y aún no es temporada alta. Evite julio y agosto (demasiado calor y humedad). En septiembre hay riesgo de tifones.

P. ¿Cuánto cuesta el viaje? 

Versión económica: 300-400 $ en total. Gama media: 600-900 $. Lujo: más de 1200 $. Todos son extremadamente baratos en comparación con la mayoría de los destinos.

P. ¿Puedo visitarlo en un día? 

Técnicamente sí. La excursión de un día cuesta entre 60 y 80 dólares por 6-8 horas. Pero un día es justo el tiempo necesario para darse cuenta de lo que se está perdiendo. Dos días es mejor.

P. ¿A qué distancia está de Hanói? 

134 kilómetros. Entre 2 y 2,5 horas si el tráfico es fluido.

P. ¿Qué incluye el crucero? 

Comidas (desayuno, almuerzo, cena), agua, té, café, actividades básicas (kayak, visita a cuevas, natación), guía, camarote. Normalmente NO se incluye: alcohol (a menos que sea de lujo), propinas (lo normal es 1-2 dólares por persona y día), actividades especiales.

P. ¿Es la bahía de Lan Ha segura para las familias? 

Por supuesto. El agua es cálida, las actividades son aptas para principiantes y los barcos son estables. A los niños les encantan las playas, el kayak, ver monos y las cuevas. Use el sentido común y todo irá bien.

P. ¿Bahía de Lan Ha o bahía de Bai Tu Long? ¿Qué excursiones debería hacer?

Ambas son más tranquilas que Halong. La bahía de Bai Tu Long es aún más tranquila, está más al norte, menos desarrollada y tiene menos turistas. Es mejor si desea máxima soledad. Lan Ha es mejor si desea soledad con mejor infraestructura y comida. Además, las excursiones a la bahía de Bai Tu Long son ligeramente más caras que las de la bahía de Lan Ha, simplemente porque hay menos operadores turísticos.

P. ¿Debo reservar directamente o a través de una agencia de viajes? 

Ambas opciones son válidas. La reserva directa es más barata si se busca bien. Recurrir a una agencia es más fácil si quieres que ellos se encarguen de todo. La mejor opción: pregunta en tu hotel en Cat Ba, Hanói o Halong. Tienen contactos y consiguen mejores precios que las agencias online o directas.

P. ¿Qué moneda? 

El dong vietnamita. Hay cajeros automáticos en la isla de Cat Ba. La mayoría de los comercios locales solo aceptan efectivo. Lleve entre 300 y 500 dólares estadounidenses en VND para 2-3 días.

P. ¿Qué llevar? 

Traje de baño, zapatos para el agua, bolsa impermeable para el teléfono/cámara, protector solar SPF 50+, gorra, gafas de sol, chaqueta ligera para la lluvia, medicamentos para el mareo si es propenso a ello, zapatos cómodos para los muelles, ropa ligera, repelente de insectos, equipo de snorkel si tiene el suyo propio (se puede alquilar).

P. ¿La calidad del agua es realmente mejor que en Halong? 

Sí, la diferencia es notable. En Halong, la visibilidad suele ser de 1-2 metros. En Lan Ha, de 3-5 metros en días despejados. El buceo y el esnórquel son notablemente mejores. Las pruebas también demuestran que el agua es más limpia.

P. ¿Hay mucha gente en la bahía de Lan Ha? 

Mucho menos. Halong tiene entre 200 y 250 barcos al día. Lan Ha, entre 80 y 100. Incluso en temporada alta nunca se siente abarrotada. Se ven turistas, pero no se siente claustrofobia.

P. ¿Cuáles son los meses más tranquilos para visitar la bahía? 

Ve en abril o a principios de octubre. El tiempo es bueno y la mayoría de los turistas ya se han ido. O alójate en una casa flotante en Cai Beo. O ve a Bai Tu Long.

P. ¿Cuándo es el Festival de los Pescadores? 

El 31 de marzo. Se celebra el inicio de la temporada de pesca. Carreras de barcos dragón, ceremonias tradicionales, actuaciones culturales. Vale la pena programar el viaje si es posible.

P. ¿La bahía de Lan Ha forma parte de la bahía de Halong?

Técnicamente no, pero se suele agrupar con ella.
La bahía de Lan Ha se encuentra al sur de la bahía de Halong, no dentro de ella. Sin embargo, dado que ambas bahías forman parte de la misma zona más amplia de la bahía de Halong en el golfo de Tonkin y comparten paisajes kársticos de piedra caliza casi idénticos, los lugareños y los turistas suelen considerarlas como una sola región.

La diferencia clave: aunque administrativamente la bahía de Lan Ha pertenece a la provincia de Hai Phong (mientras que la bahía de Halong pertenece a la provincia de Quang Ninh), geográficamente son bahías vecinas, con tres bahías principales en la zona: la bahía de Halong, la bahía de Bai Tu Long y la bahía de Lan Ha.